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Provence Holidays

Été - Admirer le spectacle de la nature

La lavande

Rien que des fleurs

La floraison de cette fleur emblématique de la Provence, que l’on appelle « l’or bleu », commence à la mi-juin en plaine et se poursuit jusqu’à la fin juillet en altitude. A partir du mois de mai, les tiges commencent à monter, puis en juin, avec la hausse des températures, les épis floraux apparaissent et les champs deviennent gris-bleu pâle, mauves, une teinte si particulière qu’elle en est devenue une couleur ! Ce moment magique dure entre trois et quatre semaines et donne lieu à des paysages d’une beauté rare. Lorsque la plante a produit beaucoup d’huile essentielle pour se protéger de la chaleur et de la sécheresse, elle est mûre pour la récolte.

Des lieux enchanteurs

De la lavande, vous en trouverez partout, mais voici quelques coins où vous serez sûr de ne pas la manquer !

  •  dans les Alpes-de-Haute-Provence, en juillet, le plateau de Valensole est le lieu le plus réputé pour admirer les champs de lavande à perte de vue !

Et dans les villages de Montlaux, Cruis, Saint-Etienne-les-Orgues, Ongles, Lardiers, Saint-Michel-l’Observatoire, Banon, Simane-la-Rotonde, etc.

  • dans le Vaucluse, sur le plateau des Claparèdes.
  • dans le Vaucluse et la Drôme, sur le plateau d’Albion ou pays de Sault.
  • dans le Luberon nord, à Lioux, Roussillon, Joucas, Gordes.
  • à Avignon, devant le pont Saint-Bénezet.

Pour se faire plaisir

Une visite : la distillerie des Agnels, sur le plateau des Claparèdes. La famille Agnel vous invite à partager son quotidien en assistant à une distillation traditionnelle. La visite dure environ une heure. Il est également possible de visiter les champs de lavande avec un guide. Renseignements : lesagnels.com

Une rando : le Chemin des Lavandes, à Sault, est une boucle pédestre de 5 kilomètres au cœur de la plus importante zone de production de lavande vraie en Europe. Cette promenade de moins de deux heures, accessible à tous, a pour but de faire découvrir toutes les facettes de l’or bleu, grâce à ses panneaux explicatifs. A faire en juillet : émerveillement garanti !
A Sault, suivez la D164 en direction du mont Ventoux. Dans le premier virage en épingle, partir à droite et suivre le panneau : Le chemin des lavandes. Garez-vous sur le parking à droite, après le hameau le Vallon. Détails sur : visorando.com.

Les coquelicots

De la fleur au fruit

Les coquelicots commencent à fleurir en mai et nous égaient de leur présence jusqu’à septembre. Leurs longues tiges vertes et velues, à l’air fragile, et leurs pétales rouges légèrement froissés, semblables à des crêtes de « coq », d’où est tiré le nom de ces fleurs sauvages, font immédiatement penser au célèbre tableau de Claude Monnet. Ils s’épanouissent dans les terrains fraîchement remués, comme les champs cultivés et les friches. On les retrouve donc sur le bord des chemins et des routes, dans les vignes et les champs. Les fruits sont des capsules glabres contenant une grande quantité de graines noires facilement disséminées par le vent. Saviez-vous qu’en Provence, on fait des sirops, des confits et des glaces avec les pétales de coquelicots ?

Des lieux enchanteurs

Pour admirer des champs entiers de coquelicots, rendez-vous :

- dans les Bouches-du-Rhône :

  • du côté de Lambesc, Saint-Cannat et Tarascon
  • entre Tarascon et Avignon, en direction de l’abbaye de Saint-Michel-de-Frigolet
  • à Roques-Hautes, près du village de Beaurecueil.

- dans le Luberon :

  • au pied de l’aqueduc de Roquefavour
  • à Jouques
  • sur le plateau de Bèdes

- dans les Alpes-de-Haute-Provence :

  • sur le plateau de Valensole

Pour se faire plaisir

Une dégustation : L’Art glacier, à Ansouis, propose des glaces maison au coquelicot : laissez-vous tenter !
L’Art glacier, 767 Chemin des Hautes Terres, à Ansouis.

Un livre : Gentil Petit Coquelicot, d’Audrey Houlès, photos de Camille Moirenc, éditions Equinoxe, 2011.

De son étymologie en passant par la botanique, les remèdes de nos grands-mères, les boissons et ses nombreuses utilisations culinaires, le coquelicot se dévoile au fil de ces pages, rassasiant notre curiosité et éveillant notre admiration. Dictons, proverbes, inspirateur des peintres et des écrivains, le coquelicot se décline ici dans tous ses états. Laissons-nous charmer par cette « gentille » fleur « et que nos cœurs chaque jour s'ouvrent à la fraîcheur et à l'éclat des coquelicots », comme l'écrit avec poésie Christian Bobin.

Les tournesols

De la fleur au fruit

Le tournesol tire son nom de l’italien girasole qui signifie «  qui tourne avec le soleil ». Cette plante, dont les fleurs jaunes sont groupées en capitules de grande dimension, peut atteindre 4 mètres de hauteur. Elle résiste à la sécheresse et s’épanouit dans les climats chauds. En Provence, les tournesols commencent à fleurir entre la fin juin et la mi-juillet. En général, la récolte démarre au début du mois d’août. On les cultive pour leurs graines riches en huile alimentaire de qualité.

Des lieux enchanteurs

Pour admirer les champs de tournesols, il faut se rendre :

- dans les Alpes-de-Haute-Provence, sur le plateau de Valensole : pour à la fois y admirer de magnifiques champs de tournesols et des étendues de lavande à perte de vue !

- dans le Luberon : sur la route de Bonnieux, vers Lacoste, Gordes et Château-du-Bois, ou vers Rustrel, pour découvrir une explosion de couleurs grâce aux tournesols et à la lavande !

- dans le Vaucluse : sur la route de Carpentras qui mène à Avignon. Ou sur celle entre Saint-Rémy-de-Provence et Noves. Près d’Orange, de Manosque et autour du Puy-Sainte-Réparade.

Pour se faire plaisir

Connaître la légende du tournesol : cette fleur apparaît dans un épisode de la mythologie grecque. Clytie, nymphe de l’eau était l’amante du dieu du Soleil, Hélios.

Celui-ci tombe amoureux de Leucothé. Dans un accès de jalousie, Clytie dénonce la jeune fille à son père, Orchamos. Furieux, ce dernier décide de l’enterrer vivante. Hélios essaie en vain de la secourir. Attristé et trahi, il refuse de retomber dans les bras de Clytie. C’est alors qu’elle s’assied nue sur les rochers et se laisse dépérir en contemplant pendant des jours son bien-aimé, le Soleil. Lentement, son corps s’enracine et se métamorphose jusqu’à devenir un tournesol.

Le laurier-rose

Rien que des fleurs

Très répandu dans le bassin méditerranéen, le laurier-rose peut atteindre plus de 4 mètres de haut. Il possède des fleurs simples, doubles ou triples, blanches ou roses, mais aussi jaunes, orangées ou rouges, et des feuilles vert foncé, à la forme allongée. C’est un arbuste qui aime le plein soleil, à l’abri du vent. Facile d’entretien, il ne demande pas beaucoup de soin et fleurit de juin à octobre. Ses fleurs ont un parfum prononcé, à la fois épicé et sucré. C’est sans aucun doute l’un des plus beaux arbustes à floraison estivale.

Des lieux enchanteurs

Le laurier-rose est partout ! Dans les jardins des particuliers, les parcs, sur les places. Mais il existe en Provence des jardins somptueux où vous pourrez l’admirer parmi bien d’autres espèces de fleurs.

  • au Jardin méditerranéen de Roquebrun, pour y admirer une palette végétale locale de plus de 4 000 plantes et 350 espèces. Une balade magique pour découvrir les formes et les couleurs de la végétation typique du pourtour méditerranéen et des curiosités botaniques. Parmi cette abondance de fleurs, vous trouverez des lauriers-roses, mais attention, il faut venir en juin pour les admirer en fleur.

Le Jardin méditerranéen, place de l’Eglise, Roquebrun.
Renseignements : jardin-mediterraneen.fr.

  • au Domaine du Rayol, à Rayol-Canadel-sur-Mer, qui compte 13 jardins sur 20 hectares. Cet espace est un jardin planétaire : il rassemble les espèces végétales vivant sous le même type de climat à différents endroits du monde. Il faut savoir qu’on on retrouve des conditions climatiques semblables à la Méditerranée en Australie, en Asie subtropicale, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud, par exemple. Les lauriers-roses se trouvent principalement le long du cheminement historique traversant le site.

Domaine du Rayol, Le Jardin des Méditerranées, avenue des Belges, à Rayol-Canadel-sur-Mer. Renseignements : domainedurayol.org.

  • - au Jardin antique méditerranéen, à Balaruc-les-Bains. Ce domaine appréhende la flore méditerranéenne et ses usages dans les mondes grec et gallo-romain. Vous y trouverez des lauriers-roses parmi les compositions végétales.

Jardin antique méditerranéen, rue des Pioch, Balaruc-les-Bains. Renseignements : patrimoine.agglopole.fr.

Pour se faire plaisir

Rapporter un laurier-rose chez soi : s’arrêter chez un pépiniériste pour le choisir. Les Lauriers du pont du Gard est le spécialiste français des lauriers-roses. A ne pas manquer si vous vous trouvez dans les parages. Renseignements : leslauriersdupontdugard.fr.

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