Hur känns det egentligen att upptäcka Provence med en lokal som älskar det?
Det finns två sätt att uppleva Provence. Det första är att följa de väl upptrampade rutterna, bocka av de kända platserna och återvända hem med en trevlig semester och en kamerarulle full av fotografier som du har sett hundra gånger tidigare. Det andra är att ha någon bredvid sig som vet var det verkliga Provence gömmer sig - keramikcigalen på gårdsväggen som de flesta besökare går rakt förbi, de hundraåriga olivträden med sin speciella vridna karaktär, den lilla sjön som bara lokalbefolkningen känner till där en picknick känns som den bästa måltid du någonsin har ätit.Claire Paris är den personen. Hon är en av de mest passionerade, väl förberedda och genuint trevliga privata reseguiderna som arbetar i Provence idag, och en dag i hennes sällskap har ett sätt att förvandla en bra semester till en extraordinär. Hon är också i mycket hög efterfrågan under hela säsongen. Om du planerar en vistelse i Provence och vill tillbringa en eller flera dagar med att utforska regionen med henne är det dags att registrera ditt intresse nu.
"Jag älskar små historiska och folkloristiska anekdoter, så för mig är det viktigt att väcka Provence till liv genom de minsta detaljerna som är osynliga för ett främmande öga: de traditionella fönsterluckorna som viks platt mot väggarna, de keramiska cigalerna på husfasaderna, de mycket speciella olivträden i regionen. När man väl känner till dem känns Provence mer bekant."
Från Paris till Provence | hur Claire kom hit
Claire föddes utanför Paris och växte upp mellan Parisregionen och Lorraine, i en familj med rötter i Champagne och Bourgogne - vilket, som hon själv säger, är den perfekta blandningen. Hon kom till Provence 2010, lockad av nya yrkeshorisonter och, med hennes egna ord, en stor önskan om blå himmel. Beslutet att bli privatguide följde naturligt. Hon hade länge varit passionerad för språk och historia och utbildade sig formellt till guide innan hon skaffade sig sex års erfarenhet av att arbeta på ledande företag inom den franska turistindustrin, bland annat som concierge på Disneyland Paris och sedan på Relais and Châteaux. Denna bakgrund inom lyxig gästfrihet är synlig i allt hon gör. Hon förstår vad en internationell kundkrets vill ha ut av en vistelse i Frankrike, hon förutser behov innan de uttrycks och hon ger en nivå av förberedelse och omsorg till varje tur som kommer från att ha arbetat i den högsta änden av branschen innan hon gick ut på egen hand. Hon lanserade sin privata guideverksamhet 2013 och har delat med sig av sin kärlek till Provence sedan dess. Hon talar engelska, franska och italienska, har plats för upp till sex gäster i sin luftkonditionerade skåpbil och hämtar upp varje grupp direkt från deras boende.
Vad gör en guidad dag med Claire annorlunda
Fråga Claire vad hon tycker mest om att guida och hon kommer att berätta att det är de små detaljerna. De saker som är osynliga för ett öga som ännu inte är bekant med regionen. Volets en cabane - de traditionella provensalska fönsterluckorna som är utformade för att vikas platt mot väggen. De keramiska cigalerna på fasaderna till gamla hus. Den speciella silhuetten av olivträden som växer i denna del av södern. Dessa detaljer, när du väl känner till dem, gör att Provence känns mer bekant, mer läsbar och mer din. Det är vad Claire strävar efter att ge varje grupp hon arbetar med.
Hennes tillvägagångssätt är medvetet avslappnat. Gästerna är på semester först, säger hon, och turen följer av det. Hon skyndar aldrig på en webbplats. Hon ser till att varje grupp har haft tid att absorbera och njuta av en plats fullt ut innan de går vidare, och hon är bestämd på denna punkt på ett sätt som gästerna konsekvent uppskattar. Tempot är lugnt och sansat. Tonen är varm och lättsam. Ingen går därifrån med känslan av att ha blivit marscherad genom ett schema. Hon beskriver den upplevelse hon erbjuder med tre ord: skräddarsydd, uppmärksam och avslappnad. När man väl har tillbringat en dag med henne visar det sig att dessa tre ord är helt korrekta. Är du intresserad av att tillbringa en dag med att utforska Provence med Claire? Anmäl ditt intresse till vårt conciergeteam så tar vi hand om resten.
De guidade turerna som Claire erbjuder i Provence
Bredden på vad Claire erbjuder är en av de saker som gör henne verkligen användbar som guide snarare än bara en trevlig följeslagare. Provence är en stor och utomordentligt varierad region, och hon känner det tillräckligt bra för att utforma en dag kring nästan alla intressen eller kombinationer av intressen. För historia erbjuder hon tematurer över Provences romerska arv, inklusive Arles och Pont du Gard, liksom medeltida platser och upphöjda byar i Luberon, Alpilles och landsbygden runt Avignon. En heldag i Van Goghs liv och verk i Arles och Saint-Rémy de Provence är en av hennes mest efterfrågade turer och en av de mest genuint uppslukande upplevelser som finns i regionen.
När det gäller mat och råvaror är en morgon på en provencalsk marknad följt av en picknick på en plats som bara lokalbefolkningen känner till en av hennes signaturupplevelser. Hon hjälper gästerna att välja oliver, tapenader, charkuterier, ost, frukt och bröd och leder dem sedan till en plats - kanske en lugn sjö, kanske i skuggan av ett fikonträd på en bondgård - där hela inköpet blir till lunch i en miljö som ingen restaurang kan återskapa. Det är den sortens morgon som stannar kvar hos människor.
För dem som vill ha en bredare upplevelse erbjuder Claire hel- och halvdagsturer med bil i hela regionen som omfattar upphöjda byar, romerska platser, lokala producenter och den provensalska landsbygden i kombinationer som är utformade efter gruppens intressen, tempo och rörlighetsnivå. Hon genomför också vandringsturer i Avignon och Arles för dem som vill gå djupt in i en enda stad till fots. Det som alla dessa turer har gemensamt är att de är privata. Claire arbetar uteslutande med privata grupper och varje resväg är uppbyggd kring de specifika behoven och intressena hos de gäster hon guidar den dagen. Inga främlingar delar skåpbilen, inga kompromisser om takt och ingen generisk kommentar utformad för en anonym publik.
Turer för familjer och grupper med flera generationer
En av Claires speciella styrkor är hennes förmåga att utforma en dag som fungerar för alla i en grupp oavsett ålder eller intresse. En familj med flera generationer med mor- och farföräldrar, föräldrar och barn utgör en verklig utmaning för de flesta reseformat. För Claire handlar det om att välja ut kompletterande platser som täcker hela spektrumet av vad Provence erbjuder: ett romerskt monument eller ett medeltida slott för de historieintresserade, en högt belägen by med en kaféterrass för dem som föredrar att ta saker i sin egen takt och ett besök hos en lokal producent - en getfarm, en nougattillverkare, en olivkvarn - som ger även de yngsta medlemmarna i gruppen något praktiskt och genuint minnesvärt.
Hon samlar in information om kostbehov, eventuella rörelsehinder och specifika intressen före varje tur och använder den informationen för att se till att dagen utformas efter gruppen snarare än tvärtom. Ingenting lämnas åt slumpen. Resultatet är en dag som tenderar att producera exakt den typ av konversation runt middagsbordet som en Provence-semester borde.
Ett ord om tillgänglighet
Claire driver en avsiktligt liten operation. Hon är personligen involverad i varje steg i varje tur, från det första planeringssamtalet till det ögonblick då hon släpper tillbaka sina gäster till deras boende. Hon delegerar inte och hon skalar inte. Detta innebär att upplevelsen är genomgående utmärkt och genomgående personlig, och det betyder också att hennes kalender fylls i god tid före sommarsäsongen.
Om du planerar en vistelse i Provence och vill tillbringa en eller flera dagar i hennes sällskap är det dags att anmäla ditt intresse nu. I synnerhet juli och augusti bokas ut månader i förväg, och axelmånaderna maj, juni och september ligger inte långt efter. Vårt concierge-team arbetar direkt med Claire och kan ge råd om tillgänglighet och de bästa resealternativen baserat på din villaplats och längden på din vistelse.
Anmäl ditt intresse för en guidad rundtur i Provence idag. Vårt Experience service team kommer att bekräfta tillgänglighet och ordna alla detaljer för dina räkning.
Så snart som möjligt
