Vägen in till Saint-Tropez berättar något som staden själv ibland glömmer bort att nämna.
Långt före hamnen, yachterna och de berömda stränderna finns det vingårdar. Rad efter rad, tätt intill vägen genom Gassin, Ramatuelle och Cogolin, solblekta och utan brådska, producerar de några av världens vackraste roséviner.
Golfe de Saint-Tropez ligger i hjärtat av appellationen Côtes de Provence och dess viner, som kommer från skifferbackar, sandiga kustjordar och sydvända sluttningar som värms upp av Medelhavet, är lika mycket en del av detta landskap som havet självt. För gäster som bor här är en halvdag bland dessa egendomar något av det mest givande som halvön har att erbjuda. Det är en flykt från folkmassorna på stranden, ett direkt möte med de människor som gör det vin du har druckit hela veckan och ett verkligt trevligt sätt att tillbringa en eftermiddag. Dessa sex vingårdar är de som vårt team återvänder till om och om igen.
Château Barbeyrolles | Pionjären inom provensalsk rosé i Gassin
Det finns en handfull ögonblick i vinhistorien som verkligen förändrade hur världen såg på en enda färg, och Régine Sumeires skapande av Pétale de Rose på Château Barbeyrolles 1985 är ett av dem. Denna tolv hektar stora egendom vid foten av byn Gassin förvärvades av Sumeire 1977, och cuvéen Pétale de Rose, ett vin med enastående klarhet och elegans, gjorde mer än nästan någon annan enskild flaska för att etablera Provence rosé som ett seriöst förslag för världens finaste restauranger och vinlistor.
Filosofin här börjar i vingården, där hästar fortfarande plöjer mellan vinstockarna, skörden sker för hand och varje steg i vinframställningsprocessen styrs av tyngdkraften snarare än av pumpar. Resultatet är ett certifierat ekologiskt vin med anmärkningsvärd finess: ett vitt och ett rött kompletterar den berömda rosén, och alla tre tilldelas regelbundet priser i Frankrike och utomlands. Régine Sumeire var bland de första kvinnorna som vinifierade i Provence, ett faktum som sitter tyst bakom varje flaska. Gården är öppen måndag till lördag, kl. 9-18, och välkomnar besökare för direktförsäljning och provsmakning. Ingen upplevelse i den här delen av Provence är komplett utan den.
Château des Marres | En vinbar bland vinrankorna, ett stenkast från Pampelonne
På Route des Plages, mellan Ramatuelle och havet, ligger Château des Marres på en av de mest avundsvärda adresserna i appellationen: en 30 hektar stor familjeegendom på den direkta vägen till Pampelonne-stranden, med utsikt över bukten och ett vin som har tillverkats här sedan Henri Benet först förvärvade egendomen 1907. Familjen Benet-Gartich har upprätthållit den traditionen i fem generationer, och egendomen är för närvarande under ekologisk omställning.
Terroiren här är en kombination av sandiga lerskifferjordar från Maures-kullarna och havets modererande inflytande, vilket skapar vad gården kallar en termisk och hydrometrisk buffert: ett mikroklimat med exceptionell stabilitet som gör att druvorna kan mogna helt utan den stress som vingårdar i inlandet uthärdar under högsommaren. Vineriet är utrustat med moderna temperaturkontrollerade rostfria ståltankar och tretton terrakottaamforor för lagring av rödvin på traditionellt sätt tillsammans med ekfat från Tronçais-skogen.
Le 1907 Wine Bar på vingårdens terrass, som är öppen under säsong, är ett särskilt dragplåster: en avslappnad miljö bland vinrankorna med tapasbrickor, ost- och charkuteritallrikar och en petanquebana längs vinrankorna. Guidade källarturer med provsmakning av fyra viner är tillgängliga efter bokning från april till september med flera paket att välja mellan.
Château Minuty | 80 år, en familj och halvöns mest berömda rosévin
Château Minuty behöver ingen närmare presentation för den som har tillbringat tid på Saint-Tropez-halvön. Godsets eleganta flaskor finns på terrassbord över hela golfen, på de finaste restaurangerna på Côte d'Azur och på vinlistor i mer än hundra länder. Det är en av endast 18 klassificerade vinodlingar i hela Provence, en beteckning som familjen Matton-Farnet har förtjänat genom åtta decenniers kvalitetsengagemang. De har skött dessa 170 hektar i Berle-dalen sedan Gabriel Farnet förvärvade egendomen 1936.
Vinrankorna här är bland de äldsta i Gassin och varje druva skördas för hand. De stora Minuty-roséerna bygger på Tibouren och Grenache, druvsorter som är lika mycket en del av denna halvö som byarna med röda tak ovanför den, och sortimentet omfattar flera olika cuvéer: från den lättillgängliga och fruktbetonade M de Minuty till den prestigefyllda Rosé et Or, som allmänt betraktas som ett av de finaste uttrycken för provensalsk rosé som produceras överhuvudtaget. Kapellet på gården, som byggdes 1780, gör varje besök extra stämningsfullt. Den moderna provsmakningskällaren är öppen vardagar kl. 09.00-12.30 och 13.30-18.00. En självguidad audiotur på gården är tillgänglig året runt. Guidade turer för grupper på sex personer eller fler kan bokas i förväg.
Château Saint-Maur | En Cru Classé i Cogolin med konst, musik och Clos de Capelune
Château Saint-Maur Cru Classé ligger i Cogolin vid foten av byn Grimaud och är en av de mest ambitiösa och besöksinriktade egendomarna vid golfen. Egendomen, som har fått sitt namn från ett tidigare kloster som tros ha etablerats här under tidig medeltid, förvärvades av Roger Zannier 2011 och har sedan dess genomgått ett omfattande investeringsprogram, inklusive ett högteknologiskt vineri som byggdes 2013 och en gradvis omställning till ekologiskt jordbruk som kommer att innebära att hela egendomen är certifierad 2028.
De 100 hektaren vinstockar är fördelade på tre olika skiften, vart och ett med sin egen jordmån och sitt eget mikroklimat: huvudgården vid foten av Maures-massivet, Clos Saint-Vincent nära Saint-Tropez med sina maritima jordar och den anmärkningsvärda Clos de Capelune, som ligger på 449 meters höjd med utsikt över golfen och producerar några av de mest distinkta och intensiva vinerna i appellationen. Gården skördar sina Cru Classé-druvor för hand på natten för att bevara deras fräschör i sommarvärmen.
Besökarnas upplevelse här är bland den mest utvecklade av alla vingårdar i regionen. Bland alternativen finns en guidad rundtur i grupp med provsmakning av tre viner (18 € per person), en privat Luxury Wine Experience med den prestigefyllda cuvéen Clos de Capelune (35 € per person), en vin-till-glas-workshop med sex viner (50 € per person) och en digital vingårdsstig via Explorama-appen (8 € per person). Sommarkvällarna på vingårdens terrass bjuder på livemusik, konstutställningar och food trucks. Bokning krävs för alla guidade upplevelser.
Domaine des Tournels | Utsikt över Pampelonne & tre generationers passion ovanför bukten
Historien om Domaine des Tournels började 1920 när Laurent Bologna, en italiensk exilant på väg till Paris, blev förälskad i en bit mark på höjderna ovanför Pampelonnebukten och aldrig lämnade den. Godset som han grundade har gått genom flera generationer av familjen Bologna och omfattar idag totalt 110 hektar, med 55 hektar odlade vinstockar på skifferbackar som producerar de aromatiska, mineraliska viner som domänen är känd för.
Läget är enastående: vingårdarna ligger direkt ovanför Pampelonnebukten, med fyren Camarat vid sina fötter och buktens kurva synlig från egendomen en klar dag. Terroiren, en kombination av sandig lerjord och skifferjord med den naturliga dränering och mineralintensitet som kommer från gammal sten, producerar roséer av verklig elegans tillsammans med fylliga röda och krispiga vita. Vid sidan av de klassiska provencalska druvsorterna Grenache, Cinsault och Rolle arbetar man också med Tibouren, en druva som är synonym med just detta hörn av Var. Butiken är öppen året runt, tisdag till lördag, och varje fredagsmorgon anordnas en guidad källarvandring med provsmakning av hela sortimentet. Det är en av de mest generösa och lugna provsmakningsupplevelserna på halvön.
Domaine La Tourraque | Två århundraden av ekologiskt jordbruk på en skyddad Ramatuelle-kust
Av alla egendomar på Saint-Tropez-halvön kan Domaine La Tourraque vara den som mest belönar dem som är villiga att anstränga sig för att hitta den. Vägen till gården är inte okomplicerad, men belöningen är ett lantbruk av extraordinär karaktär: trettio hektar certifierade ekologiska vingårdar inom den klassificerade Trois Caps-platsen, som utgör en del av Port-Cros National Park, och som har odlats av samma familj utan avbrott sedan 1805. Gården fungerar fortfarande som ett självförsörjande jordbruk enligt gammal provensalsk tradition, med bin som hålls i samarbete med en lokal biodlare för att stödja pollineringen, får som betar marken på vintern för att gödsla och underhålla fälten och ett litet museum med jordbruksredskap som vittnar om djupet i gårdens historia. Vingårdarna har utsikt över både hav och sluttningar, och den ekologiska omställningen som slutfördes 2013 har gett viner med verklig karaktär: röda viner som är lätta och fruktiga, vita som är komplexa och långa i gommen och roséviner med äkta elegans.
Gratis provningar är tillgängliga utan tidsbokning på gården måndag till fredag, kl. 10-18, och lördag, kl. 10-14. På sommaren öppnar familjen också en källarbutik i byn Ramatuelle på 34 Rue Clémenceau, tisdag till söndag, som är betydligt lättare att nå med bil. Guidade Balade-turer i vingården med 4x4, följt av en fullständig provsmakning av sortimentet, kan bokas via vingårdens webbplats och är bland de mest personliga och minnesvärda vinupplevelserna på halvön.
De sex egendomarna ovan representerar hela spektrumet av vad detta hörn av Provence erbjuder alla som är genuint intresserade av vin: från de världsberömda roséerna från Château Minuty och Barbeyrolles till den otämjda organiska karaktären hos La Tourraque och den polerade Cru Classé-upplevelsen hos Saint-Maur. Alla egendomar ligger inom bekvämt köravstånd från golfen, och en välplanerad morgon eller eftermiddag kan räcka till två eller tre utan att man känner sig stressad. Vårt team hjälper gärna gäster som bor i en lyxvilla i Provence att bygga en vinresa som passar deras intressen och resedatum, inklusive förhandsbokningar för privata turer och provsmakningar. Oavsett om du är en hängiven vinentusiast eller bara letar efter ett vackert sätt att tillbringa en eftermiddag borta från stranden, erbjuder vingårdarna på Saint-Tropez-halvön något som inte kan hittas någon annanstans. Kontakta oss för att planera ditt besök.
À bientôt,
