Anna flyttade till Frankrike 2023 med sin man och två hundar. Sedan dess har hushållet vuxit och omfattar nu ytterligare en hund, en liten flicka och en bondgård omgiven av skog i södra Rhône. Även om livet ser annorlunda ut än under åren i Storbritannien har hennes karriär inom vinbranschen fortsatt att forma hennes dagar i Provence.
Innan Anna flyttade arbetade hon i mer än ett decennium inom den brittiska vinhandeln, med inriktning på vinutbildning och provningar. Hennes senaste roll var som Tastings and Events Manager på The Wine Society, en av Storbritanniens mest respekterade vinhandlare. Hon har genomgått alla WSET-kvalifikationer, är certifierad WSET-utbildare och studerar för närvarande för Master of Wine-programmet, en av de mest krävande vinutbildningarna i världen.
"Under ett decennium arbetade jag inom den brittiska vinhandeln och specialiserade mig på vinutbildning", förklarar Anna. "Senast var jag Tastings and Events Manager på The Wine Society, vilket gav mig en verklig inblick i hur människor lär sig om vin och vad som gör en upplevelse minnesvärd."
"Södra Rhône handlar om mångfald. Om du vill ha ett rosévin att dricka vid poolen, så har vi det. Om du vill ha ett matvänligt vitt vin är du på rätt plats. Och om du vill ha röda viner för nuet, för lagring, för att dricka eller för att njuta av, så har vi dem alla."
Varför södra Rhône blev vårt hem
Flytten till Provence var inte impulsiv. År av besök hos familjen i regionen gjorde att det gradvis kändes svårare att återvända till Storbritannien än att stanna kvar. "Vi kände till regionen väl eftersom vi hade besökt mina föräldrar här i flera år", säger Anna. "Vi blev förälskade i maten, människorna och landskapet. Så småningom blev det svårare och svårare att packa bilen och ge sig av."
Ur ett vinperspektiv utmärkte sig södra Rhône av olika skäl. Även om regionen är internationellt erkänd är den fortfarande relativt underskattad när det gäller vinturism. "Som region tillverkar man imponerande och världsberömda viner, men man är inte lika förberedd för vinturism som andra delar av Frankrike", förklarar Anna. "Utanför platser som Châteauneuf-du-Pape finns det hundratals oupptäckta producenter gömda bland kullarna."
Hennes bakgrund inom vinutbildning kändes som en naturlig matchning. "Jag kände att min erfarenhet av att undervisa och kommunicera, och mitt sätt att göra vin mer tillgängligt, verkligen kunde omsättas i praktiken här."
"Under ett decennium arbetade jag inom den brittiska vinhandeln och specialiserade mig på vinutbildning. Södra Rhône är en region som producerar imponerande och världsberömda viner, men som inte är lika anpassad för vinturism som andra delar av Frankrike. Jag kände att min erfarenhet av att undervisa och kommunicera verkligen kunde komma till nytta här och bidra till att öppna dörrar och göra regionen mer tillgänglig."
Skräddarsydda provningar och vingårdsbesök
Annas upplevelser formas utifrån gästen snarare än en fast rutt eller ett manus. Innan hon planerar en provsmakning eller rundtur tar hon sig tid att förstå preferenser, erfarenhetsnivåer och förväntningar för dagen. Hennes erbjudande inkluderar avslappnade introduktioner, mer detaljerade vingårdsfokuserade turer och privata provningar i villan där viner och sammanhang tas direkt till gäster som bor hos Provence Holidays. I alla format ligger tonvikten fortfarande på äkthet, tydlighet och viner som återspeglar sin ursprungsplats.
När ska man besöka för vinälskare
Vår och höst är särskilt givande tider för att utforska södra Rhône. Våren ger förnyad energi när vinrankorna börjar växa, blommorna fyller landskapet och bylivet återvänder utomhus. Hösten är skördetid, då vingårdar och vingårdar är som mest aktiva och regionen känns nära knuten till vinframställningens rytm. Även om skördebesök kräver flexibilitet erbjuder de en sällsynt och fördjupad inblick i hur viner tillverkas.
Bygga förtroende genom förståelse
En viktig del av Annas strategi är att hjälpa gästerna att känna sig bekväma med vin. I stället för att överväldiga människor med tekniska detaljer fokuserar hon på att bygga upp förståelsen steg för steg. Ett av hennes mest populära erbjudanden är "in-villa wine primer". Innan gästerna besöker vingårdarna introducerar Anna dem till viktiga druvsorter, appellationer och regionala regler under avslappnade former. Denna grund gör det möjligt för gästerna att känna igen stilar, ställa informerade frågor och få ut mer av varje vingårdsbesök.
Mat, vin och plats
Mat är en integrerad del av Annas turer. Oavsett om hon rekommenderar en restaurang eller föreslår en enkel picknick från ett lokalt boulangeri, placerar hon vinet i ett sammanhang med den provensalska matkulturen. När förhållandena tillåter det kan man vandra genom vingårdarna och tillbringa tid bland vinrankorna, vilket ger ytterligare perspektiv och hjälper gästerna att koppla landskapet till det de smakar i glaset.
Klassiska kombinationer är lamm tillagat över öppen eld med oliver och vitlök, matchat med en strukturerad rosé från Tavel eller ett friskt rött vin från en Côtes-du-Rhône Villages-appellation. För något mer raffinerat erbjuder en Grenache-ledd Châteauneuf-du-Pape med några års ålder djup och balans.
En favorit i förändring
Även om södra Rhône är mest känt för sina röda viner, utmärker sig de vita vinerna alltmer. I synnerhet har vita Gigondas fått uppmärksamhet. Dessa viner har producerats i århundraden, men det är först nyligen som producenterna har fått tillstånd att märka dem som Gigondas. Kvaliteten är fortfarande hög, produktionen begränsad och erkännandet håller fortfarande på att utvecklas.
Vin som en delad upplevelse
Många av Annas mest minnesvärda stunder kommer från gemensamma upplevelser runt bordet. Vin blir ett sätt att föra människor samman, oavsett om de anländer med decennier av provsmakningserfarenhet eller kliver in i en vingård för första gången. För gäster som bor hos Provence Holidays erbjuder Annas vinupplevelser ett genomtänkt sätt att utforska södra Rhône, guidad av expertis, tillgänglighet och en äkta koppling till regionen.
För dem som bor hos Provence Holidays, att upptäcka södra Rhône med Anna erbjuder en djupare förståelse för regionen bortom etiketten. Hennes tillvägagångssätt kombinerar teknisk kunskap med tydlig kommunikation, så att gästerna kan utforska viner med förtroende och sammanhang. Oavsett om det är genom en provsmakning i en privat villa eller en dag bland vinrankorna, erbjuder dessa upplevelser ett genomtänkt sätt att få kontakt med landskapet, producenterna och matkulturen som definierar denna del av Provence.
À bientôt,
Teamet för Provence Holidays
