Comer bem numa península piscatória
A Presqu'île de Giens não é um destino organizado em torno de restaurantes. É uma península piscatória, uma reserva natural, um local onde as pessoas vêm para passear pelos caminhos costeiros, observar flamingos e apanhar o ferry para Porquerolles. Os restaurantes aqui existem porque as pessoas vivem aqui, pescam aqui e cultivam coisas aqui - e os melhores reflectem isso diretamente no que servem. O que Giens tem é um pequeno número de restaurantes genuinamente bons que levam os seus produtos a sério, tratam bem os seus clientes e oferecem o prazer particular de comer algo que esteve no mar ou na terra pouco tempo antes de chegar ao seu prato. Aqui estão os quatro que recomendamos sem reservas.
Restaurante La Jeannette | A mesa número um da aldeia - e a que os habitantes locais são fiéis
Onde se encontra: 1 Rue du Maquis Vallier, no coração da aldeia de Giens
O La Jeannette situa-se no que foi outrora a estação de correios da aldeia, e manteve o carácter sem pressa e orientado para a comunidade do edifício que ocupa. Ao entrar, repara-se na madeira, na luz quente e na ementa escrita à mão que o chefe e coproprietário Marc redige ele próprio todas as noites com o que a pesca do dia e os produtos da época permitiram. Não se trata de uma ementa que utiliza a sazonalidade como uma posição de marketing. Muda porque as fontes assim o exigem.
Marc e a sua mulher gerem o restaurante em conjunto e construíram a sua cadeia de abastecimento em torno de relações diretas com pescadores locais, horticultores, criadores e produtores de queijo da zona rural de Var. O peixe vem dos pescadores de Port du Niel, a dez minutos a pé, descendo a colina. Os legumes são cultivados sob o sol da Provença por produtores que conhecem pelo nome. Os queijos são provenientes das colinas próximas. A cozinha aplica então habilidade e cuidado suficientes para fazer dos ingredientes a história e não a técnica.
A comida é generosa e profundamente provençal sem ser previsível. Ratatouille com um crocante de queijo de cabra, sopa de peixe com um ovo cozinhado, tártaro de atum com óleo de yuzu, costeleta de porco com molho de pimento verde - o tipo de menu que consegue sentir-se simultaneamente enraizado e ponderado. Os vinhos inclinam-se para os locais e a equipa conhece a sua lista suficientemente bem para dar orientações genuínas em vez de optar pela garrafa mais cara. O terraço no verão é excelente. O serviço é caloroso, paciente com quem não fala francês e claramente gerido por pessoas que escolheram esta vida porque quiseram, e não porque era o caminho profissional óbvio. Classificado como o número um de todos os restaurantes em Giens no TripAdvisor, com elogios consistentes em centenas de avaliações, o La Jeannette é o restaurante a que iríamos primeiro e ao qual voltaríamos mais vezes na península. As reservas são fortemente recomendadas em julho e agosto. O restaurante é pequeno e o terraço enche-se rapidamente nas noites bonitas.
Restaurante L'Envie par Cédric Gola | Para a noite em que se quer algo excecional
Onde: 20 Rue du Maquis Vallier, na aldeia de Giens
Cédric Gola passou 17 anos a gerir o seu restaurante em La Londe-les-Maures, construindo uma reputação que lhe valeu o reconhecimento tanto no Guia Michelin como no Gault et Millau. Em março de 2023, transferiu a sua mesa para Giens, abrindo o L'Envie no coração da aldeia, num dos dois terraços que enquadram a sua entrada. A decisão de se mudar para uma pequena península no Var, em vez de se consolidar num local comercialmente mais óbvio, diz-nos algo sobre o tipo de chef que ele é.
L'Envie é um neo-bistrot no verdadeiro sentido: uma cozinha séria que funciona sem a formalidade ou a arquitetura de preços dos restaurantes tradicionais. A cozinha é bistronomique, uma palavra que tende a ser usada em demasia, mas que aqui significa exatamente o que deve significar: comida tecnicamente refinada e de origem cuidadosa, mas servida sem cerimónias, em porções que respeitam o apetite, a preços que não exigem um momento de hesitação antes de pedir.
A assinatura em torno da qual L'Envie construiu a sua identidade é a trufa, e especificamente o menu de trufas que Gola tem vindo a aperfeiçoar há mais de 20 anos. As trufas sazonais aparecem em todo o menu durante todo o ano, desde a trufa de verão até à trufa negra do Périgord, de sabor mais intenso, no inverno, e a cozinha utiliza-as com a confiança de alguém que trabalha com elas há tempo suficiente para saber exatamente onde é necessária contenção. O lavagante é uma segunda assinatura: aqueles que o provaram tendem a mencioná-lo especificamente nos seus relatos da refeição, juntamente com o coulant de chocolate com chantilly de trufas que fecha o menu de degustação. Para além dos pratos de assinatura, a carta segue as estações do ano e os produtos disponíveis nos fornecedores locais e biológicos. O resultado é um menu que muda significativamente e recompensa o regresso.
O L'Envie é uma pequena empresa e Gola está pessoalmente presente em cada serviço. As mesas enchem-se rapidamente aos fins-de-semana, durante toda a época, e o restaurante tem um horário de funcionamento irregular - principalmente aos fins-de-semana, embora isso varie. É aconselhável verificar diretamente antes da visita, e é essencial reservar o mais cedo possível em julho e agosto.
Le Poisson Rouge | O restaurante familiar que está aqui desde 1989
Onde: Port du Niel, Presqu'île de Giens
Há uma crique no extremo sul da península, entre o promontório rochoso e um punhado de barcos de pesca, onde a água se torna num tom particular de turquesa que nada tem de apologético. A família Cordier descobriu este local em 1989, abriu um restaurante a que chamaram L'Eau Salée e, em 2005, mudou o nome para Le Poisson Rouge. O nome mudou, mas a proposta essencial não: peixe fresco, preparado com habilidade e generosidade, comido num terraço na encosta com vista direta para a água.
O chefe Jean-Lou faz uma encomenda de peixe todos os dias, proveniente do Atlântico e do Mediterrâneo, conforme a época e a disponibilidade. O próprio Port du Niel já não sustenta mais do que dois pescadores activos, mas o restaurante abastece-se junto deles quando a captura o permite e complementa com fornecedores de confiança noutros locais. Uma horta plantada em permacultura em 2019 fornece frutas, legumes, ervas aromáticas e flores comestíveis diretamente para o passe. A influência na cozinha é provençal e amplamente mediterrânica, com notas da Córsega e de Itália, e o método de cozedura preferido em grande parte do peixe é a plancha - que mantém o sabor próximo do produto original sem o sobrecarregar.
A refeição no Le Poisson Rouge começa com tapas: pequenos pratos de preparações da casa, incluindo uma tapenade de azeitonas pretas com anchovas e foie gras do mar, que se tornaram assinaturas da casa e dão o tom para o que se segue. O cenário faz o resto. Um terraço numa encosta sobre um pequeno porto de pesca, as Îles d'Or no horizonte, o som da água lá em baixo. É o tipo de lugar que apareceu nos endereços essenciais do Var de Marie Claire por uma boa razão, e o tipo de lugar a que os clientes habituais tendem a regressar sem terem de pensar nisso.
As mesas do lado da água do terraço são as mais requisitadas. Reserve com antecedência para o serviço noturno na época. O restaurante está aberto às terças-feiras à noite, de quarta a sábado para almoço e jantar, e aos domingos ao almoço.
Le Pradeau Plage | O almoço a que só se chega de barco ou a pé - e que não se esquece
Onde: Plage du Pradeau, no extremo sul da Presqu'île de Giens. Acessível a pé pelo caminho costeiro a partir de La Tour Fondue ou de barco.
Le Pradeau Plage não é um restaurante ao qual se chega por acaso. Situa-se numa pequena enseada no extremo sul da península, por cima de uma faixa de praia com uma vista desimpedida sobre a água até Porquerolles. Para lá chegar, é necessário caminhar ao longo do caminho costeiro a partir do Tour Fondue ou chegar de barco - e é precisamente isso que faz com que valha a pena ir. O menu centra-se no marisco capturado localmente: vieiras, camarões, robalo e o peixe do dia nas preparações mais simples que a cozinha consegue fazer, o que é a abordagem correta tendo em conta o que está à sua volta. A comida é simples, fresca e boa. A carta de vinhos é curta. O terraço é pequeno, com sombra e diretamente sobre a água.
O que o Le Pradeau Plage vende, mais do que qualquer prato específico, é um tipo particular de almoço. O tipo de almoço em que a viagem faz parte da refeição, em que o ambiente faz metade do trabalho, em que se chega ligeiramente quente da caminhada e ligeiramente salgado do caminho costeiro e em que a combinação destas coisas com um copo frio de Côtes de Provence rosé e peixe grelhado com vista para Porquerolles produz uma memória desproporcionada em relação à simplicidade do que se comeu realmente.
Nota prática: Le Pradeau Plage é um pequeno restaurante e as mesas devem ser reservadas com antecedência, especialmente em julho e agosto. É acessível por barco a partir do Tour Fondue ou dos pequenos portos da costa oriental. A pé, a caminhada a partir do parque de estacionamento do Tour Fondue dura cerca de 20 a 25 minutos ao longo do caminho costeiro. O caminho é rochoso em alguns pontos e não é adequado para pessoas com mobilidade reduzida.
O que liga estes quatro restaurantes não é o estilo ou o preço - são bastante diferentes uns dos outros em ambos. O que os liga é o facto de cada um deles estar a fazer algo que só poderia realmente existir aqui, nesta península em particular, neste canto específico do Var. A Presqu'île de Giens não tem um restaurante em cada esquina. O que tem é melhor: um pequeno número de locais que sabem exatamente o que são, geridos por pessoas que escolheram deliberadamente esta península e que cozinham e servem em conformidade.
Até breve,
