Daniel e Solène são um casal que partilha uma profunda ligação à terra, aos alimentos e às pessoas que os produzem.
Com sede na Provença, criam experiências gastronómicas ao ar livre e aventuras sazonais que colocam os hóspedes em contacto direto com as paisagens, os produtores e as tradições da região. Desde longos piqueniques em campos de lavanda a colheitas de azeitonas e sessões de mistura em vinhas, a sua abordagem está enraizada na sazonalidade, no artesanato e num amor genuíno de reunir pessoas em torno de boa comida.
Como tudo começou
Daniel cresceu no seio de uma família de agricultores irlandeses e descobriu o seu amor pela comida no campo inglês, antes de passar anos a viajar pelo mundo em busca de óptimos ingredientes e das pessoas por detrás deles. Solène vem de uma família de agricultores provençais de cinco gerações e combina um passado em viagens de luxo com verões passados a trabalhar nas vinhas da sua família. Conheceram-se na Provença, atraídos por uma paixão partilhada pela comida, pela terra e por experiências significativas, e fundaram a sua empresa para aproximar as pessoas dos ritmos da natureza, dos produtores locais e uns dos outros.
Um momento para recordar
Para Daniel e Solène, é muitas vezes a própria natureza que torna as suas experiências memoráveis. Daniel lembra-se de um piquenique em que estavam a discutir a forma de preparar a sua caillette de perdiz selvagem - precisamente quando uma família de perdizes passou pela mesa. Momentos como estes, não planeados e totalmente naturais, captam algo do espírito da sua empresa: comida, paisagem e vida na Provença, desfrutados em conjunto.
A arte do piquenique
Em todas as culturas e ao longo da história, o piquenique nunca foi apenas uma refeição ao ar livre. É um ritual de reunião, partilha e ligação sob o céu aberto. Desde o pique-nique francês, que celebrou pela primeira vez a ideia de contribuições comunitárias para um banquete, até às muitas formas como as pessoas em todo o mundo transformaram campos, margens de rios e relvados de parques em locais de riso e histórias partilhadas, o piquenique sempre reuniu pessoas para saborear o momento e a companhia uns dos outros. Para Daniel e Solène, esta tradição está no centro de tudo o que fazem.
Trabalhar com a terra e os seus produtores
Os produtores locais com quem Daniel e Solène trabalham são mestres do seu ofício. Quer tenham aperfeiçoado as suas competências em restaurantes com estrelas Michelin ou à mesa da avó, trazem conhecimentos, carácter e histórias que dão uma verdadeira profundidade aos seus produtos. A dupla estabeleceu relações com produtores de toda a região que partilham o seu compromisso com a qualidade e a autenticidade. Recorrem a um leque diversificado de locais, dependendo do que os hóspedes estão dispostos a explorar. Estes incluem elegantes jardins de domínios vinícolas, planaltos de lavanda e encostas selvagens no Luberon - cada um escolhido pela atmosfera que traz à experiência.
A sazonalidade molda tudo
A sazonalidade dita todos os elementos do seu trabalho, desde os produtos que adquirem e os menus que criam até aos locais onde recebem os hóspedes. A primavera traz o florescer das papoilas e das flores silvestres. O verão é definido pela lavanda e pelas noites longas e quentes. O outono e o inverno centram-se nas colheitas - azeitonas, uvas e os prazeres mais calmos do campo provençal nos seus meses mais frios. Cada estação oferece uma perspetiva diferente para conhecer a região.
Experiências de colheita
De todas as experiências que oferecem, as colheitas têm um significado especial. Dão aos hóspedes uma amostra daquilo para que Daniel e Solène e os seus parceiros produtores trabalharam durante todo o ano. Embora todos os dias envolvam a colheita de algo - quer se trate de ingredientes selvagens ou de produtos da quinta - a partilha destes momentos sazonais com os hóspedes é algo que eles valorizam profundamente.
Lavanda, olivais e vinhas
Os hóspedes podem escolher entre piqueniques descontraídos ao almoço nos terrenos de um belo domaine ou experiências mais práticas de meio dia que exploram o funcionamento interno de algumas das quintas mais distintas da Provença. As experiências com lavanda levam os hóspedes a uma das mais antigas destilarias da Provença. Aprendem sobre as diferentes variedades de lavanda, seguem o processo de destilação desde o campo até ao alambique e descobrem como a matéria-prima é transformada numa gama de produtos.
Nos olivais, os hóspedes podem aprender sobre a degustação de azeites e misturar a sua própria mistura principal a partir de variedades únicas, bem como participar na colheita anual de azeitonas, quando a época o permite. As vinhas parceiras oferecem degustações de colheitas actuais e clássicas, workshops de master blending e experiências de colheita sazonais que levam os hóspedes à vida ativa de uma propriedade vinícola provençal.
Os piqueniques, os dias de colheita e as experiências orientadas pelos produtores que oferecem mostram aos hóspedes que ficam na Provença uma forma de se ligarem à região que vai muito para além do habitual. Quer se trate de um longo almoço num planalto de lavanda, de uma sessão de mistura de azeite ou de uma manhã de vindima, Daniel e Solène criam experiências que são pessoais, sazonais e baseadas na paisagem e nas tradições da Provença.
Até breve,
