Onde o vinho, a paisagem e o ciclismo se encontram
Pierre e Borris, fundadores de uma experiência excecional de passeios de bicicleta em Provenve, conheceram-se num café em Sorgues. Pierre estava a gerir a sua própria microempresa e a pensar cuidadosamente na forma de a desenvolver de forma sustentável. Boris, cuja abordagem ao vinho e à terra se destacou imediatamente, ainda não tinha um lugar claro dentro dessa estrutura. O que se seguiu foi um período de reflexão, alguns projectos partilhados e uma sensação crescente de que algo mais significativo poderia tomar forma. Junte-se a nós neste blogue para explorar a história e a viagem de Pierre e Boris, cuja visão comum do vinho, da terra e do ritmo levou a uma forma diferente de viver a Provença.
Uma filosofia baseada no encontro e na simplicidade
A filosofia subjacente a esta experiência é deliberadamente direta. A descoberta, a simplicidade e a atenção à paisagem guiam todos os percursos. A bicicleta não é o objetivo, mas o meio. Permite que os participantes se desloquem calmamente através das vinhas, campos e aldeias, que se apercebam das mudanças de luz, cheiro e terreno, e que cheguem aos produtores sem separação.
Para Boris, a prioridade são sempre as pessoas por detrás dos produtos. Os vinhateiros, os queijeiros, os produtores de azeite, os chocolatiers e os agricultores são escolhidos não pela reputação, mas pela autenticidade e pelo empenhamento. Muitos são figuras discretas que trabalham longe das luzes da ribalta, mas que possuem um conhecimento profundo e valores fortes. São estes intercâmbios que conferem às visitas a sua profundidade.
A história desta experiência
Depois de terem trabalhado juntos em missões ocasionais, Pierre apercebeu-se de que o que mais apreciava era a forma de trabalhar de Boris. A sua relação com o vinho, a sua curiosidade e o seu respeito pelos produtores alinhavam-se naturalmente com os valores de Pierre. Seguiu-se um segundo encontro e, com ele, uma pergunta simples. Porque não criar passeios de bicicleta que se concentrem no encontro com produtores locais e na compreensão do terroir provençal ao nível do solo? Boris reconheceu imediatamente o potencial. As rotas, a logística e as parcerias com os produtores não tardaram a tomar forma e, 18 meses depois, nasceu esta experiência. Para Boris, o projeto parecia quase inevitável. Os anos passados a viajar pela Provença tinham criado um padrão que não podia ignorar. Abrandar, percorrer caminhos mais pequenos, conhecer produtores e partilhar esses momentos com os outros transformaram consistentemente simples passeios em experiências duradouras.
Antecedentes moldados pelo vinho, pela terra e pela transmissão
Boris cresceu em Champagne, rodeado por vinhas e tradições vinícolas que deixaram uma impressão duradoura. Mais tarde, os seus estudos levaram-no à Borgonha e a Bordéus, aprofundando a sua compreensão do vinho e da identidade regional. Foi na Provença, e em particular nos Alpilles, que sentiu uma verdadeira atração. A combinação da gastronomia, da paisagem e da abertura dos produtores locais convenceu-o a instalar-se em Avignon, onde trabalhou com várias quintas e continuou a desenvolver a sua abordagem.
Paralelamente ao seu trabalho na viticultura, a experiência em restaurantes reforçou o que mais lhe interessava. A transmissão. Guiar, explicar, partilhar histórias e criar momentos que ficam nas pessoas. Esta experiência ofereceu-lhe uma forma de reunir tudo isso. O percurso de Pierre, através da Winovin e dos anos passados a trabalhar de perto com vinhos e produtores, trouxe uma perspetiva complementar. Enquanto Boris se concentrava na narrativa e no encontro, Pierre dava ênfase à simplicidade, ao ritmo e à beleza das paisagens. Juntos, encontraram um equilíbrio que define atualmente as suas viagens.
O que esperar | Um dia na estrada
O que distingue esta experiência é o ritmo. Percorrer a Provença de bicicleta muda a relação com a paisagem. O tempo estica-se, os sentidos aguçam-se e os encontros parecem mais naturais. As provas de vinho transformam-se em conversas. As visitas a quintas tornam-se momentos de intercâmbio em vez de paragens num itinerário. Cada itinerário foi concebido para evitar as estradas principais e dar prioridade às pequenas estradas rurais, tornando a viagem tão agradável como os próprios destinos. A Provença revela-se gradualmente, através de cores, aromas e sons, e não apenas através de pontos de interesse. Cada experiência começa numa propriedade vinícola, onde o percurso forma uma volta pela paisagem circundante. Dependendo do formato escolhido, o dia desenrola-se de forma diferente. As excursões de meio dia incluem normalmente uma visita a um produtor de vinho e a uma quinta, oferecendo uma perspetiva tanto da viticultura como da produção alimentar local. As excursões de dia inteiro incluem duas propriedades vinícolas e duas quintas, com uma refeição partilhada entre as vinhas, à volta de produtos locais e conversas. Para aqueles que se sentem atraídos tanto pela atmosfera como pelo sabor, a excursão ao pôr do sol oferece um ritmo diferente. Pedalar ao fim do dia, quando a luz se suaviza e o ar arrefece, termina com um aperitivo nas vinhas, combinando produtos locais com um ambiente descontraído e comunitário. Em todos os formatos, a intenção é a mesma. Demorar, ouvir e deixar que a Provença se revele naturalmente.
Percursos que nos são caros
Alguns percursos têm um significado especial. O circuito dos Alpilles ocupa um lugar especial para Pierre e Boris, pois foi a paisagem onde o projeto ganhou forma. Reflecte todo o espírito da empresa, combinando paisagens impressionantes, produtores empenhados e o simples prazer de pedalar em conjunto. A rota de Châteauneuf-du-Pape também se destaca, combinando vinho com chocolate de uma forma generosa e inesperada. Esta rota capta o seu desejo de criar experiências que sejam simultaneamente fundamentadas e ligeiramente surpreendentes, sem parecerem forçadas.
Como qualquer experiência enraizada na vida real, nem tudo corre exatamente como planeado. Pierre recorda a sua primeira digressão a solo, marcada por dois furos e pela falta de equipamento adequado. O que poderia ter sido um desastre transformou-se numa memória partilhada, terminando o dia com risos e uma cerveja num café da aldeia. Boris recorda uma visita a uma quinta de cabras, onde um participante entusiasta se ofereceu para experimentar a ordenha, mas acabou por escolher o animal errado. A confusão resultante, as gargalhadas e o embaraço bem-humorado tornaram-se uma história contada muito tempo depois de o passeio ter terminado. Estes momentos, não planeados e humanos, captam a essência do Terroir à Vélo mais do que qualquer descrição de percurso.
Penso que todos concordamos que esta experiência é sobre atenção, ligação e o prazer de partilhar a Provença tal como é vivida, não encenada.
Até breve,
