Se passou algum tempo na península de Saint-Tropez e nunca se aventurou a ir até Ramatuelle, está a perder uma das aldeias mais discretamente impressionantes do sul de França.
Situa-se numa colina acima da Baía de Pampelonne, rodeada de vinhas e pinhais, com quinze quilómetros de costa por baixo e um centro medieval por cima que quase não mudou em séculos. É o tipo de lugar que recompensa a curiosidade. Quanto mais se olha, mais ele retribui. A maioria dos visitantes desta parte da Côte d'Azur conhece a praia de Pampelonne. Poucos se apercebem que Pampelonne não fica em Saint-Tropez. Fica em Ramatuelle. A distinção é importante, porque a aldeia no topo da colina vale tanto o seu tempo como a famosa praia na base da mesma. Este é um guia para ambos.
Onde fica exatamente Ramatuelle?
Ramatuelle é uma comuna do departamento do Var, no canto sudeste da Provença, situada na península de Saint-Tropez, a cerca de dez quilómetros por estrada de Saint-Tropez e a doze quilómetros de Cavalaire-sur-Mer, a sudoeste. A aldeia situa-se a cerca de 130 metros acima do nível do mar, no sopé do Maciço de Castellas, com vista para a Baía de Pampelonne, a leste, e para os promontórios cobertos de pinheiros de Cap Camarat e Cap Taillat, a sul. Convém ser preciso, pois Ramatuelle é frequente e incorretamente absorvida nas descrições de Saint-Tropez. As duas comunas partilham uma península e um certo glamour, mas estão administrativa e geograficamente separadas. A praia de Pampelonne, o Club 55, La Réserve e a maioria das propriedades costeiras que definem este troço da Riviera situam-se na comuna de Ramatuelle e não em Saint-Tropez. A aldeia em si é interior, elevada e inteiramente seu. Chegar com esse conhecimento muda a forma como a experienciamos.
Dez séculos de história numa aldeia no topo de uma colina
Ramatuelle é habitada desde os tempos pré-históricos. Os arqueólogos encontraram pedras esculpidas, machados polidos e fragmentos de cerâmica em toda a comuna - provas da ocupação humana muito antes de existir qualquer registo escrito do local.
O próprio nome conta uma história. Crê-se que deriva do árabe Rahmatullah, que significa a misericórdia de Deus ou a providência divina, o que liga diretamente a aldeia aos séculos VIII e IX, quando as forças sarracenas do Norte de África ocuparam grande parte da costa do Maures e estabeleceram uma fortaleza na vizinha Fraxinet. Os sarracenos dominaram esta parte da Provença durante quase um século, antes de serem expulsos em 975 d.C. O portão conhecido como Porte Sarrasine, a porta sarracena, ainda hoje se encontra na aldeia, com as suas ranhuras e marcas de dobradiças ainda visíveis na pedra. Passar por ela é um daqueles pequenos momentos na Provença que fazem a história parecer imediata e não distante.
A aldeia aparece em registos escritos pela primeira vez no século XI, numa carta da Abadia de Saint-Victor em Marselha. Manteve as suas muralhas medievais e o seu traçado de ruas em espiral ao longo dos séculos que se seguiram, embora não sem dificuldades. As guerras religiosas do século XVI deixaram a aldeia parcialmente destruída; foi reconstruída no início dos anos 1600 e a Igreja de Notre-Dame, com o seu célebre portal de pedra serpentina, foi construída no final desse século, encostada diretamente às muralhas existentes, com uma torre de vigia do século XIV reaproveitada como torre sineira.
Vale a pena conhecer mais um capítulo da história antes de a visitar. Em 15 de agosto de 1944, a praia de Pampelonne foi um dos locais de desembarque das forças aliadas nos desembarques da Provença, um momento menos célebre mas estrategicamente importante na libertação da França. A aldeia tem um memorial a esses acontecimentos, e o facto de o conhecer dá à baía por baixo da aldeia uma qualidade diferente quando se olha para ela.
O que torna Ramatuelle diferente
Ramatuelle ocupa no Golfo de Saint-Tropez uma posição verdadeiramente diferente das cidades costeiras que a rodeiam. É uma comuna de trabalho, mas também um destino para os visitantes. As vinhas que cobrem a planície entre a aldeia e o mar são uma verdadeira preocupação agrícola, produzindo rosé sob a denominação Côtes de Provence a partir de cerca de uma dúzia de quintas. A aldeia tem uma população residente permanente e uma vida cívica que continua muito depois de os visitantes de verão terem partido.
O carácter do local reflecte isso mesmo. Percorrer as ruas em espiral do centro antigo produz uma tranquilidade que é verdadeiramente difícil de encontrar nesta parte da Provença em julho e agosto. A aldeia não actua para os visitantes. Limita-se a fazer o seu trabalho e deixa-o participar se quiser. Há algo nisso que parece cada vez mais raro na Riviera.
Como chegar a Ramatuelle
A melhor forma de chegar a Ramatuelle é de carro. Não existe estação de comboios e, embora os serviços sazonais de autocarros liguem a aldeia a Saint-Raphaël e a outras cidades do Var, os horários são limitados e a viagem lenta para a maioria dos fins. A partir de Saint-Tropez, a viagem demora cerca de quinze a vinte minutos, dependendo do trânsito, seguindo a D93 para sul em direção a Gassin e depois a D61 até à aldeia de Ramatuelle. Em julho e agosto, esta estrada pode ser lenta a partir do meio da manhã e o conselho é consistente: sair antes das nove horas. Existem vários parques de estacionamento públicos nos arredores da aldeia, e o mais próximo da Place de l'Ormeau enche-se rapidamente na época alta. A partir da autoestrada A8, sair em Le Muy ou Fréjus e seguir a D25 em direção a Grimaud e ao Golfo de Saint-Tropez. A viagem a partir da autoestrada demora cerca de quarenta e cinco minutos a uma hora, fora dos picos de trânsito, e é uma viagem verdadeiramente agradável através das colinas de Maures.
A melhor altura para visitar Ramatuelle
Ramatuelle é melhor para visitar em qualquer altura entre abril e outubro, e cada mês tem algo distinto para oferecer. Julho e agosto dão vida à aldeia. Os mercados de quinta-feira e de domingo na Place de l'Ormeau são os mais variados, os festivais de teatro e de jazz estão em pleno andamento e as praias em baixo estão mais animadas. É também o período mais quente e mais movimentado, com os parques de estacionamento a encherem cedo e a estrada costeira entre a aldeia e a praia a abrandar consideravelmente depois das dez da manhã. Se for esta a altura da sua visita, chegue cedo e planeie em conformidade.
Maio, junho e setembro são, para muitas pessoas, os melhores meses. O tempo é quente e consistente, os mercados estão a funcionar, as praias são totalmente acessíveis e a paisagem tem uma qualidade que o pico do verão ocasionalmente obscurece. As esplanadas das aldeias são mais calmas e a experiência do lugar é mais completa. O mês de outubro traz a vindima para as quintas da planície e uma qualidade particular de luz dourada da tarde sobre a pedra. Os passeios pelo caminho costeiro até Cap Camarat e Cap Taillat são mais agradáveis quando o calor do verão já passou. Para os caminhantes e para todos os interessados nas vinhas, outubro é verdadeiramente um dos melhores meses do Var.
As vinhas
A planície entre a aldeia de Ramatuelle e a costa é coberta por 750 hectares de vinhas, e o rosé produzido aqui sob a denominação Côtes de Provence é um dos melhores do Var. Várias propriedades da comuna oferecem visitas e degustações. O Château Volterra está entre os mais interessantes do ponto de vista arquitetónico, a sua arquitetura de época e o seu jardim mediterrânico tornam a visita tão gratificante como o vinho. As vinhas são melhor visitadas de manhã, quando as propriedades estão abertas e a luz nas vinhas é mais apelativa. Se a visita for feita em outubro, a vindima dá uma dimensão completamente diferente à experiência.
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Ramatuelle e a encosta circundante representam um dos territórios de vivendas mais procurados no Golfo de Saint-Tropez, e não é difícil compreender porquê. As propriedades nesta comuna oferecem uma combinação que é rara na Riviera: proximidade a uma das melhores praias da Europa, paisagem provençal genuína com vinhas e pinhais, e o tipo de elevação e privacidade que as propriedades costeiras não podem oferecer. A partir de uma vivenda nas colinas acima da aldeia, tanto a praia como o centro medieval ficam a dez minutos de carro, e as vistas sobre a baía fazem com que a posição seja inteiramente justificada. Provence Holidays tem uma coleção cuidadosamente selecionada de moradias em Ramatuelle e arredores. A nossa equipa de concierge local pode organizar visitas a vinhas, reservas em restaurantes e passeios de um dia por toda a região do Golfo de Saint-Tropez. Se ainda não passou algum tempo nesta parte da Provença, Ramatuelle tende a produzir um forte desejo de regressar. Temos todo o prazer em o ajudar.
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