Port Grimaud | dez razões pelas quais este é o segredo mais bem guardado do Golfo de Saint-Tropez
A maioria das pessoas passa diretamente por ela. Os sinais apontam para Saint-Tropez, o GPS segue a estrada costeira e Port Grimaud passa despercebido a quatro quilómetros à esquerda. Os visitantes de primeira viagem raramente param. Os que param raramente partem sem um plano de regresso. Construída de raiz em 1966 numa zona pantanosa, com canais em vez de estradas e barcos em cada porta, Port Grimaud é um dos locais mais distintos e agradáveis da Riviera Francesa - e um dos menos visitados em relação ao que oferece. Aqui estão dez razões para corrigir isso este verão.
1. Não há carros
Port Grimaud é totalmente pedonal. Depois de ter estacionado à entrada e atravessado o portão, a cidade pertence inteiramente às pessoas e aos barcos. Não há trânsito, não há barulho de motores, não há passeios para percorrer. O efeito na atmosfera é imediato e difícil de descrever até o experimentar - uma espécie de quietude que a maioria das cidades da Riviera já perdeu há muito tempo. As crianças podem andar à vontade. Os adultos abrandam o passo sem terem de o fazer. É um dos locais mais imediatamente relaxantes para chegar ao sul de França.
2. Foi construído em 1966 - e não se parece nada com 1966
Em 1966, o arquiteto alsaciano François Spoerry abriu caminho numa zona pantanosa com um conceito sem precedentes: uma cidade à beira do lago onde todas as casas tinham acesso privado à água, os canais substituíam as estradas e a tradição arquitetónica provençal orientava todas as fachadas sem as tornar iguais. O resultado mereceu a classificação estatal francesa de Arquitetura Contemporânea Notável, uma das mais altas designações que um edifício moderno pode receber. Port Grimaud é formalmente geminada com Veneza. De pé na ponte principal e olhando para o canal, para as casas coloridas, para as varandas de ferro e para os barcos amarrados a cada porta, é difícil acreditar que tudo isto foi desenhado no papel há sessenta anos e construído, exatamente como projetado, no que costumava ser um pântano.
3. Qualquer pessoa pode alugar um barco
Sem licença. Não é necessária qualquer experiência. Os barcos eléctricos disponíveis para aluguer à entrada do porto são fáceis de manusear e o sistema de canais é fácil e bem sinalizado. Uma hora na água dá-lhe uma visão completamente diferente da cidade - molhes privados, jardins em socalcos, as fachadas das casas viradas para o canal que os percursos pedestres nunca alcançam. A bacia exterior abre-se para o Golfo de Saint-Tropez com vistas para as colinas. É a melhor maneira de compreender o que Spoerry construiu e porque funciona, e está disponível para qualquer pessoa que apareça e peça um barco.
4. O mercado é um dos melhores do Golfo
Entre abril e outubro, Port Grimaud organiza um mercado provençal às quintas-feiras e domingos de manhã, na Place du Marché. Produtos frescos, queijo local, charcutaria, mel, azeitonas - o tipo de mercado que recompensa chegar cedo e sair devagar. Em julho e agosto, o mesmo espaço à beira do cais transforma-se num mercado noturno de artesanato às segundas-feiras à noite, organizado pela Plein v'Arts, com fabricantes de madeira, ferro, vidro, couro e tecido a ocuparem os cais. Duas razões completamente diferentes para estar em Port Grimaud na mesma semana.
5. A torre da igreja vale 78 degraus
A Igreja de Saint-François d'Assise contém vitrais do artista húngaro-francês Victor Vasarely - vívidos, geométricos e completamente inesperados numa igreja provençal à beira do canal. Vale a pena ficar alguns minutos de silêncio ao nível do chão antes de subir. Depois, suba: 78 degraus até ao topo da torre proporcionam a melhor vista de Port Grimaud disponível em qualquer lugar, com todo o sistema de canais disposto por baixo, o Golfo de Saint-Tropez mais além e uma súbita e clara compreensão do que Spoerry estava a construir e porque funciona. As crianças tendem a contar os degraus na subida e a correr umas com as outras na descida. Faça um orçamento de vinte minutos e vá antes do meio-dia, quando a luz na água está no seu melhor.
6. Os restaurantes à beira do canal são genuinamente bons
Port Grimaud tem uma série de restaurantes à beira do canal que se destacam em qualquer parte da Riviera. O peixe e o marisco frescos dominam os menus, as esplanadas estão situadas diretamente sobre a água e o rosé local das Côtes de Provence é servido a copo a preços que reflectem onde se está e não onde não se está. Quer pretenda um menu curto e concentrado numa mesa tranquila longe dos canais principais ou uma esplanada animada mesmo na Place des Artisans, as opções aqui são boas e o cenário faz uma grande parte do trabalho. Peça o peixe, tome o rosé e não tenha pressa.
7. A praia é calma e as vistas sobre a baía são extraordinárias
A praia principal de Port Grimaud fica à entrada do porto: um areal largo e extenso que dá diretamente para o Golfo de Saint-Tropez. A praia de Port Grimaud South é ainda mais tranquila, e nenhuma delas cobra uma taxa de entrada. Ao fim da tarde, quando a luz cai por detrás das colinas de Maures e a baía apanha o último raio de sol, a vista sobre a água é uma das melhores coisas gratuitas disponíveis na Côte d'Azur. Traga uma toalha e fique mais tempo do que planeou.
8. É um dos melhores sítios da Riviera para as famílias
Port Grimaud prende a atenção das crianças sem exigir qualquer esforço dos adultos que as rodeiam. Os barcos são interessantes. As pontes são agradáveis de atravessar. Os tanques de peixes à beira do canal em vários restaurantes são uma distração fiável no momento certo. A torre da igreja tem 78 degraus e uma vista. Os barcos eléctricos não precisam de licença e não causam ansiedade. A cidade é totalmente pedonal, a escala é humana e o ritmo é lento. Um meio dia aqui com crianças é um meio dia que não precisa de ser gerido - o que, numas férias na Riviera em agosto, vale uma quantia considerável. Além disso, há muitos gelados.
9. Combina perfeitamente com a aldeia medieval quatro quilómetros para o interior
O município de Grimaud inclui Port Grimaud e uma aldeia medieval no topo de uma colina, quatro quilómetros para o interior, ligados por uma viagem de dez minutos ou pelo comboio turístico que circula entre eles no verão. Passe uma manhã na aldeia... muralhas do castelo do século XI, uma igreja do século XII, um café na Place Neuve com vista para a costa, e uma tarde nos canais. O contraste entre os dois é uma das combinações mais satisfatórias disponíveis num único dia no Golfo de Saint-Tropez. A maioria das pessoas que fazem as duas coisas gostaria de as ter conhecido mais cedo.
10. Recompensa visitas repetidas
A primeira visita a Port Grimaud tende a ser de meio dia. A segunda tende a incluir uma reserva para o almoço. A terceira tende a incluir um barco, uma manhã de mercado e um plano para voltar na semana seguinte. É o tipo de lugar que se revela gradualmente - um restaurante que não viu da primeira vez, um canal que não percorreu, um canto de Port Grimaud South que parece completamente afastado da zona central mais movimentada. Há mais aqui do que uma única visita cobre, o que no contexto de um itinerário da Riviera é uma coisa útil para saber antes de chegar.
Port Grimaud é um daqueles lugares que compensa a decisão de o tratar com seriedade em vez de o encaixar. Venha passar meio dia e vai-se embora desejando ter ficado para almoçar. Venha passar o dia e sairá com vontade de regressar. Traga a família, alugue um barco, sente-se na esplanada de um canal com um copo de Côtes de Provence e deixe a tarde ir para onde quiser. Este é um dos locais mais distintos e agradáveis da Riviera Francesa. Estamos ansiosos por o ajudar a planear a sua estadia aqui.
Até breve,
