Alguns dos melhores dias na Provença são os que têm uma estrutura solta e uma direção clara.
Este é um deles. A comuna de Grimaud contém dois locais que a maioria dos visitantes trata como alternativas e não como companheiros: uma aldeia medieval no topo de uma colina que quase não mudou durante séculos e uma cidade à beira do lago construída de raiz em 1966. Estão separadas por quatro quilómetros, têm um carácter completamente diferente e, juntas, constituem uma das viagens de um dia mais satisfatórias no Golfo de Saint-Tropez. A maioria das pessoas escolhe uma ou outra. A melhor abordagem é fazer as duas, em ordem, sem apressar nenhuma delas.
Porque é que vale a pena fazer esta viagem de um dia?
É uma pergunta justa. O Golfo de Saint-Tropez não tem falta de coisas para fazer, e só as praias poderiam preencher uma semana. Mas Grimaud oferece algo que a costa não oferece: contraste. Começa-se o dia numa aldeia medieval que parece genuinamente afastada da época de verão, com as muralhas do castelo só para si e um café numa esplanada tranquila. Termina-se o dia num canal com um copo de rosé, vendo a luz da tarde cair sobre a água. A viagem entre os dois - apenas quatro quilómetros - é uma das transições mais agradáveis que irá fazer nas suas férias na Riviera. A ideia de tomar o pequeno-almoço na muralha de um castelo medieval, seguido de um passeio de barco por um sistema de canais veneziano dos anos 60, parece uma forma interessante de passar o dia? Pois vale.
Como chegar a partir de Sainte-Maxime ou Sainte Tropez| uma nota sobre horários e trânsito
Se estiver alojado em Sainte-Maxime, a aldeia medieval de Grimaud fica a cerca de 15 quilómetros de distância - cerca de vinte minutos de carro fora das horas de ponta. Se estiver alojado em Saint-Tropez, a viagem é mais curta, cerca de dez quilómetros, mas a situação das estradas na época alta exige a mesma consideração.
A rota que a maioria das aplicações de navegação sugere em ambas as direcções segue a estrada costeira D98, que em julho e agosto se torna lenta às nove horas e verdadeiramente desagradável às dez. A partir de Sainte-Maxime, a melhor opção é seguir a D25 para o interior, através do sopé do Maures, via La Garde-Freinet. É uma viagem mais agradável, independentemente da estação do ano - a estrada sobe por entre carvalhos, as vistas abrem-se para o Golfo e quase não há trânsito antes do meio da manhã.
De Saint-Tropez, saia cedo e apanhe a D98A em direção a Cogolin antes de virar para a D14 em direção à aldeia de Grimaud. Esta estrada demora mais alguns minutos do que a estrada costeira, mas é bastante mais fiável na época alta. Ambas as rotas convergem para a aldeia e ambas permitem começar cedo. Regule a sua navegação de modo a evitar totalmente a estrada costeira e tente chegar à aldeia pelas 9h00, pois a essa hora terá o castelo praticamente só para si.
Manhã: pequeno-almoço em Village de Grimaud
Um piquenique nas muralhas
Antes de qualquer outra coisa, pare na boulangerie a caminho da aldeia e compre produtos de pastelaria. Croissants, um pain au chocolat, uma ficelle se eles tiverem uma. Carregue-os até ao Château de Grimaud e tome o pequeno-almoço nas muralhas, com o Golfo de Saint-Tropez a desenhar-se por baixo de si. Parece simples, porque é. É também uma das melhores experiências de pequeno-almoço disponíveis no Var, não custa quase nada e, a essa hora, quase não há mais ninguém. O castelo é de entrada livre e leva cerca de trinta minutos a ser explorado corretamente. As vistas abrangem o Golfo, as colinas de Maures e os telhados de terracota da aldeia abaixo. O sossego a essa hora é parte do atrativo - a meio da manhã começam a chegar os primeiros excursionistas, e as muralhas parecem visivelmente diferentes.
Café na Place Neuve - 09:30
A Rue des Templiers é a rua com mais carácter - com arcadas, estreita, com a galeria Maison des Arcades numa das extremidades. Vale a pena entrar na Igreja de Saint-Michel, construída no século XII: a abóbada de pedra está bem preservada e os frescos recentemente restaurados na Chapelle Saint-Roch adjacente, concluída em 2021, são uma adição discretamente impressionante à aldeia. A Place Neuve tem um café que abre cedo. Sente-se e tome um café. O terraço tem vista para a aldeia em direção à costa e, numa manhã clara, a luz sobre a pedra é genuinamente boa. Não há pressa especial nesta fase - Port Grimaud fica a dez minutos de distância e o almoço ainda está a duas horas de distância. Esta é a parte do dia em que se deixa o ritmo da aldeia fazer o seu trabalho. O contraste com Saint-Tropez é palpável e intencional.
No final da manhã, viagem até Port Grimaud
A viagem de carro entre as duas aldeias é de quatro quilómetros e demora cerca de 10/15 minutos, dependendo da época do ano. Em julho e agosto, reserve alguns minutos extra para o parque de estacionamento à entrada de Port Grimaud, que enche rapidamente a partir das dez horas. Se viajar na época alta, o comboio turístico que circula entre as duas aldeias no verão é uma alternativa útil, pois parte perto da Place Neuve e deixa-o à entrada do porto sem a questão do estacionamento.
Quando chegar, atravesse a ponte entre a Place des Artisans e a Place du Marché. Os visitantes de primeira viagem param aqui mais tempo do que esperavam. Os pilares de ferro fundido, a vista para o canal que se estende de ambos os lados, as fachadas coloridas, é o momento em que Port Grimaud se afirma mais claramente, e a maioria das pessoas dá por si a pegar na máquina fotográfica antes de o ter decidido conscientemente. Passar alguns minutos aqui, depois explorar a pé.
Os pormenores de Port Grimaud recompensam a atenção: o trompe-l'oeil de uma mulher provençal pintado na parede da praça do mercado, criação do próprio Spoerry, o caminho de seixos sob a arcada coberta, os vitrais de Victor Vasarely na Igreja de Saint-François d'Assise. Subir os 78 degraus até à torre da igreja. A vista do topo é a explicação mais clara do que Spoerry construiu e porque é que funciona, a cidade inteira disposta em baixo, os canais legíveis como um sistema, o Golfo mais além.
Almoço | 13:00
La Table du Mareyeur está no canal, no número 10-11 da Rue des Artisans, desde 1989 e continua a ser um dos endereços mais fiáveis para almoços em Port Grimaud. O menu baseia-se em peixe e marisco frescos - peixe grelhado do dia, pratos de marisco, preparados de forma simples e com boas origens - e o terraço situa-se diretamente sobre a água, com os barcos a passarem à distância de um braço. Nos dias de mercado, às quintas-feiras e domingos, entre meados de junho e meados de setembro, há um menu de almoço de três pratos com vinho e café incluídos, o que representa um bom valor para esta parte da Riviera. Reserve com antecedência no verão. Se vier de Saint-Tropez, o restaurante pode providenciar um táxi aquático para o levar diretamente à porta - vale a pena perguntar quando fizer a reserva.
Honestamente, com essa recomendação em mente - Port Grimaud não tem escassez de restaurantes à beira do canal e, francamente, você não pode errar para almoçar na água aqui. Vale a pena conhecer o Lily's no 14 Place des Artisans, o La Calypso em Port Grimaud South e o Le Plaisancier na zona pedonal. O cenário faz uma grande parte do trabalho onde quer que se sente. Escolha uma esplanada com vista para o canal, peça o peixe e um copo de rosé local, e deixe a tarde passar.
Tarde de passeio de barco
Aluguer de um barco elétrico
Depois do almoço, alugue um barco elétrico junto de um dos operadores à entrada do porto. Não é necessária qualquer licença. Reserve uma hora para percorrer os canais principais e chegar à bacia exterior. A partir da água, pode ver os cais privados, os jardins em socalcos e as fachadas das casas viradas para o canal que os percursos pedestres não alcançam. A escala de Port Grimaud muda completamente quando se está na água: os edifícios parecem mais altos, os canais mais estreitos, todo o projeto mais extraordinário. Se o restaurante quiser juntar uma garrafa de rosé e dois copos para a viagem, que o faça. É esse tipo de tarde.
A praia e um copo de rosé
A praia principal de Port Grimaud fica a uma curta distância a pé da entrada do porto. É arenosa, calma e está virada diretamente para a baía em direção a Saint-Tropez. A praia de Port Grimaud South é mais calma e menos visitada. O acesso a ambas é livre. Ao fim da tarde, quando os turistas de um dia já se foram embora e a luz desce por detrás das colinas de Maures, a praia aqui é mais apelativa. A vista sobre o Golfo a essa hora - Saint-Tropez visível do outro lado da água, a baía a apanhar a última luz da tarde - vale a pena ficar.
Um dia como este é, francamente, um dos melhores argumentos para se basear nesta parte da Provença e não no litoral. A costa é linda. Mas ter uma aldeia medieval a quatro quilómetros de uma cidade de canais, com as colinas de Maures atrás de si e o Golfo de Saint-Tropez à frente, é uma combinação que é difícil de encontrar em qualquer outra parte da Riviera.
Até breve
