L'Isle-sur-la-Sorgue foi construída sobre a água: sete canais do rio Sorgue atravessam a cidade, fazendo girar as velhas rodas dos moinhos e mantendo as ruas frescas mesmo em agosto. Acrescente um dos maiores mercados de antiguidades de França e um fácil passeio de caiaque até Fontaine-de-Vaucluse, e terá um dos dias mais gratificantes do Luberon.
Uma cidade construída sobre a água
L'Isle-sur-la-Sorgue tira o seu carácter da água. O rio Sorgue, que nasce na famosa nascente ressurgente de Fontaine-de-Vaucluse, alguns quilómetros a montante, divide-se em vários canais ao atravessar a cidade. O resultado é uma pequena ilha: l'isle, que é o que o nome descreve, e uma rede de canais, pontes e moinhos que moldam toda a experiência de estar aqui.
A água mantém a cidade visivelmente mais fresca do que a paisagem seca circundante, o que em agosto é uma verdadeira vantagem. Caminhar ao longo das margens do canal à sombra dos plátanos, com o Sorgue límpido e rápido a correr ao lado, é uma sensação completamente diferente do calor do planalto do Luberon ou da pedra cozida de uma aldeia no topo de uma colina. As sete rodas de água que outrora accionavam os moinhos de seda, papel e cereais ainda são visíveis ao longo das margens do canal, embora já não funcionem comercialmente. São fáceis de encontrar num passeio à beira do canal e constituem o elemento mais fotogénico da cidade: a madeira e o ferro cobertos de musgo contra a água verde e límpida do Sorgue.
A identidade da cidade é construída tanto sobre a água como sobre as antiguidades. Estas duas coisas, o rio fresco e o mercado extraordinário, tornam L'Isle-sur-la-Sorgue diferente de qualquer outro lugar no Luberon e dão-lhe um ritmo duplo: a explosão dominical de negociantes, coleccionadores e navegadores, e a cidade mais calma durante a semana que corre ao longo dos canais ao seu próprio ritmo.
Em agosto, aqui: o mercado de antiguidades de domingo e o rio Sorgue
Agosto é o mês em que L'Isle-sur-la-Sorgue funciona em pleno e de forma mais viva. O mercado de domingo, um dos maiores mercados de antiguidades e brocados de França fora de Paris, atrai mais de trezentos comerciantes à cidade, enchendo as aldeias de antiguidades permanentes, os espaços à beira do canal e as ruas do bairro antigo com mobiliário, pratas, cerâmicas, têxteis antigos, peças de jardim, relógios e objectos de todas as épocas e qualidades. Trata-se de um mercado de antiguidades sério, mas também de um mercado de passeio: os vendedores vêm de toda a França, da Bélgica, de Itália e de outros países, e as melhores peças circulam rapidamente.
O mercado funciona entre as 8 e as 13 horas. Se estiver à procura de algo específico, chegue antes das 10 horas. O estacionamento torna-se muito difícil depois das 9h00 aos domingos, por isso, planeie chegar cedo, quaisquer que sejam as suas intenções. As aldeias de antiguidades permanentes, sendo a Village des Antiquaires de la Gare e a L'Isle aux Brocantes as principais, estão abertas durante toda a semana, se preferir uma visita durante a semana com uma fração da multidão de domingo. Uma manhã de um dia de semana em agosto permite-lhe conhecer a cidade a um ritmo mais fácil: os canais, as velhas rodas dos moinhos, a sombra dos plátanos e os antiquários estão todos presentes sem a intensidade do domingo.
O rio Sorgue oferece uma segunda dimensão à visita de agosto que nada tem a ver com as compras. Vários operadores da cidade propõem o aluguer de caiaques e de canoas à hora ou a meio dia. A viagem rio acima até Fontaine-de-Vaucluse, cerca de sete quilómetros para cada lado, demora cerca de duas horas a um ritmo suave e passa por campos abertos com muito pouco desenvolvimento entre as duas cidades. O rio corre límpido e frio durante todo o verão: a nascente de Fontaine-de-Vaucluse mantém uma temperatura constante de cerca de treze graus durante todo o ano, o que torna a água refrescante mesmo no pico de agosto. A viagem de regresso é feita a jusante e bastante mais rápida. Esta é uma das experiências activas mais memoráveis disponíveis a partir de uma villa no Luberon, e uma que funciona para a maioria das idades e níveis de fitness.
Existem também zonas de natação designadas no Sorgue a jusante da cidade, onde a água é suficientemente calma para as crianças. Verifique as condições locais antes de nadar, pois os níveis de água e as correntes variam ao longo da estação.
O mercado de quinta-feira
O mercado de quinta-feira de manhã em L'Isle-sur-la-Sorgue é diferente do de domingo: um mercado misto de produtos alimentares, flores e artigos gerais, com uma secção de brocante mais pequena ao lado. Cobre a área central em redor da igreja e é bastante menos concorrido do que o mercado de domingo. Para os hóspedes que ficam no Luberon durante uma semana inteira, a quinta-feira em L'Isle-sur-la-Sorgue e a sexta-feira em Lourmarin oferecem duas excelentes opções de mercado matinal a uma curta distância de carro da maioria das propriedades do norte do Luberon. Ambos terminam às 13h00 e deixam a tarde livre.
Fontaine-de-Vaucluse
A Fontaine-de-Vaucluse, sete quilómetros a montante, merece ser acrescentada a uma visita a L'Isle-sur-la-Sorgue, caso ainda não tenha lá estado. A nascente ressurgente na base do penhasco é uma das mais poderosas do mundo: no inverno e na primavera, descarrega milhões de litros de água por hora a partir de uma rede subterrânea que se estende sob o planalto de Vaucluse. No verão, o caudal é menor, mas o cenário, um vale cego de falésias calcárias verticais com o rio verde a emergir na sua base, continua a ser notável.
A aldeia tem também uma ligação ao poeta italiano Petrarca, que viveu aqui durante vários anos no século XIV, enquanto escrevia o Canzoniere. Um pequeno museu dedicado a ele ocupa um edifício perto da nascente. Combinar a Fontaine-de-Vaucluse com uma manhã em L'Isle-sur-la-Sorgue é simples, seja de caiaque ou de carro: suba o rio, passe uma hora na nascente e na aldeia e regresse a L'Isle-sur-la-Sorgue para almoçar.
Onde comer
As melhores esplanadas de café em L'Isle-sur-la-Sorgue situam-se ao longo do canal entre a igreja e o bairro de antiguidades a norte. A maioria abre cedo aos domingos para apanhar a multidão do mercado. Para o almoço, as ruas mais pequenas, afastadas da estrada principal, oferecem melhores preços e filas de espera mais curtas do que os restaurantes à beira do canal. As boulangeries da cidade fazem um excelente negócio matinal, e uma pastelaria de dia de mercado com um café junto ao canal é uma das melhores formas de começar uma manhã de agosto no Luberon. Para um almoço mais generoso, a aldeia de Lagnes, a cinco minutos de carro para sudeste, é mais calma e tem um restaurante bem conceituado que se adequa a uma tarde pós-mercado. O contraste entre a animada cidade dominical e as tranquilas aldeias circundantes é um dos ritmos apelativos de uma semana no Luberon.
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Como chegar
L'Isle-sur-la-Sorgue está bem conectada a partir da maioria das bases do Luberon: cerca de vinte minutos de Gordes, vinte e cinco de Bonnieux e trinta de Apt. A cidade tem uma estação ferroviária na linha Avignon-Marselha, o que a torna acessível sem carro para os hóspedes alojados nas aldeias ao longo do percurso. De carro, os principais parques de estacionamento enchem-se rapidamente aos domingos de manhã: o parque de estacionamento da estrada de Caumont, a sul da cidade, é a maior opção e fica a uma curta distância a pé do centro de antiguidades.
Quer venha pelas antiguidades de domingo, pelo caiaque até Fontaine-de-Vaucluse ou simplesmente pela sombra à beira do canal numa tarde de agosto, L'Isle-sur-la-Sorgue merece o seu lugar em qualquer itinerário do Luberon.
Até breve,
