Há um momento, ao subir a estrada estreita da costa em direção a Gassin, em que o barulho da península de Saint-Tropez simplesmente desaparece.
Os motores dos iates, a música dos clubes de praia, a energia insistente do verão - tudo isto se vai desvanecendo à medida que a estrada sobe por entre pinheiros mansos e vinhas. E depois chega-se a uma aldeia que parece pertencer a uma era completamente diferente. Gassin situa-se a 200 metros acima do nível do mar, num esporão rochoso com vista para o Golfo de Saint-Tropez. Ganhou o seu lugar entre as "Plus Beaux Villages de France" e, no entanto, a maioria dos visitantes deste troço da Riviera nunca chega a fazer a viagem até aqui. O seu esquecimento é, muito simplesmente, a sua vantagem.
Gassin não foi concebido para ser admirado a partir de baixo.
Foi construída para ser invisível. Tal como a vizinha Ramatuelle, esta era uma aldeia construída como um refúgio - um lugar que os piratas sarracenos que aterrorizaram a costa durante séculos não conseguiriam encontrar ou atacar facilmente. As casas aglomeram-se umas nas outras, com fachadas de pedra, com passagens estreitas que mal dão para duas pessoas caminharem lado a lado. As ruas serpenteiam para cima num padrão deliberado concebido para desorientar os invasores.
Atualmente, essa mesma disposição cria algo completamente diferente: uma aldeia que parece genuinamente íntima. Aqui não há espaço para autocarros de turismo ou veículos de grandes dimensões. As ruas são demasiado estreitas, as curvas demasiado apertadas. Os visitantes exploram Gassin a pé, lentamente, parando para reparar nas buganvílias que caem em cascata sobre um muro de pedra, ou na forma como uma porta do século XVI foi equipada com uma persiana azul perfeitamente envelhecida que ninguém se atreveria a pintar de novo.
Atualmente, essa mesma disposição cria algo completamente diferente: uma aldeia que parece genuinamente íntima. Aqui não há espaço para autocarros de turismo ou veículos de grandes dimensões. As ruas são demasiado estreitas, as curvas demasiado apertadas. Os visitantes exploram Gassin a pé, lentamente, parando para reparar nas buganvílias que caem em cascata sobre um muro de pedra, ou na forma como uma porta do século XVI foi equipada com uma persiana azul perfeitamente envelhecida que ninguém se atreveria a repintar.
A vista que acalma a sala
Dirija-se à Place deï Barri, a pequena praça no extremo sul da aldeia, e compreenderá porque é que aqueles que descobrem Gassin tendem a regressar. Aqui, o quadro de orientação traça o mapa do que está à sua frente: 240 graus de vistas ininterruptas sobre o Mediterrâneo. O Golfo de Saint-Tropez estende-se por baixo - o azul profundo das águas abertas dá lugar ao verde pálido das águas rasas perto de Pampelonne, com as formas escuras das Îles d'Hyères a descansar no horizonte. Em dias excecionalmente claros, as montanhas da Córsega são visíveis. As amoreiras centenárias dão sombra à praça. Os únicos sons são o vento nas folhas e o tilintar ocasional dos copos nas esplanadas dos restaurantes que ladeiam a praça. Esta não é uma vista que se fotografe e se deixe para trás. Esta é uma vista que exige tempo.
Restaurante em destaque | La Verdoyante
La Verdoyante situa-se no Chemin de Coste Brigade, ligeiramente abaixo do centro da aldeia, com vistas sobre as vinhas em direção ao mar e às colinas. A família Mouret dirige este estabelecimento desde 1979. O Chefe Laurent Mouret trabalha principalmente com produtos da própria horta do restaurante, e a cozinha ganhou uma lista no Guia Michelin, onde é descrita como uma deliciosa cozinha provençal que transporta o aroma da garrigue. O restaurante abre normalmente do final de abril ao início de outubro.
Château Minuty | rosé realeza
As vinhas que cobrem as encostas abaixo de Gassin produzem alguns dos rosés mais célebres do mundo, e o Château Minuty está no seu centro. Fundado em 1936 por Gabriel Farnet, Minuty foi uma das 23 propriedades reconhecidas como Cru Classé das Côtes de Provence em 1955. Atualmente, sob a égide da LVMH e sob a direção da quarta geração da família Matton, os vinhos da Minuty são exportados para mais de 100 países. Os vinhedos, colhidos à mão, estendem-se ao longo do vale de Berle, abaixo de Gassin e, em parte, em Ramatuelle.
A propriedade possui a certificação HVE (Haute Valeur Environnementale) e está empenhada na agricultura biológica desde 2023. Os visitantes podem reservar uma visita guiada às caves e às vinhas, seguida de uma prova de três vinhos, na propriedade situada na Route de la Berle. As provas de vinho gratuitas e a venda de azeite local estão disponíveis sem marcação prévia; as visitas de grupo (com degustação e harmonização de alimentos a 15 euros por pessoa) são efectuadas mediante marcação prévia de segunda a quinta-feira. A propriedade está aberta diariamente de abril a setembro, das 9h às 19h. A partir de outubro, o horário de abertura é reduzido (encerra aos fins-de-semana a partir do final de outubro).
A rota dos vinhos da península
O Château Minuty está longe de ser a única razão para explorar os vinhedos em torno de Gassin. A Route des Vins, que atravessa a península de Saint-Tropez, passa por algumas das paisagens vinícolas mais fotogénicas da Côte d'Azur, com vários domínios a receberem os visitantes para provas. O Domaine Bertaud Belieu produz vinhos com carácter a partir de vinhas velhas da península - os seus tintos, em particular, combinam lindamente com borrego provençal cozinhado lentamente numa noite quente. A própria viagem, através de colinas cobertas de vinhas com vislumbres intermitentes do mar, é um prazer por si só e pode facilmente preencher uma manhã de lazer. Para os hóspedes alojados numa villa próxima, reunir uma caixa de vinhos da península de diferentes quintas é um dos grandes prazeres tranquilos de umas férias aqui. Cada domínio oferece algo ligeiramente diferente, moldado pelo seu aspeto específico, solo e filosofia de vinificação.
O luxo tranquilo da posição
Algumas das moradias privadas mais desejadas da península estão situadas nas colinas arborizadas entre Gassin e a costa - suficientemente perto de Saint-Tropez para um jantar espontâneo, mas suficientemente longe para dormir em silêncio absoluto. Este é o grande atrativo de Gassin: proximidade sem intrusão. Os clubes de praia de Pampelonne ficam a 15 minutos de carro. O porto de Saint-Tropez fica a dez minutos de distância. O mercado matinal de Ramatuelle fica praticamente ao lado. No entanto, aqui em cima, por detrás dos muros de pedra e das amoreiras, nada disso se intromete. A península fervilha lá em baixo, enquanto a aldeia lá em cima mantém a sua serenidade.
Detalhes práticos
Como chegar lá: Gassin fica a cerca de sete quilómetros de Saint-Tropez, facilmente acessível de carro. O estacionamento está disponível no limite da aldeia - siga as indicações, pois o centro é só para peões.
Quando visitar: O final de maio até junho e de setembro até ao início de outubro oferecem as melhores condições. Em julho e agosto, a península está mais movimentada, embora Gassin permaneça consideravelmente mais calma do que a costa. O início da noite é o momento de chegar - a luz torna-se dourada, os visitantes diurnos já partiram e a aldeia pertence àqueles que pensaram ficar para jantar.
A nossa recomendação: Percorrer todo o perímetro da aldeia ao pôr do sol. Demora apenas 15 minutos, mas a forma como a luz muda à medida que se passa da vista virada a sul para as ruas mais calmas a norte - onde os aromas da cozinha saem das janelas abertas e os gatos descansam na pedra quente - é o tipo de experiência que perdura muito mais tempo do que qualquer clube de praia. Já pensou em explorar o lado mais calmo da península de Saint-Tropez?
Gassin oferece algo pelo qual a península de Saint-Tropez não é conhecida: quietude. Situada a 200 metros acima do golfo, esta aldeia medieval oferece 240 graus de vistas mediterrânicas a partir da Place deï Barri, ruas de pedra íntimas construídas para confundir os invasores sarracenos e uma cena gastronómica enraizada na honesta cozinha provençal e no excelente vinho local. Situa-se a poucos minutos de Pampelonne e Saint-Tropez, mas parece um mundo à parte. Para aqueles que procuram o lado refinado da Riviera - o lado que não precisa de se anunciar - Gassin é onde o vão encontrar.
Até breve,
