O que é que torna esta aldeia especial?
É no Vieux-Port que o carácter essencial da cidade é mais legível. O mercado de peixe diário no cais norte - as mulheres pescadoras de Marselha vendem diretamente dos seus barcos, a captura desembarcada e exposta em mesas de cavalete antes das oito da manhã - é um dos mercados urbanos mais autênticos de França, e a bouillabaisse que acaba nos restaurantes à volta do porto começa aqui. O porto está rodeado de cafés, e o ritual matinal do café e da conversa no Vieux-Port é um ritual que a cidade tem vindo a realizar desde a sua fundação.
A Corniche Kennedy - a longa estrada costeira que corre para sul a partir do centro - é o equivalente da cidade a um passeio marítimo, mas sem a pretensão formal da Promenade des Anglais em Nice. Passa pelo Vallon des Auffes, uma pequena enseada piscatória que, de alguma forma, sobreviveu intacta debaixo da ponte rodoviária - os barcos ainda atracados, as mesas dos restaurantes no cais, todo o cenário implausivelmente preservado - e continua até à Plage du Prado e mais além. Os clubes de praia ao longo da Corniche têm uma franqueza e uma energia que reflectem a cidade em vez de actuarem contra ela.
O MuCEM - Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée - abriu em 2013 num edifício de Rudy Ricciotti, à entrada do antigo forte, e transformou o perfil cultural de Marselha numa única intervenção. O edifício em si - uma concha de betão com treliças que encerra uma caixa de vidro - é extraordinário, e a coleção permanente cobre a história cultural comum do Mediterrâneo de uma forma que dá à própria história da cidade um contexto muito mais amplo. O forte ao lado, o Fort Saint-Jean, é de acesso livre e está ligado ao MuCEM por um passadiço suspenso sobre o mar.
A sul da cidade, as calanques são genuinamente extraordinárias - fiordes de calcário profundamente cortados na costa pela água e pelo tempo, a rocha branca e quase vertical, o mar ao fundo com uma cor que varia entre o esmeralda e o cobalto, consoante a hora do dia e o ângulo da luz. O Parque Nacional das Calanques cobre a maior parte desta área, e o acesso a algumas das enseadas mais sensíveis é restringido no verão para proteger a vegetação. Vale a pena saber isto antes de partir; um passeio de barco guiado a partir do Vieux-Port cobre as principais calanques sem a necessidade de caminhar.
O que é que mais gostamos em Marselha?
A nossa coisa favorita em Marselha é o Vallon des Auffes à hora do almoço num dia de semana - a enseada por baixo da ponte rodoviária, os barcos na água, as mesas dos restaurantes no cais e a sensação de que a cidade protegeu este canto em particular, não como uma atração turística, mas simplesmente como algo que não podia perder. É a coisa mais marselhesa de Marselha, o que já é alguma coisa.
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Chegar a Marselha
De TGV de Paris
A estação de Saint-Charles de Marselha é um dos principais centros de TGV no sul de França - a viagem a partir de Paris demora cerca de três horas e quinze minutos, e a estação está localizada no centro da zona portuária antiga, com ligações diretas de metro ao Vieux-Port e à Corniche. É a forma mais eficiente de chegar do norte de França ou de Londres através da ligação Eurostar.
A partir da costa do Var pela A50
A partir de Toulon e da costa do Var, a leste, Marselha fica a cerca de quarenta e cinco minutos de carro pela autoestrada A50, que atravessa a paisagem calcária acima das calanques antes de descer para a cidade. O aeroporto de Marselha-Provence, em Marignane, nas margens do Étang de Berre, a noroeste da cidade, fica a cerca de trinta minutos do centro e serve uma vasta gama de rotas europeias e internacionais.
Informações úteis sobre Marselha
História e arquitetura
Massalia, a colónia grega que deu origem a Marselha, foi fundada por volta de 600 a.C. por gregos fócios da Ásia Menor e tornou-se um dos portos comerciais mais importantes do Mediterrâneo ocidental. Foi aliada de Roma, o que lhe permitiu manter a sua independência muito depois de o resto da Gália ter sido conquistada, antes de se tornar finalmente uma cidade romana em 49 a.C., quando César a confiscou por apoiar o seu rival Pompeu. A história subsequente da cidade inclui ataques árabes, a incorporação no Reino de França, a Revolução (a canção que os voluntários do sul cantaram quando marcharam para Paris tornou-se a Marselhesa) e a sua emergência no século XX como a segunda cidade de França e o principal porto mediterrânico.
Atracções culturais
O MuCEM é a instituição cultural mais importante - um museu de classe mundial num edifício arquitetonicamente extraordinário. O Musée des Beaux-Arts, no Palais Longchamp, possui uma importante coleção de pintura europeia. O FRAC (Fonds Régional d'Art Contemporain) cobre a arte contemporânea. O complexo cultural Docks Villette transformou os armazéns portuários do século XIX em espaços culturais e criativos. A ópera é uma das mais antigas de França.
Belezas naturais
O Parque Nacional das Calanques - criado em 2012 - cobre a extraordinária costa calcária a sul da cidade, estendendo-se até Cassis. Os calanques são a caraterística natural que os define: enseadas em forma de fiorde de rocha branca vertical com água turquesa na base. O arquipélago de Frioul, quatro ilhas ao largo do Vieux-Port, é acessível por barco e tem praias, trilhos para caminhadas e o Château d'If da ficção de Dumas. O caminho costeiro ao longo da Corniche Kennedy e mais além proporciona passeios urbanos à beira-mar de verdadeira qualidade.










