Ervaar de wijngaarden van de Provence door de ogen van een lokale expert. Céline, oprichter van Le Vin à la Bouche, is een professionele sommelière die wijntours op maat aanbiedt door de Luberon, de Alpilles en de wereldberoemde Châteauneuf-du-Pape.
Haar tours zijn meer dan proeverijen - het zijn diepe, zintuiglijke reizen door de wijngaarden, kelders en cultuur van Zuid-Frankrijk. Céline is al jaren een van onze meest vertrouwde lokale partners. Haar wijnreizen krijgen steeds lovende feedback van gasten van Provence Holidays en haar warme, nuchtere stijl zorgt ervoor dat elk bezoek persoonlijk, informatief en heerlijk ongehaast aanvoelt.
"Ik had een geweldige serviceleraar die me vertelde dat ik een heel goed gehemelte en neus had. Na de les gaf hij me privélessen wijn in zijn club. Ik vond het geweldig en veranderde van gedachten - ik wilde sommelière worden."
Céline's reis naar wijn begon op de hotelschool, waar ze oorspronkelijk een carrière in de hotelreceptie voor ogen had. Dat veranderde dankzij een gedenkwaardige leraar. Na vier jaar formele training verfijnde Céline haar vak door directe ervaring in de wijngaarden en kelders van de Provence. Vandaag de dag leidt ze privégasten door diezelfde terroirs en begeleidt ze hen met proeverijen, kennis van de appellation, geschiedenis van de wijngaard en wijnbouwtechnieken. Op de vraag wat haar favoriete wijn is, antwoordt ze:
"Het is moeilijk om er maar één te kiezen. Maar ik zou zeggen Châteauneuf-du-Pape, rood of wit, omdat er zoveel stijlen zijn. Afhankelijk van de blend, het terroir en het werk van de wijnmaker krijg je complexiteit en keuze. Daarom hou ik ervan."
Drie iconische wijngebieden, één lokale expert
"De druivensoorten zijn min of meer hetzelfde, maar wat echt het verschil maakt is het terroir - de bodem, het klimaat, het landschap. Dat is wat zorgt voor zulke verschillende wijnen in elk gebied."
Céline's rondleidingen richten zich op drie van de meest opmerkelijke regio's van de Provence:
- De Luberon, bekend om zijn zachtere, meer toegankelijke rode wijnen en schilderachtige dorpjes zoals Gordes en Ménerbes.
- De Alpilles, waar biologische en biodynamische wijnmakerijen liggen tegen de dramatische kalkstenen bergtoppen rond Les Baux-de-Provence.
- Châteauneuf-du-Pape, een van de meest gevierde wijngebieden in Frankrijk, waar gestructureerde, leeftijdswaardige rode wijnen en elegante witte wijnen worden geproduceerd.
Hoewel de druivenrassen in deze regio's elkaar overlappen, Grenache noir, Syrah, Mourvèdre en Cinsault voor de rode wijnen; Grenache blanc, Roussanne, Clairette en Viognier voor de witte wijnen, legt Céline uit dat de sleutel tot hun diversiteit in de bodem ligt.
Wat je kunt verwachten tijdens een wijntour in de Provence
"Ik selecteer alleen de beste wijnmakers in elke regio. Ik wil dat mijn gasten leren hoe ze een goede wijn kunnen herkennen. Ik leg alles op een eenvoudige, toegankelijke manier uit: de appellations, de terroirs, de gisting en hoe kwaliteit wordt bepaald. Je hoeft geen expert te zijn om van wijn te genieten, alleen nieuwsgierig. Ik combineer wijnproeven vaak met bezoeken aan dorpen of lokale markten. Ik praat over onze regionale tradities, de geschiedenis van de dorpen, het terroir voorbij wijn, olijfolie, eten, ambachten. Alles is met elkaar verbonden."
Céline stelt volledig op maat gemaakte routes samen, afhankelijk van je interesses en locatie. Tours zijn inclusief privévervoer in een comfortabel busje vanaf je villa en gepersonaliseerde bezoeken aan zorgvuldig geselecteerde wijnmakerijen. Je kunt een in de rotsen uitgehouwen kelder bezoeken, olijfolie proeven in een traditionele molen of wijn combineren met uitzichten op lavendelvelden en Provençaalse dorpjes. Sommige tours zijn inclusief sightseeing stops, zoals de okerkliffen van Roussillon of het middeleeuwse dorp Gigondas. Je kunt onderweg ook bezoeken aan Provençaalse markten of historische monumenten aanvragen.
Céline's favoriete seizoen is de lente, wanneer de wijnstokken weer tot leven komen en de landschappen op hun groenst zijn. De herfst kan ook magisch zijn, hoewel de toegang tot sommige landgoederen beperkt kan zijn tijdens de druivenoogst. Rondleidingen in de zomer zijn beschikbaar, maar kunnen heet zijn, waardoor een schaduwrijk terras met een glas rosé nog meer de moeite waard is.
Wijnproeven met een doel
"Ik verfijn de smaakpapillen van mensen niet - ik leer ze proeven. Ik leg de juiste methode uit met een eenvoudige woordenschat. Het belangrijkste is kwaliteit. Als je eenmaal weet hoe je moet proeven, wordt het makkelijker om goede wijn te herkennen."
Céline gelooft dat wijnproeven geen elitisme is, maar een vaardigheid die iedereen kan ontwikkelen. Haar aanpak is gebaseerd op eenvoud en duidelijkheid. Voor Céline is het herkennen van aroma's en smaken zowel een kwestie van geheugen als van instinct. "Het is als het trainen van een spier," legt ze uit. "Hoe meer je proeft en ruikt, hoe beter je geheugen wordt. Een sommelière moet, net als een atleet, constant trainen, en dat betekent aan alles ruiken: kruiden, bloemen, fruit... niet alleen wijn."
Of je nu een nieuwe wijnkenner bent of je kennis wilt verdiepen, een dag met Céline gaat veel verder dan een doorsnee proeverij. Haar rustige expertise, lokale inzicht en benadering op maat maken van elk glas een verhaal, geworteld in plaats, mensen en ambacht. Van wijngaard tot kelder, u zult vertrekken met meer dan favorieten om mee naar huis te nemen, u zult vertrekken met een echt begrip van de Provence, één slok per keer.
Tot ziens,
Het team van Provence Holidays
