Twintig jaar geleden kwam Géraldine naar de Provence om een vakantiehuis te kopen. Ze is er nooit meer weggegaan. Het is een verhaal dat ze nu ook voor anderen helpt schrijven, als Property Sales Manager bij Provence Property Sales, waar ze internationale kopers begeleidt vanaf hun eerste zomer in de Alpilles tot aan hun eigen huis. Ze komt oorspronkelijk uit Lyon en bracht een groot deel van haar leven in het buitenland door, voordat ze bijna bij toeval de Provence ontdekte, verliefd werd op de regio en stilletjes besloot om er voorgoed te blijven.
Maak kennis met Géraldine
Na meer dan tien jaar in de luxe vastgoedsector bij toonaangevende makelaars in de Alpilles, voelde de overstap naar Provence Holidays voor Géraldine als een logische volgende stap. Wat haar het meest aansprak, was de kans om mee te werken aan de uitbouw van Provence Property Sales, waarbij ze haar lokale expertise en netwerk kon combineren met de gevestigde internationale klantenkring van het bedrijf. Voor haar is het de ideale manier om haar passie voor onroerend goed, haar jarenlange ervaring in de luxe vastgoedmarkt en haar oprechte liefde voor de Provence samen te brengen. “Ik vind het geweldig om deel uit te maken van die reis”, zegt ze, “en klanten te helpen hun vakantieherinneringen om te zetten in een meer blijvende band met deze prachtige regio.”
In het dagelijks werk zijn het vooral de mensen en de afwisseling die ze het leukst vindt. Ze vindt het heerlijk om eigenaren van onroerend goed te ontmoeten, uitzonderlijke woningen te ontdekken en klanten te helpen een plek te vinden die echt bij hen past. „Elke woning heeft zijn eigen persoonlijkheid en elke klant heeft een ander verhaal“, zegt ze, en het zijn de persoonlijke relaties die gaandeweg ontstaan die ze zo waardeert. Vastgoed gaat volgens haar over veel meer dan vierkante meters en prachtige architectuur. “Het draait om vertrouwen, luisteren en begrijpen hoe mensen willen leven.” Dat het werk ook betekent dat ze haar dagen doorbrengt in enkele van de mooiste woningen in de Alpilles en de Luberon, is, zo geeft ze toe, een prachtige bonus.
Waarom Zuid-Frankrijk?
Vraag Géraldine wat ze het leukste vindt aan het leven hier en het antwoord komt meteen: de levenskwaliteit. Na zoveel jaren in het buitenland is ze gaan beseffen hoe bijzonder de Provence eigenlijk is. Ze houdt van de authenticiteit van de dorpjes, het ongelooflijke licht, de landschappen, de lokale markten en het simpele plezier om vrienden te ontmoeten voor een kopje koffie of een glas wijn op een zonnig terras. Er is hier, zegt ze, een prachtige balans tussen een ontspannen levensstijl en een bruisend sociaal leven.
Haar favoriete seizoenen zijn de herfst en de lente in de Alpilles, wanneer de kleuren prachtig zijn, de dorpjes rustiger zijn en je een meer intieme, authentieke kant van de regio kunt ervaren. Zelfs na twintig jaar ontdekt ze nog steeds nieuwe plekjes en betrapt ze zichzelf er nog steeds op dat ze denkt hoe gelukkig ze is dat ze hier woont.
“De Provence is altijd een goed idee… en soms blijkt het zelfs je beste beslissing ooit te zijn!”
Haar favoriete villa | Mas du Paradis
Saint-Rémy-de-Provence, Les Alpilles | 10 personen | 5 slaapkamers | 5 badkamers
Mas du Paradis is precies het soort woning waar Géraldine van houdt: elegant, prachtig gerenoveerd en vol karakter. Wat het zo bijzonder maakt, zegt ze, is de perfecte balans tussen Provençaalse charme en hedendaagse luxe. Het interieur is prachtig ontworpen, maar het is vooral het buitenleven dat haar aanspreekt. De mas is in 2022 volledig gerestaureerd en beschikt over een prachtig verwarmd zwembad, een eigen tennisbaan, prachtige tuinen en heerlijke buitenruimtes om gasten te ontvangen, met overal airconditioning en hotelservices binnen handbereik.
“Het is het soort huis waar je je kunt voorstellen dat je lange zomermiddagen bij het zwembad doorbrengt,” zegt ze, “genietend van ontspannen lunches met vrienden en het maken van prachtige herinneringen met het gezin.” Dat het zo dicht bij het centrum van Saint-Rémy-de-Provence ligt, maakt het alleen maar aantrekkelijker.
Ideaal voor groepen en gezinnen | Villa Panorama
Eygalières, de Alpilles | 12 personen | 6 slaapkamers | 6 badkamers
Villa Panorama is een echte favoriet van Géraldine, vooral vanwege de spectaculaire ligging en het adembenemende uitzicht over de Alpilles en het dorp Eygalières. Ze houdt van de moderne architectuur, het gevoel van ruimte en de manier waarop het pand uitkijkt op het omringende landschap. Met zes slaapkamers met eigen badkamer, royale woonruimtes, een aangelegde tuin en een zwembad van veertien meter met een eigen poolhouse is het ideaal voor gezinnen of groepen vrienden die samen tijd willen doorbrengen zonder in te boeten aan privacy.
Wat het volgens haar zo bijzonder maakt, is dat je hier kunt genieten van volledige rust, terwijl je toch op slechts een korte wandeling verwijderd bent van het centrum van Eygalières, een van haar favoriete dorpjes in de Provence. Voor Géraldine is die combinatie van adembenemende uitzichten, prachtig design en het dorpsleven moeilijk te evenaren.
Waar ze graag eet | Chez Paulette
Géraldines absolute favoriet is Chez Paulette in Eygalières. Ze houdt van alles aan deze plek: de sfeer, de omgeving en de ontspannen, gastvrije sfeer. Het is een van die plekken waar je je meteen thuis voelt, of je nu met vrienden afspreekt voor de lunch of er gezellig gaat zitten voor een ontspannen diner. Wat ze vooral zo leuk vindt, is dat het de authentieke dorpssfeer ademt die de Provence zo bijzonder maakt: bescheiden, vol karakter en precies het soort plek dat ze graag met bezoekers deelt. Voor Géraldine staat Chez Paulette symbool voor de Provence waar ze zo van houdt: lekker eten, goed gezelschap en het plezier om de tijd te nemen.
Een ervaring die je niet mag missen | De Provençaalse markten
Géraldine zou altijd een vrijdagochtend op de markt in Eygalières aanraden, of een woensdagochtend op de markt in Saint-Rémy-de-Provence. Er is volgens haar geen betere manier om het authentieke Provençaalse leven te ervaren dan door de kraampjes te slenteren, lokale producten te ontdekken, verse bloemen uit te zoeken, regionale specialiteiten te proeven en even te pauzeren voor een kopje koffie op een zonnig terras. Ze zou bezoekers ook aanmoedigen om de lokale olijfolieboerderijen en wijngaarden op te zoeken, waar het ontmoeten van de producenten en het begrijpen van hun passie voor het land een prachtige manier is om je verbonden te voelen met de regio.
Een plek waar ze steeds weer naar terugkeert | Lac de Peirou
Een van Géraldines favoriete uitjes is het Lac de Peirou, verscholen in het hart van de Alpilles, net buiten Saint-Rémy-de-Provence. Het is een prachtige, rustige plek, omringd door kalkstenen kliffen en mediterrane vegetatie, waar je je heerlijk ver weg voelt van het dagelijkse leven. Ze wandelt er graag, genietend van de rust en de natuurlijke schoonheid van het landschap. Het is een van die plekken, zegt ze, die haar eraan herinnert dat de Provence haar, zelfs na twintig jaar, nog steeds versteld doet staan.
Van een vakantiehuis dat ze bijna in een opwelling kocht tot een carrière waarin ze anderen helpt hetzelfde te doen: Géraldine heeft haar leven opgebouwd rond een eenvoudige overtuiging: dat de Provence het waard is om er te blijven. Of ze nu een elegante mas in Saint-Rémy deelt, een villa met panoramisch uitzicht boven Eygalières, een uitgebreide lunch bij Chez Paulette of een rustige ochtend aan het Lac de Peirou: haar regio is er een om langzaam van te genieten, en misschien wel om voorgoed naar terug te keren.
À bientôt,
