Lavendel

Geschiedenis

Lavendel is een medicinale plant waarvan de eerste sporen terug te vinden zijn in de Romeinse tijd. Het werd toen gebruikt als parfum, tijdens het baden en voor het reinigen van kleding. De plant werd door de natuurfilosoof Plinius de Oudere als "kostbare plant" weergegeven en verspreidde zich over het hele Middellandse-Zeegebied.

De naam duikt pas in de Middeleeuwen weer op en is afgeleid van het Latijnse werkwoord "lavare", dat "wassen" betekent. In die tijd was men van mening dat stinkende geuren ziekten verspreidden en er werd toen therapeutische eigenschappen aan geuren toegekend. Lavendel werd daarom vanaf de 14e eeuw gekweekt en gebruikt om besmettelijke ziekten te behandelen en vormde een belangrijk onderdeel van de natuurgeneeswijzen van die tijd.

Vanaf de 16e eeuw werd lavendel essence gedistilleerd in de Provence. Het is een uitstekend ontsmettingsmiddel, geneest wonden en wordt gebruikt als verdelgingsmiddel. In de 18e eeuw werd lavendel gebruikt als middel tegen de pest. De teelt werd geïntensiveerd dankzij de ontwikkeling van de parfumindustrie, met name in Grasse (sinds 1759 hoofstad van de lavendel), waar de vereniging van meester parfumeurs werd opgericht. In de 19e eeuw werd de familieteelt vervangen door een intensievere vorm van lavendelteelt naarmate de industrie zich ontwikkelde.

Soorten en smaken

Er zijn vijf soorten lavendel:

• Vlinderlavendel: met een heldere, mauve kleur en schutbladeren die op vlindervleugels lijken.
• Engelse lavendel: lichtblauw, met prachtig groen loof.
• Spijklavendel: een blauwachtig mauve met een kamferachtige geur en ontstekingsremmende elementen.
• Echte lavendel of officiële lavendel: deze groeit alleen boven een hoogte van 800 meter en wordt gebruikt in de grote parfumerieën. Frankrijk is swerelds grootste producent van lavendel met 90% van de totale productie.
• Lavandin: een kruising tussen spijklavendel en echte lavendel. Groeit op elks soort grond en wordt voornamelijk gebruikt voor huishoudproducten.

En dit is de hamvraag ...

Waar liggen de mooiste lavendelvelden in de Provence?

De bloeitijd duurt slechts enkele weken en vindt plaats tussen half juni en half juli, of eind juli tot begin augustus in sommige regio's.

Een bezoek waard:

• het Valensole plateau, in de Alpes-de-Haute-Provence.
• het Plateau des Claparèdes in de Vaucluse.
• het Plateau d'Albion of Pays de Sault, in de Vaucluse en de Drôme.
• de noordelijke Luberon: Lioux, Roussillon, Joucas, Gordes.

Hoe gebruik je lavendel?

Verwen uzelf met essentiële lavendelolie:

Het vermindert stress, angst, hyper-emotionaliteit en heeft kalmerende eigenschappen.
Het is een krampstillend middel dat helpt bij het bestrijden van ademhalingsproblemen, verstopte neus, verkoudheid, hoesten, enz. door het ontspannen van de spieren en het reguleren van het longstelsel.
Het kan hoofdpijn en huidaandoeningen, jeuk en brandwonden verlichten. 
Het heeft anti-gif eigenschappen die slangen- en kwallenbeten, enz. bestrijden.
In infusies bevordert lavendel de spijsvertering en heeft het stimulerende en diuretische eigenschappen.
In kompressen is het een perfect ontsmettend middel.

Gebruik het in de keuken:

Lavendel wordt vers of droog gebruikt, maar altijd spaarzaam vanwege de intense geur. In de Provence wordt lavendel gebruikt om honing of jam op smaak te brengen en om lamsvlees in te wrijven voordat het gegrild wordt. Het kan ook aan salades worden toegevoegd. Als zaadjes wordt het gebruikt bij  geroosterd vlees en in fruittaarten. De bloemen, geïnfuseerd in melk of suikerwater, vormen een siroop die kan worden toegevoegd aan yoghurts, ijsjes en desserts. 

Om uw huis te parfumeren:

Lavendel wordt gebruikt om kasten en kamers te parfumeren. De bloemen worden gedroogd en in een zakje gestopt en de zakjes kunnen in kleerkasten en kamers worden verspreidt voor een heerlijk lavendel aroma.

Een Recept

Waar koop je lavendel?

Lavendel is op alle markten in de Provence te koop.

Lavendel evenementen

In de Alpes-de-Haute-Provence:

• In Valensole vindt elk jaar in de tweede helft van juli het Lavendel Festival plaats: demonstraties van distillatie, een ambachtelijke markt en diverse activiteiten met de mogelijkheid om een maaltijd te nuttigen rond deze geurige plant!
• In Digne-les-Bains vindt begin augustus het Corso de la Lavande en de lavendelbeurs plaats en is absoluut een bezoek waard! Dit is het grootste lavendel festival in de regio en wordt al bijna 70 jaar gehouden!

In de Vaucluse:

• In Sault, op 15 augustus: Lavendelfeest met een westrijd bloemen snijden, concerten op straat en bloemencorso's.
• In Valréas, op het eerste weekend van augustus, vindt Corso de la Lavande plaats met bloemencorso's en lokaal entertainment.

In verband met de pandemie kunnen sommige evenementen worden afgelast. Neem tijdens uw verblijf contact op met het lokale toeristenbureau voor informatie.