Ontdek de Provence met Camille, onze portfoliobeheerder voor de Luberon en de Alpilles en een van de nieuwste gezichten bij Provence Holidays.
Met Belgische roots, een Amerikaanse geboorteplaats en een jeugd die ze doorbracht in Londen en België, brengt Camille een echt internationale visie mee naar het team. Ze woont al bijna 18 jaar in de Provence en na een eerdere carrière in luxe vakantieverhuur voelde het als een logische stap om bij Provence Holidays te gaan werken: een kans om elke dag nieuwe mensen te ontmoeten, prachtige accommodaties te ontdekken en een regio waar ze al van houdt nog beter te leren kennen.
Maak kennis met Camille
Camille kwam bij Provence Holidays werken na een aantal jaar in de luxe vakantieverhuur te hebben gewerkt, een wereld waar ze vanaf het begin dol op was. "Ik vond het leuk om elke dag nieuwe mensen te ontmoeten, prachtige woningen te bezoeken en de regio nog beter te leren kennen", zegt ze. Omdat ze al bijna 18 jaar in de Provence woont, voelde de overstap als een logische stap en een kans om te werken in een omgeving waar ze echt van geniet. Wat ze het meest waardeert, is de afwisseling. Geen dag is hetzelfde en dankzij haar functie kan ze schakelen tussen gasten die de Provence komen ontdekken en eigenaren die de verhalen achter hun woningen delen. "Ik vind het heerlijk om mensen met verschillende achtergronden te ontmoeten", zegt ze, of dat nu betekent dat ze gasten helpt het meeste uit hun verblijf te halen of dat ze meer te weten komt over de unieke huizen die nieuwe eigenaren te bieden hebben. Door haar werk blijft ze ook nieuwe hoekjes van de regio ontdekken, en voor Camille is dat precies de aantrekkingskracht: er is altijd iets nieuws te leren of te beleven.
Waarom Zuid-Frankrijk
Camille heeft eerder in België en Engeland gewoond en wat ze het mooiste vindt aan het vasteland van de Provence is het licht. "De kwaliteit van het licht is hier buitengewoon en geeft de regio een unieke sfeer", zegt ze. Dan zijn er nog de landschappen: zelfs de dagelijkse rit tussen huis en werk is een genot als het landschap zo mooi is. Ze houdt van de charme van de kleine dorpjes en de afwezigheid van grootstedelijk verkeer, en ze voelt dat het een bijzonder voorrecht is om te wonen op een plek waar zoveel mensen naartoe reizen voor hun vakantie. Op professioneel vlak is het een beloning om dit te kunnen delen. "Het geeft veel voldoening om met bezoekers te delen wat wij het geluk hebben het hele jaar door te mogen ervaren", zegt ze, terwijl ze gasten helpt de schoonheid, cultuur en levensstijl te waarderen die de Provence zo bijzonder maken.
De Provence in een rustiger tempo
Vraag Camille om de Provence te beschrijven aan iemand die er nog nooit is geweest, en ze komt steeds weer terug op één idee: een rustiger tempo van leven en het plezier van eenvoudige dingen. "Het is ronddwalen op lokale markten in kleine dorpjes, wandelen in de natuur, luisteren naar het geluid van de krekels in de zomer en de lavendelvelden bewonderen wanneer ze in bloei staan." Niet alles is er het hele jaar door, merkt ze op, maar samen vormen deze dingen een manier van leven. Wat de regio voor haar zo bijzonder maakt, is dat het je aanmoedigt om het rustiger aan te doen, je omgeving te waarderen en even los te komen van de stress van het dagelijks leven. Het is een plek om echt te ontspannen en weer in contact te komen met wat echt belangrijk is.
"Wees een beetje egoïstisch: maak van je vakantie precies wat je zelf wilt. Of je nu op zoek bent naar tijd met het gezin, heerlijk eten, fietsen, natuur, cultuur of gewoon nieuwe plekken wilt ontdekken, de Provence heeft voor elk wat wils. Het mooie van deze streek is dat je er jaar na jaar naar terug kunt keren en altijd weer een nieuwe manier vindt om ervan te genieten." -Camille
De juiste villa kiezen
Camille is pas sinds kort bij Provence Holidays in dienst en geeft eerlijk toe dat het moeilijk is om één favoriete villa te noemen, niet in de laatste plaats omdat het aanbod zo groot en gevarieerd is. Wat ze al snel heeft geleerd, is dat het kiezen van de juiste villa heel persoonlijk is. "Elk gezin heeft andere voorkeuren, of ze nu op zoek zijn naar een traditionele Provençaalse boerderij, een moderne woning, een grote tuin, een zwembad of de nabijheid van een dorp." Haar advies is simpel: volg je gevoel, bedenk wat voor jou en je gezin het belangrijkst is, en dan is de kans groot dat je een huis vindt dat perfect bij je past. Wat ze kan beloven is de zorg die in de selectie wordt gestoken, een aanbod dat is samengesteld om iets uitzonderlijks te bieden voor een breed scala aan smaken en behoeften.
Waar ze graag eet
Met zoveel uitstekende restaurants in de Provence, van spectaculaire locaties met weidse uitzichten tot meer verfijnde eetgelegenheden, gaat Camille's voorkeur uit naar de kleine lokale restaurantjes die je in de dorpjes vindt. "Ze bieden vaak een betaalbaar lunchmenu of een menu du jour dat regelmatig verandert naargelang het seizoen en de beschikbare lokale producten", zegt ze. Het zijn de plekken waar je kunt genieten van authentieke regionale specialiteiten en het echte karakter van de Provence. Wat ze voor haar zo bijzonder maakt, is dat je niet alleen een maaltijd nuttigt: je wordt ondergedompeld in het lokale leven, omringd door de lokale bevolking, in een sfeer die de tradities en levenswijze van de regio weerspiegelt.
Een uitzicht waar ze steeds weer naar terugkeert
Als ze een uitkijkpunt zou moeten kiezen waar ze steeds weer naar terugkeert, noemt Camille er twee. De ene is boven het aquaduct bij Fontaine-de-Vaucluse, waar een prachtig panorama van het omringende landschap gepaard gaat met een schitterende zonsondergang. De andere is de top van de Mont Ventoux. "Op een heldere dag is het uitzicht gewoonweg spectaculair", zegt ze: de Alpen in de verte, de glooiende wijngaarden, de lavendelvelden en, op de allerbeste dagen, zelfs tot aan de Middellandse Zee.
Een ervaring die je niet mag missen
Er is zoveel te zien en te doen dat Camille moeite heeft om slechts één ervaring te kiezen, maar de lokale markten komen op de eerste plaats: een prachtige manier om regionale producten te ontdekken, lokale producenten te ontmoeten en de sfeer van het Provençaalse dorpsleven te proeven. Een wandeling op het platteland is ook een must, want de landschappen behoren tot de grootste schatten van de regio. Ze woont in L'Isle-sur-la-Sorgue en raadt ook aan om je onder te dompelen in de lokale tradities, of dat nu is door naar een traditionele Nego Chin-race te kijken, de omliggende dorpen te verkennen, te gaan paardrijden of een auto te huren en de omgeving op je eigen tempo te ontdekken. Haar belangrijkste advies is om de tijd te nemen om van alles te genieten. "De Provence draait niet alleen om het bezoeken van specifieke plekken, maar om het omarmen van de levensstijl en het optimaal benutten van elk moment."
Van Belgische afkomst, internationaal opgevoed en uit eigen keuze Provençaalse geworden: Camille brengt bijna twintig jaar ervaring met het lokale leven en een oprechte liefde voor de regio mee naar de Luberon en de Alpilles. Van rustige dorpsmarkten en ontspannen lunches tot het licht op de Mont Ventoux aan het eind van de dag: haar Provence is er een om van te genieten, naar terug te keren en helemaal je eigen te maken.
À bientôt,
