In april is het echt lente in de Provence. De dagen worden langer, de temperaturen stijgen en de landschappen beginnen te veranderen van vroege bloesems naar weelderig groen.
Dit is een ideale maand om op ontdekkingstocht te gaan zonder de zomerdrukte, of dat nu betekent wandelen door de wijngaarden, voedselmarkten bezoeken of naar de kust gaan voordat het hoogseizoen begint. Met paasvieringen, traditionele festivals en openluchtevenementen biedt april een balans van seizoensproducten, culturele ervaringen en zacht weer om de regio te ontdekken.
Weer en wat in te pakken
April in de Provence brengt een merkbare verschuiving in de seizoenen. Overdag liggen de temperaturen meestal tussen 10°C en 20°C, met koelere ochtenden en avonden. De mistralwind is minder frequent en de eerste warme middagen maken buiten eten en wandelen in de natuur aantrekkelijker. Regen is mogelijk, maar buien zijn meestal van korte duur. Inpakken voor april betekent je kleden in laagjes. Een lichte jas of vest is handig voor de vroege ochtenden, terwijl comfortabele schoenen essentieel zijn voor het verkennen van geplaveide dorpsstraatjes of paden op het platteland.
Lentelandschappen en seizoensproducten
April is een overgangsmaand voor de landschappen van de Provence, met wijngaarden, olijfgaarden en weiden met wilde bloemen die tot leven komen. Kersenbloesem en amandelbomen zijn nog steeds zichtbaar in sommige gebieden, terwijl velden met rode klaprozen beginnen te bloeien, vooral in de Luberon en de Alpilles. Op lokale markten worden de vroege voorjaarsproducten overvloediger. De eerste asperges, tuinbonen en artisjokken verschijnen naast de aardbeien uit Carpentras. Verse geitenkaas, op zijn hoogtepunt in smaak, is een hoofdbestanddeel in deze tijd van het jaar, vaak in combinatie met lokale honing of lentekruiden. Veel wijnmakers beginnen hun wijngaarden voor het zomerseizoen open te stellen voor proeverijen en wijngaardwandelingen, waardoor april een goed moment is voor een rustigere wijnervaring in regio's als Châteauneuf-du-Pape en Gigondas.
Festivals en culturele evenementen in april
Pasen in de Provence
Pasen wordt overal in de Provence gevierd, met marktkraampjes, religieuze processies en lokale eettradities die de gelegenheid markeren. In veel dorpen worden paaseieren gezocht, vaak in historische tuinen of wijngaarden. In steden als Avignon en Aix-en-Provence wordt op paaszondag de mis gehouden in historische kerken en bakkerijen verkopen seizoensspecialiteiten zoals fougasse, navettes en gâteau de Pâques, een licht gezoete paastaart.
Fête de la Transhumance in Saint-Rémy-de-Provence
Het Fête de la Transhumance, dat eind april wordt gehouden, is een van de meest kenmerkende plattelandstradities in de Provence. Het viert de seizoensgebonden migratie van het vee van de weiden in het laagland naar de hoger gelegen weiden van de Alpilles. Het evenement brengt honderden schapen, geiten en zelfs een paar ezels door het hart van Saint-Rémy-de-Provence en biedt bezoekers een zeldzame blik op een praktijk die al eeuwenlang het agrarische erfgoed van de regio bepaalt. De processie begint 's ochtends als herders in traditionele kleding hun kuddes door de stad leiden, vergezeld door herdershonden en houten stokken. De sfeer is levendig, met lokale bewoners en bezoekers die langs de straten lopen en het spektakel vastleggen terwijl de dieren ritmisch door het historische centrum van de stad trekken.
Naast de processie is het festival een viering van het Provençaalse plattelandsleven, met marktkraampjes waar regionale producten worden verkocht, van verse geitenkaas en lavendelhoning tot handgemaakte lederwaren en wollen textiel. Plaatselijke ambachtslieden tonen hun ambachten, terwijl traditionele folkloremuzikanten en -dansers het evenement een extra tintje geven. Veel bistro's en marktkraampjes serveren seizoensgebonden gerechten, zoals gegrild lamsvlees, olijventapenade en versgebakken fougasse, waardoor het een uitstekende gelegenheid is om authentieke Provençaalse smaken te proeven. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in landelijk erfgoed en lokale tradities is het Fête de la Transhumance een kans om een manier van leven te ervaren die diep verbonden blijft met het land. De combinatie van geschiedenis, gemeenschap en gastronomie maakt dit festival tot een opvallende gebeurtenis op de jaarlijkse kalender van Saint-Rémy.
Voorjaarsbeurs Avignon
De Foire de Printemps d'Avignon is een belangrijk evenement in de culturele kalender van de stad. Het brengt lokale ambachtslieden, voedselproducenten en artiesten samen voor een weekend waarin Provençaals vakmanschap en gastronomie worden gevierd. In de straten staan kraampjes met handgemaakt textiel, keramiek en regionale delicatessen, terwijl wijnproducenten uit de Rhône-vallei en daarbuiten proeverijen houden van nieuwe releases en klassieke jaargangen. Live muziek en straatoptredens dragen bij aan de levendige sfeer, met traditionele folkgroepen en hedendaagse acts op openluchtpodia. Gezinnen kunnen genieten van interactieve workshops over traditionele ambachten, van zeep maken tot olijfolie persen. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in lokale specialiteiten is de beurs een geweldige plek om kazen uit de Luberon, honing uit de Alpilles en zoete lekkernijen zoals calissons uit Aix-en-Provence te proeven. Het weekend biedt de gelegenheid om het beste van de ambachtelijke en culinaire tradities van Avignon te ervaren voordat de drukkere zomermaanden aanbreken.
De regio verkennen in april
April is een van de beste maanden voor buitenactiviteiten in de Provence, met milde temperaturen en minder bezoekers waardoor het ideaal is om te wandelen, fietsen en bezienswaardigheden te bezoeken. Het regionale park van de Luberon biedt uitstekende wandelroutes, met routes langs wijngaarden, kalksteenrotsen en dorpjes op heuveltoppen. Het Sentier des Ocres in Roussillon, bekend om zijn opvallende rode en oranje rotsformaties, is bijzonder fotogeniek tegen de heldere lentelucht. Langs de Côte d'Azur bieden de kustpaden bij Cassis en Antibes schilderachtige wandelingen met uitzicht over de Middellandse Zee, terwijl badplaatsen als Menton, Saint-Tropez en Cannes levendiger worden als cafés en restaurants hun terrassen uitbreiden. Verse zeevruchten, vergezeld van een glas lokale rosé, zijn een hoogtepunt in deze tijd van het jaar. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis is april een goed moment om het Palais des Papes in Avignon, het Romeinse theater in Orange en de oude ruïnes van Glanum bij Saint-Rémy-de-Provence te bezoeken, allemaal voor de drukte van het hoogseizoen.
April is een tijd van seizoensveranderingen in de Provence, met voorjaarsmarkten, lokale festivals en ideale omstandigheden om op ontdekkingstocht te gaan. Of het nu gaat om een wijnproeverij in Châteauneuf-du-Pape, een transhumance festival in Saint-Rémy of een wandeling langs de wilde bloemen in de Luberon, dit is een maand om de Provence op een ontspannen tempo te ervaren.
Tot ziens,
Het team van Provence Holidays
