I tretti korte dager hver vår får Luberon fargen til modne kirsebær.
Frukthagene som ligger ved foten av Mont Ventoux og i skråningene av Monts du Vaucluse, lyser rødt, markedene fylles med fjell av frukt som selges med cagette, og hele landsbyer stopper opp for å feire en tradisjon som har formet provençalsk liv siden 1600-tallet. Hvis du kan planlegge oppholdet ditt mellom midten av mai og slutten av juni, er kirsebærsesongen i Luberon en av de mest stille og ekstraordinære opplevelsene i Provence - og en av de mest smakfulle.
Når er kirsebærsesongen i Provence?
Kirsebær er ikke bare en avling her. De er en kalender, et håndverk og en kulturell identitet. Fra de lyse, kandiserte juvelene i Apt til de nyplukkede Burlat-kirsebærene som bøndene selger fra lastebilen, gir kirsebærsesongen i Luberon et innblikk i en livsstil som knapt har endret seg på hundre år. Her er det du trenger å vite om når du bør komme, hvor du bør dra og hva du bør smake på.
Den provençalske kirsebærhøsten varer fra de første dagene i mai til midten av juli, med høydepunktet - og det rikeste utvalget av sorter - mellom midten av mai og slutten av juni. Den tidligste sorten, Bigarreau Burlat, modner fra slutten av mai i lavere strøk, mens den siste, Reverchon, først modner i slutten av juni og begynnelsen av juli i høyereliggende strøk.
Vaucluse, departementet Luberon tilhører, har den største konsentrasjonen av kirsebærtrær i Frankrike: Omtrent hvert tredje franske kirsebær kommer fra disse skråningene. Hvis du reiser for fruktens skyld, er slutten av mai og begynnelsen av juni den tryggeste uken å velge. Da er det fullt av trær, markedene er på sitt mest teatralske, og de fleste av landsbyfestivalene faller innenfor dette tidsvinduet.
Cerise des coteaux du Ventoux | IGP bak frukten
I juni 2021 ble Cerise des coteaux du Ventoux det første franske kirsebæret som ble tildelt en beskyttet geografisk betegnelse (IGP/BGB) av EU-kommisjonen. Betegnelsen dekker frukt som dyrkes i skråningene av Mont Ventoux og Monts du Vaucluse - inkludert hjertet av Luberon - og anerkjenner både terroiret og den menneskelige kunnskapen som ligger bak innhøstingen.
Betingelsene er strenge. Kirsebærene må være minst 24 millimeter i diameter, de må utelukkende plukkes for hånd, og de må være dyrket ved hjelp av en teknikk som har utviklet seg i regionen for å gjøre beskjæring og plukking enklere. Resultatet er et kirsebær som er stort, fast, har en dyp farge og en uvanlig god smak - og som er en av de få fruktene i Frankrike som har fått sitt navn beskyttet ved lov.
Hvor frukthagene ligger
Luberons kirsebærdyrkende hjerte ligger i en løs trekant mellom Apt, Cucuron og foten av Mont Ventoux. Kjør de små veiene mellom Saint-Saturnin-lès-Apt, Villes-sur-Auzon, Mormoiron og Bédoin i mai, og du vil passere den ene frukthagen etter den andre, der trærne er så tett plantet at de nederste greinene nesten berører bakken.
Lenger nede, rundt Pertuis og La Tour-d'Aigues, starter sesongen fjorten dager tidligere. Hvis du ankommer i begynnelsen av mai og er redd for at du har gått glipp av kirsebærene, bør du dra sørover - der har innhøstingen sannsynligvis så vidt begynt. I de høyereliggende områdene rundt Sault og de øvre skråningene av Ventoux er trærne derimot fortsatt i ferd med å modnes i den tredje uken av juni.
Kirsebærsortene du bør se etter
Den dominerende sorten i Luberon er Bigarreau, en familie av store, faste og søte kirsebær med flere undervarianter som modner etter hverandre og strekker sesongen over to måneder.
Bigarreau Burlat - den tidlige åpneren
Burlat er det kirsebæret som åpner sesongen. Det modner fra slutten av mai, med saftig, mørkerødt fruktkjøtt og en ren, honningaktig sødme. Dette er kirsebæret du vil spise varmt fra posen, i frukthagen, samme dag som det ble plukket.
Summit og Van - midt i sesongen
Summit er et stort, hjerteformet kirsebær med en dyp, purpurrød farge og en sødme som tåler å reise; det er en av de beste sortene å ta med seg hjem i en kjølebag. Van, som er litt fastere, er den sorten provençalske bestemødre tradisjonelt foretrekker til clafoutis.
Reverchon - den sene innhøstingen
Reverchon modner sist, helt fra slutten av juni til begynnelsen av juli i høyereliggende strøk. Frukten er stor (ofte 2,5 til 3 cm i diameter), mørkerød og med fast fruktkjøtt - perfekt til å spise fersk, til confit og til kirsebærlikøren som regionen er berømt for.
Landsbyene som feirer innhøstingen
Hver provençalsk innhøsting er også en fest, og kirsebærhøsten er intet unntak. Landsbyer over hele Luberon og Vaucluse arrangerer kirsebærfestivaler, smaksprøver og produsentmarkeder i mai og juni. Her er det vanligvis demonstrasjoner av kirsebærplukking, blindsmaking, musikk, broderskap av dyrkere i kapper og medaljer og - ikke minst - store mengder frukt som spises rett fra cagetten.
Saint-Saturnin-lès-Apt er en av de mest pålitelige vertene. Apt, som er den største markedsbyen i Luberon, gjør kirsebærene til midtpunktet i sesongen hver juni. Mindre festivaler arrangeres over hele regionen - følg med på oppslagstavlene i landsbyene når du ankommer, spør på det lokale turistkontoret, og sjekk kalenderen til kommunesammenslutningen Pays d'Apt-Luberon for årets bekreftede datoer.
Apt - verdenshovedstaden for fruktkonfekt
Ingen samtale om kirsebær i Luberon er komplett uten Apt. Byen har kandisert frukt siden 1300-tallet - pavene i Avignon var blant de tidligste entusiastene, og bestilte Apt-konfekt i vognlass til festbordene sine - og håndverket har vært innskrevet i Frankrikes nasjonale register over immateriell kulturarv siden 2018.
Den moderne industrien er forankret i to hus. Confiserie Marcel Richaud, som ble grunnlagt i Apt i 1947, er byens eldste håndverksmessige confiseri, og her herdes, glaseres og glaseres frukten fortsatt i små partier. Aptunion (nå en del av Kerry-konsernet), som ble grunnlagt i 1962 som et kooperativ av lokale konditorer, har blitt verdensledende innen kandisert frukt og driver La Maison du Fruit Confit - et besøkssenter, museum og butikk - ved inngangen til byen.
Det kandiserte kirsebæret er Apt-sortimentets showstopper: helt, blankt, juvelaktig, langsomt dynket i stadig mer konsentrert sirup over flere uker til det blir en mellomting mellom en frukt og et godteri. Spis det på et ostebrett, legg det i en frangipaneterte, eller bare ta med en eske hjem til jul - Apt-konfekt holder seg i månedsvis.
Hva du bør smake på, hva du bør ta med hjem
I tillegg til frisk frukt og confit, byr kirsebærsesongen i Luberon på et lite leksikon av spesialiteter som det er verdt å finne på markedene:
- Confiture extra de cerises noires - et mørkt, nesten vinaktig kirsebærsyltetøy som passer perfekt sammen med brebisost
- Clafoutis - den klassiske franske kirsebærpuddingen som alle provençalske bestemødre lager på litt forskjellige måter. Se etter den på boulangerier fra slutten av mai.
- Guignolet og ratafia de cerise - søte kirsebærlikører som lages av en håndfull små destillatører rundt Apt og Cucuron, den typen flasker du glemmer og gjenoppdager til jul med stille glede.
- Kirsch - den tørre kirsebærlikøren som brukes i fonduer, bakst og imponerende cocktails.
Markedene du bør planlegge uken din rundt
Lørdagsmarkedet i Apt er det største i Luberon når som helst på året, med over tre hundre boder. I kirsebærsesongen blir det noe helt annet, med dyrkere fra de omkringliggende åsene som selger frukt i trevogner. Coustellet-markedet på søndager - med strenge regler for kun lokale produsenter - er et annet viktig stopp. Alle kirsebærene på bordet er plukket innenfor en radius på noen få kilometer.
De mindre markedene i Cucuron (tirsdag), Lourmarin (fredag), Bonnieux (fredag) og Saint-Saturnin-lès-Apt (tirsdag) har også sesong. Ta med kontanter, ta med en kjølebag, og motstå trangen til å kjøpe fra den første boden - gå rundt på hele markedet én gang før du velger.
Slik får du mest mulig ut av kirsebærsesongen
Hold deg i nærheten av frukthagene. Landsbyene i det sentrale Luberon - Bonnieux, Lacoste, Ménerbes, Goult, Roussillon, Gordes - ligger ikke mer enn et kvarter fra kirsebærbeltet og lørdagsmarkedet i Apt, og innen rekkevidde av vingårder, restauranter og turstier for resten av turen. Lei bil hvis du kan: Mange av de minste produsentene selger kirsebær på håndmalte skilt langs veien, og disse er ofte de beste av dem alle. Planlegg å ankomme på en fredag, slik at du kan ta Apt lørdagsmarked neste morgen. Deretter kan du bygge opp resten av uken rundt landsbymarkedene - tirsdag i Gordes, fredag i Bonnieux og Lourmarin, søndag i Coustellet - med kirsebærplantasjer, festivaler og konfiserier innimellom.
Ofte stilte spørsmål
Når er det kirsebærsesong i Luberon?
Kirsebærhøsten varer fra de første dagene i mai til midten av juli, med en topp mellom midten av mai og slutten av juni. Burlat er den tidligste sorten, mens Reverchon er den siste.
Hvor kan jeg kjøpe kirsebær i Luberon?
Direkte fra produsentene på lørdagsmarkedet i Apt, søndagsmarkedet i Coustellet og på landsbymarkedene i Cucuron, Lourmarin, Bonnieux og Saint-Saturnin-lès-Apt. Mindre produsenter selger også fra boder langs veien under innhøstingen.
Hva er fruktkonfekt, og hvor lages den?
Fruktkonfekt er hele frukter - mest kjent er kirsebær - som langsomt konserveres i en stadig mer konsentrert sukkersirup til de blir til en blank, juvelaktig søtsak. Apt har vært sentrum for dette håndverket siden 1300-tallet, og er verdens hovedstad for kandisert frukt. Teknikken ble i 2018 oppført i Frankrikes register over immateriell kulturarv.
Finnes det en kirsebærfestival i Provence?
Ja - flere. Saint-Saturnin-lès-Apt, Apt og en rekke mindre landsbyer i Luberon og Vaucluse arrangerer festivaler, smaksprøver og produsentmarkeder med kirsebærtema i mai og juni. Datoene skifter fra år til år, så sjekk programmet til Pays d'Apt-Luberon kommune og turistkontorene i landsbyene før du reiser.
Hva er Cerise des coteaux du Ventoux?
Det er det første franske kirsebæret som har fått en beskyttet geografisk betegnelse (IGP/BGB), tildelt av EU-kommisjonen i 2021. Betegnelsen dekker kirsebær som dyrkes i skråningene av Mont Ventoux og Monts du Vaucluse, inkludert Luberon, og garanterer en minimumsstørrelse på 24 millimeter, manuell innhøsting og tradisjonell praksis i frukthagen.
Provence Holidays ble grunnlagt for å dele Provences rikdom og skjønnhet. Selskapet har tre tilbud: utleie av luksuriøse villaer, unike eiendommer til salgs og personlig conciergetjeneste. Ta kontakt med teamet vårt for å planlegge oppholdet ditt i Luberon, Alpene eller hvor som helst i Provence.
A bientôt,
