Anna flyttet til Frankrike i 2023 sammen med mannen sin og to hunder. Siden den gang har husholdningen vokst med enda en hund, en liten jente og et gårdshus omgitt av skog i det sørlige Rhône. Selv om livet ser annerledes ut enn i Storbritannia, har vinkarrieren fortsatt å prege hverdagen hennes i Provence.
Før hun flyttet, jobbet Anna i mer enn ti år i den britiske vinbransjen, der hun spesialiserte seg på vinopplæring og smakinger. Hennes siste rolle var som Tastings and Events Manager hos The Wine Society, en av Storbritannias mest respekterte vinforhandlere. Hun har fullført alle WSET-kvalifikasjonene, er sertifisert WSET-utdanner og studerer for tiden til Master of Wine-programmet, en av de mest krevende vinkvalifikasjonene i verden.
"Jeg har jobbet i vinbransjen i Storbritannia i ti år, og jeg har spesialisert meg på vinutdanning", forteller Anna. "Jeg kommer fra en stilling som Tastings and Events Manager i The Wine Society, noe som har gitt meg et godt innblikk i hvordan folk lærer om vin og hva som gjør en opplevelse minneverdig."
"Sør-Rhône handler om mangfold. Hvis du vil ha en rosévin til å drikke ved bassenget, så har vi den. Hvis du vil ha en matvennlig hvitvin, er du på rett sted. Og hvis du vil ha rødviner for nåtid, for lagring, for å drikke i glass eller for å nyte, har vi dem alle."
Hvorfor Sør-Rhône ble vårt hjem
Flyttingen til Provence var ikke impulsiv. Etter å ha besøkt familie i regionen i årevis føltes det gradvis vanskeligere å vende tilbake til Storbritannia enn å bli værende. "Vi kjente regionen godt, siden vi hadde besøkt foreldrene mine her i årevis", sier Anna. "Vi forelsket oss i maten, menneskene og landskapet. Etter hvert ble det vanskeligere og vanskeligere å pakke bilen og dra."
Fra et vinperspektiv skilte Sør-Rhône seg ut av forskjellige grunner. Selv om det er internasjonalt anerkjent, er det fortsatt relativt undervurdert når det gjelder vinturisme. "Regionen lager imponerende og verdensberømte viner, men den er mindre tilrettelagt for vinturisme enn andre deler av Frankrike", forklarer Anna. "Utenfor steder som Châteauneuf-du-Pape finnes det hundrevis av uoppdagede produsenter som ligger gjemt i åsene."
Bakgrunnen hennes fra vinutdanningen føltes som en naturlig match. "Jeg følte at min erfaring med å undervise og kommunisere, og min tilnærming til å gjøre vin mer tilgjengelig, virkelig kunne brukes i praksis her."
"Jeg har jobbet i vinbransjen i Storbritannia i ti år, og har spesialisert meg på vinopplæring. Sør-Rhône produserer imponerende og verdensberømte viner, men regionen er ikke like tilrettelagt for vinturisme som andre deler av Frankrike. Jeg følte at min erfaring med å undervise og kommunisere virkelig kunne brukes i praksis her, og bidra til å åpne dører og gjøre regionen mer tilgjengelig."
Skreddersydde smakinger og vingårdsbesøk
Annas opplevelser er formet rundt gjesten, snarere enn en fast rute eller et manus. Før hun planlegger en smaksprøve eller omvisning, tar hun seg tid til å sette seg inn i gjestenes preferanser, erfaringsnivå og forventninger til dagen. Hun tilbyr både avslappede introduksjoner, mer detaljerte vingårdsturer og private smakinger i villaen, der viner og kontekst blir brakt direkte til gjestene som bor hos Provence Holidays. I alle formatene legges det vekt på autentisitet, klarhet og viner som gjenspeiler opprinnelsesstedet.
Når bør man besøke Provence for vinelskere?
Våren og høsten er spesielt givende tidspunkter for å utforske Sør-Rhône. Våren gir fornyet energi når vinrankene begynner å vokse, blomster fyller landskapet og landsbylivet vender tilbake utendørs. Høsten er innhøstingstiden, når vingårdene og vingårdene er på sitt mest aktive og regionen føles tett knyttet til vinproduksjonens rytme. Selv om høstbesøk krever fleksibilitet, gir de et sjeldent godt innblikk i hvordan viner lages.
Bygge selvtillit gjennom forståelse
En viktig del av Annas tilnærming er å hjelpe gjestene til å føle seg komfortable med vin. I stedet for å overvelde folk med tekniske detaljer, fokuserer hun på å bygge opp forståelsen steg for steg. Et av de mest populære tilbudene hennes er en vininnføring i villaen. Før gjestene besøker vingårdene, introduserer Anna dem for viktige druesorter, appellasjoner og regionale regler i en avslappet atmosfære. Dette grunnlaget gjør at gjestene kan gjenkjenne stilarter, stille informerte spørsmål og få mer ut av hvert vingårdsbesøk.
Mat, vin og sted
Mat er en integrert del av Annas turer. Enten hun anbefaler en restaurant eller foreslår en enkel piknik fra et lokalt boulangeri, setter hun vinen i sammenheng med den provençalske matkulturen. Når forholdene tillater det, kan en spasertur gjennom vinmarkene og et opphold blant vinrankene gi ytterligere perspektiv og hjelpe gjestene med å knytte landskapet til det de smaker i glasset.
Klassiske kombinasjoner er lammekjøtt tilberedt over bål med oliven og hvitløk, matchet med en strukturert rosé fra Tavel eller en frisk rødvin fra Côtes-du-Rhône Villages-appellasjonen. Noe mer raffinert er en Grenache-dominert Châteauneuf-du-Pape med noen år på baken, som gir dybde og balanse.
En skiftende favoritt
Selv om Sør-Rhône er mest kjent for sine rødviner, er det stadig flere hvite viner som skiller seg ut. Særlig har hvite Gigondas-viner fått oppmerksomhet. Selv om disse vinene har blitt produsert i århundrer, er det først nylig at produsentene har fått lov til å merke dem som Gigondas. Kvaliteten er fortsatt høy, produksjonen begrenset, og anerkjennelsen er fortsatt under utvikling.
Vin som en felles opplevelse
Mange av Annas mest minneverdige øyeblikk kommer fra felles opplevelser rundt bordet. Vin blir en måte å bringe folk sammen på, enten de kommer med flere tiår med erfaring fra vinsmaking eller går inn i en vingård for første gang. For gjester som bor hos Provence Holidays, tilbyr Annas vinopplevelser en veloverveid måte å utforske Sør-Rhône på, guidet av ekspertise, tilgjengelighet og en genuin tilknytning til regionen.
For de som bor hos Provence Holidays, gir det å oppdage Sør-Rhône med Anna en dypere forståelse av regionen utover etiketten. Hennes tilnærming kombinerer teknisk kunnskap med tydelig kommunikasjon, slik at gjestene kan utforske viner med selvtillit og kontekst. Enten det er gjennom en privat vinsmaking i en villa eller en dag blant vinrankene, tilbyr disse opplevelsene en gjennomtenkt måte å komme i kontakt med landskapet, produsentene og matkulturen som definerer denne delen av Provence.
À bientôt,
Provence Holidays-teamet
