シャトーヌフ・デュ・パプの9月は、収穫の季節を意味する。発酵中のブドウマストの香りが村中を漂い、早朝にはトラクターがブドウ畑の畝間を移動し、ワイン農園は畑からセラーまでの工程を見学したい訪問者に門戸を開く。
村とローマ教皇の歴史
シャトーヌフ・デュ・パプは、アヴィニョンの北約15km、ローヌ平野の低い尾根に位置している。その名は、ローマ法王庁がアヴィニョンに置かれ、周辺地域が主要なワイン生産地のひとつとなった1320年代に、ローマ法王ヨハネ22世によって建てられた新しいシャトーに由来する。教皇庁とのつながりは深く、この畑で造られたワインは1世紀以上にわたってアヴィニョンの宮廷に供給され、それがこのアペラシオンの名声が長く続いた理由のひとつでもある。
アヴィニョン村は人口2,000人足らずの小さな村だが、その経済は何世紀にもわたってほとんどワインを中心に回ってきた。村のメインストリートには、カーヴで試飲を提供するワイナリーが軒を連ね、村の人々の会話の大半は、ヴィンテージや天候、収穫状況について語られる。
9月のヴァンダンジュ
シャトーヌフ・デュ・パプの収穫は、フランスの他のアペラシオンよりも早く始まるのが一般的で、暖かい年には8月の第3週に収穫を始めるエステートもある。収穫の時期は区画、品種、ヴィンテージによって異なり、各農園が畑の様々な場所で作業を行うため、収穫は9月まで、時には10月まで段階的に続く。
9月になると、その活動は最も目立つようになる。早朝にはトラクターが手摘みしたブドウの入った箱を回収し、村はずれにある協同組合の計量橋は夜明けから忙しくなり、午前中には発酵した果汁の匂いが村中に漂う。ワイン愛好家にとって、この時期はフランスのどのワイン産地を訪れても最も雰囲気のある時期のひとつである。シャトーヌフ・デュ・パプのアペラシオンは、その規模と凝縮度が特に印象的だ。シャトーヌフ・デュ・パプのアペラシオンは、その規模と凝縮度が特に印象的である。多くのワイナリーでは収穫時期の訪問者を歓迎しているが、セラーチームは当然忙しい。収穫の最盛期には、通常のテイスティング・ルームのスケジュールを休止するドメーヌもあるので、9月中に電話で訪問時間を確認する価値がある。
ワイン：13品種2色
シャトーヌフ・デュ・パプでは、フランスの他のアペラシオンよりも多い13品種のブドウをブレンドすることが許されており、ほとんどの赤ワインではグルナッシュが支配的で、シラー、ムールヴェードル、サンソーなどがそれを支えている。その結果、同じアペラシオンであっても、幅広いスタイルが生まれる。何十年も熟成させるワインを造るエステートもあれば、すぐに親しみやすいキャラクターを重視するエステートもある。グルナッシュ・ブラン、クレレット、ルーサンヌをベースとする白ワインは、生産量の10％程度に過ぎないが、その相対的な知名度から想像されるよりも、個性的で熟成に耐える傾向にある。このアペラシオンは、1936年にフランスで初めて正式に定義されたもので、ここで制定された規則は、国のAOC制度の雛形となった。この村を訪れることは、その意味でフランスのアペラシオン法の原点を訪れることでもある。
ガレ・ルレ：テロワールを定義する石
シャトーヌフ・デュ・パプのブドウ畑は、ガレ・ルレという、アペラシオン北部のブドウ畑の土壌の大部分を覆っている、丸みを帯びた大きな川石のおかげで、見た目も特徴的です。これらの石は、第四紀にローヌ河の太古の流れによって堆積したもので、現在ではブドウ栽培に実用的な役割を果たしている。朝、ブドウ畑を歩くと、特に村の北側の台地に向かって歩くと、このテロワールを強く感じることができる。足元では石が転がり、ずれ、ブドウの木は伝統的なゴブレ剪定のスタイルで地面すれすれまで低く伸び、台地の平坦さは、時折ある石標やエステートの境界線によってのみ壊されている。
ドメーヌ訪問
シャトー・ラ・ネルテとシャトー・フォルティアは、定期的にテイスティング・ルームを訪問することができる。シャトー・ラヤスは、古木のグルナッシュでこのアペラシオンで最も有名なドメーヌのひとつだが、訪問はかなり制限されており、事前の連絡が必要だ。アペラシオンを初めて訪れるなら、村の路上にあるカーヴが、ドメーヌのアポイントメントという堅苦しさなしに、さまざまな生産者のワインを試飲できる最も実用的な方法だ。また、村のシャトー跡にはワイン博物館（Musée du Vin）があり、アペラシオンの歴史を網羅し、この後のテイスティングに有益な背景を与えてくれる。
シャトーヌフ・デュ・パプは、アヴィニョンから車で約20分、リュベロンから車で約50分のところにある。1日がかりの観光というよりは、半日観光に適している。午前中に村を回り、1つか2つのドメーヌを訪問し、ヴィラに戻る前に長い昼食をとる時間が残されている。駐車場は、村の下の参道にあるスペースに無料で停められる。シャトーヌフ・デュ・パプを起点に、北へ15分ほど行くとローマ円形闘技場があるオランジュ、南へ20分ほど行くとシャルトルーズとパープ宮を望むヴィルヌーヴ・レ・ザヴィニョンがある。
城跡と眺望
法王庁の城跡は村の頂上にあり、自由に立ち入ることができる。オリジナルの建物は、16世紀の宗教戦争で大部分が破壊され、第二次世界大戦では、退却してきたドイツ軍が塔のひとつを取り壊した。残っているのは壁と塔の断片だけだが、村の上部に位置するため、ローヌ平野を見渡すことができ、南にはアヴィニョン、東にはモンミライユの山々が見える。
9月、ブドウ畑は青々と葉を茂らせ、収穫の様子が眼下に見えるこの場所は、この地域でも満足度の高い高台のビューポイントのひとつである。
9月のシャトーヌフ・デュ・パプは収穫の真っ盛りで、ブドウの木は重く、セラーは活発で、村は最も目的意識が高く、活気に満ちている。
ではまた、
