リュベロンのひまわりの季節｜もうひとつの黄金作物

畑の場所

最も信頼できる畑は、アプトとボニューを結ぶD943沿いと、グールやサン・サトゥルナン・レ・アプトの上空を走る高原道路沿いにある。ひまわり畑は、専用の農園に丁寧に畝を立てて植えられるラベンダーとは異なり、農作業暦によって入れ替わる。同じ畑でも、ある年は小麦、次の年はトゥルネゾルというように。窓を開けてゆっくり走り、黄色い道なりに進むのがベストだ。

ボニューとメネルブを結ぶD60は、リュベロンで最も写真に撮られる農地を通過する。7月になると、道端は数百メートルで緑から黄色に変わり、ボニューの杉林が畑の後ろに濃い緑色の背景を見せる。

さらに東へ進むと、黄土の石切り場で有名なリュストレル（Rustrel）上の高原の道も、ひまわりの栽培が盛んな場所を通る。ひまわりドライブとリュストレルのコロラド・プロヴァンス観光を組み合わせるなら、この2つは午前中の旅程に自然に組み合わされる。アプトからD22を登り、高原の道を通ってルシヨンに下りる。

適切な時間帯

ひまわりは朝には東を向き、午後遅くには西を向く。つまり、写真撮影に最適な光は、そして正直なところ、徒歩で最も見応えのある体験ができるのは、花々が朝日を迎える早朝の時間帯ということになる。午前9時前に到着すれば、最も静かな環境で、最も直接光が入り、風景を独り占めできるチャンスがある。

真昼になると高原の日差しは強くなり、北や西から近づくと花は回転して遠ざかってしまう。午後は、日陰や冷たい飲み物を提供し、暑さに耐えるよりも長居する理由を提供してくれる村々を訪れるのがいいだろう。

最もドラマチックなコンディションになるのは、一晩雨が降った後で、花々が束の間の水の重みを背負い、周囲の石灰岩の道が早春の日差しを浴びて穏やかに湯気を立てるときだ。これを想定して計画を立てるのは難しいが、知っておいて損はない。

実用的な朝のルート

朝8時までに別荘を出発し、ボヌーから高原道路をグール、サン・サトゥルナン・レ・アプト方面に走り、D943を進み、黄色い道が見えたら小さな道に迂回する。午前10時までにボニューの方へ引き返し、朝が本格的に暑くなる前に村に立ち寄り、下の教会近くのカフェでコーヒーを飲む。

黄土色の崖とひまわり畑が時折同じ景色を見せ、オレンジ色の岩が金色の作物の後ろに見える。ルシヨンのサンティエ・デ・オクレ（Sentier des Ocres）の所要時間は約1時間で、夏の午前10時前が最も快適だ。

ここは作業用の畑で、作物は農家のものである。畑には入らず、道路が許す限り、縁側に注意して駐車すること。高原の道は狭く、特に週末の朝はサイクリストが多いので、運転には十分注意してください。

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その他の旬

リュベロンの7月はひまわりだけではない。サクランボの季節は7月中旬には終わるが、ラベンダーの収穫は標高の高いところでは7月初旬から本格的に始まり、8月初旬まで続く。デュランス渓谷で採れる桃、ネクタリン、アプリコットが最盛期を迎える。オリーブの木は葉を茂らせるが、その実が熟すのは秋になってからだ。

この時期の夜は長く、日中の暑さが和らぎ影が長くなる午後7時過ぎの高原の光は、時間を作る価値がある。リュベロンの村々の多くは、7月になると毎週ナイトマーケットや村祭りを開催する。