リュベロン山脈の南側の尾根には、20キロ圏内に4つの村がある：ボニュー、ラコスト、メネルブ、オペード・ル・ヴューである。それぞれに個性がある。村と村の間の道は、プロヴァンスで最も走りごたえのあるドライブコースである。
ボニューでのスタート
ボニューはサーキットの最も実用的なスタート地点である。4つの村の中で最も大きく、駐車場も多く、カフェやレストランの選択肢も豊富で、次の村に行くまでの1時間を十分に過ごすことができる。村は渓谷沿いの道から急な上り坂になっており、頂上にある古い中心部は12世紀の教会を中心に建てられている。
村の下方には2つ目の新しい教会があり、建築的な面白味はないが、通りを進む際の目印として役立つ。上の教会までは、メイン・パーキング・エリアから15分ほどかかる。
ボニューには、プロヴァンスのパン作りの歴史を紹介する小さな博物館、ブーランジェリー博物館がある。規模は小さいがよく整備されており、村の教会をたくさん見て回った子供連れの家族にとっては、20分ほどで立ち寄れる良い場所だ。ボニューの下の尾根の南斜面を下る杉林は、リュベロンで最も珍しい景観のひとつであり、谷の下から村を見ると、独特の背景を与えている。
ラコストへのドライブは、ボニューからD109を西へ。この道は谷底を横切り、ブドウ畑とオークの低木を通り抜け、尾根に登り返す。約4キロの道のりで10分もかからないが、村と村の間のコルから両方の村を同時に眺めることができる。
ラコスト
ラコステは小さく、急勾配で、ところどころにまだ廃墟が残っている。その街路は、頂上にあるシャトーに向かって鋭く伸びている。この建物は、この村の特徴を何よりも特徴づけている珍しい二重の歴史を持つ。
この城は、1770年代にサド侯爵が長期滞在した場所である。その後、地元住民によって一部が取り壊され、廃墟と化したが、2000年代初頭にピエール・カルダンが購入し、一部を修復して中庭で夏の芸術祭を開催した。その結果、この建物は歴史的建造物であると同時に、現役の文化施設であり、修復されずに残っている部分は廃墟となった。テラスからの眺めは村一番のもので、北は谷を越えてボニューへ、南は平原へと続く。
ラコステにはサヴァンナ芸術デザイン大学もあり、留学プログラムを運営し、村の下の方にあるいくつかの建物を修復している。カフェやワイン・バーといった村の社会基盤に加え、少数のギャラリーやアトリエがある。
メネルブ
尾根に沿ってさらに5キロほど西に行くと、リュベロン地方でも特に縦長の村のひとつであるメネルブに着く。旧市街地は狭い岩の岬を占め、通りは端の教会から端のシタデルまでほぼ一列に並んでいる。
メネルブはピーター・メイルゆかりの地であり、彼は1980年代後半から1990年代前半にかけて『プロヴァンスの一年』を執筆するためにこの地に滞在した。この本の成功によって、この村の知名度は一変し、その物語に触れようとする観光客を引き寄せ続けているが、村自体はその評判から想像されるよりも静かで、メイン広場から離れると、観光地というよりは住宅地という感じだ。
中央広場にあるトリュフ・エ・デュ・ヴァン・デュ・リュベロンメゾンは、リュベロン高原の重要な特産品であるトリュフに興味のある人には一見の価値がある。このメゾンは、小さな博物館、テイスティング・ルーム、ショップを兼ね備えており、11月に始まり1月にピークを迎える秋のトリュフ・シーズンは、10月下旬以降、地元のレストランのメニューによく登場する。9月に訪れるなら、リュベロンAOCの生産者を厳選したワインのテイスティングがおすすめだ。
尾根の東端にあるシタデルは、宗教戦争時にはプロテスタントの拠点となり、16世紀後半にはカトリックの包囲に5年間耐え抜いた。建物は一般公開されていないが、外観と尾根の端からの眺望は見ることができる。
オペード・ル・ヴュー
オペード・ル・ヴューは、19世紀に人口が谷底に移動したため、ほとんど廃村となった村である。20世紀の大半の間、上部の村は廃墟と化し、人が住まず、生い茂り、徐々に丘の斜面に戻っていった。1960年代以降、芸術家、建築家、作家のコミュニティが家々の修復を始め、それ以来、村には部分的に人が住むようになった。
上の村には道路がなく、下の駐車場からのアプローチは、オークの低木と古い段々畑の間を通る整備された小道を歩いて15分ほどかかる。頂上にある教会と城跡へは、同じ道を通って行くことができる。部分的な廃墟と部分的な修復の組み合わせと、高台にあること、道路に面していないことから来る静寂が、オッペード・ル・ヴューを尾根の中で最も雰囲気のある場所にしている。ベルギーの画家ニコラ・ド・スタエルは、この村にゆかりのある芸術家の一人である。周囲の風景、鋭いリュベロンの尾根、眼下に広がる谷、石灰岩に差し込む光は、1950年代の彼のプロヴァンス風作品にすぐに見て取ることができる。
注意事項
この4つの村の周回コースは、約40キロの二次道路を走る。真剣に各村に立ち寄るなら、最低でも半日はかかる。メネルブかラコストで昼食をとり、丸一日あれば、より快適で、はるかに充実した旅になる。
村と村の間の道は狭く、特にメネルブとオッペードの間は狭い。普通車より幅の広い車には適していない。各村の駐車場は、7月や8月よりも9月の方が停めやすく、平日であればスペース探しに苦労することはないだろう。
このドライブには9月がベストシーズンだ。下界の谷のブドウの木が色づき始め、尾根の両側にあるリュベロンAOCのブドウ畑は、9月中旬から最初の赤や黄色を見せる。気温は真夏より低く、光はより角度がついて石によく当たり、各村の観光客数は8月のピークより明らかに減っている。
リュベロン南部の尾根は、プロヴァンス地方で最も見応えのある午後のドライブのひとつである。
ではまた、
