フレンチ・リビエラ最古のリゾートは、いかにしてその名声を勝ち得たのか。
中世の門の形や、ビーチの下に見えるギリシャの城壁の基礎や、イギリス貴族のために造られたプロムナードのベルエポック調のファサードなど、歴史が自ら知らせてくれるからだ。イエールはそんな場所だ。フレンチ・リビエラで最も古いリゾート地であり、この呼称はマーケティング的な主張ではなく、歴史的な事実として保持されている。コート・ダジュールの他の地域が漁村と低木林の海岸線だった頃、王、王妃、作家、兵士、商人、巡礼者といった訪問者を受け入れていた。以下は、観光ガイドではない。ギリシャ人、ローマ人、十字軍、テンプル騎士団、英国貴族、前衛芸術家、海軍飛行士など、ヴァール海岸のこの特別な区間に注目した人々によって形作られた町である。
紀元前325年：「祝福された」と呼ばれたギリシャ人
イエールの物語は、丘の上の中世の町ではなく、紀元前325年頃、マッサリア（現在のマルセイユ）からやってきたギリシャ人入植者によって築かれた海岸沿いの城塞都市から始まる。彼らは「祝福された者」を意味するオルビアと呼んだ。地中海西部とイタリア、イベリア半島を結ぶ海上交易路に沿った軍事・商業の前哨基地として構想され、マッサリアの商船隊の貿易を確保することを第一の使命として、兵士、漁師、農民が定住した。
オルビアは、かなり精密に建設された。その計画は幾何学的で、正方形で、4つの等しい区画に分かれ、1つの門から港に通じていた。現在残っている遺構には、要塞、下水道と舗装された歩道が完備された通り、集合井戸、家屋群、商店、浴場施設、祠堂などがある。驚くべきことに、ギリシャ植民地時代の集落が、当時のプランのまま完全な形で保存されている例は、フランス沿岸部ではここだけである。イエール近郊のアルマナール海岸にあるこの遺跡は、現在も観光客に開放されており、古代の港湾構造の水中発掘を含む活発な考古学的調査が行われている。
紀元前49年、ユリウス・カエサルがマッサリアを征服した後、オルビアはローマ帝国の支配下に入った。ローマ人は集落を大幅に拡張し、港湾施設、温泉、元のギリシャの城壁を越えた住宅、職人生産地域を加えた。近年、遺跡の近くで発見されたローマ人のネクロポリスには、紀元後1世紀から3世紀にかけての少なくとも160基の火葬墓があり、その多くは再利用されたアンフォラで作られていた。この都市は、地域の交易ルートが変化し、近隣の港の重要性が増すにつれて衰退するまでの約1000年間、占領され続けた。
中世の町テンプル騎士団、十字軍、東方から帰還した王
イエールが中世の集落として初めて文献に登場するのは、963年のことである。海岸平野の丘の上に発達した町は、サン・ベルナール城を中心に築かれ、要塞化された都市構造は、今日でも旧市街の特徴となっている。12世紀、テンプル騎士団は、この丘の中腹に、要塞化された行政および農業の拠点であるコマンドリーを築き、そこからテンプル騎士団は領地を管理し、東方の十字軍に物資を供給した。サン・ブレーズの四角い塔は、この要塞の現存する主要な遺構であり、ヴァール海岸で最も重要なテンプル騎士団の建造物のひとつである。
1254年までには、イエールは歴史的に重要なつながりを持つようになった。フランスのルイ9世（聖ルイ）は、聖地で数年を過ごした後、第7回十字軍から帰還する際にイエールに上陸した。十字軍から帰還したルイ9世と地元の有力者たちとの出会いは、同時代の記述によれば、ある種の儀式的なものであった。この町はすでに王を迎えるほどの地位を確立しており、13世紀の地中海沿岸における町の地位を物語っている。
中世の町は順調に拡大し、14世紀には新しい城壁が築かれた。マッシヨン門とフェヌイエ門はこの時代のものである。ルネッサンス期には、イエールと著名な訪問者との長い関係が初めて明らかになった。カトリーヌ・ド・メディチは1564年にこの地に滞在し、その温暖な気候に魅了され、町の庭にオレンジやその他のエキゾチックな樹木を植えさせた。
18世紀と19世紀：イギリスの到来、そしてイエールがリヴィエラになる
イエールがフレンチ・リビエラで最初のリゾート地へと変貌を遂げたのは、フランス人ではなくイギリス人の手によるものだった。英国大使アルベマール卿は、1767年から1768年の冬をイエールで過ごした。ジョージ3世の6男、オーガスタス王子は、1788年に健康のために訪れた。1789年、クレイヴン夫人の勧めで訪れたイギリスの農学者アーサー・ヤングは、出版した記述の中で、すでにかなりの数のイギリス人がこの町に定着していたことを記している。ニースやカンヌが貴族階級に発見されるずっと以前から、イエールは温暖な空気と薬効のある気候を求めて南下する余裕のある人々の冬の保養地として機能していたのである。
19世紀になると、イギリス人の進出は町の形を変えるほど大きなものとなった。グランドホテルや裕福な別荘が、中世の丘の南の新しい地区に建ち並んだ。コステベルのオール・セインツ教会とボーレガード通りのセント・ポール英国教会の2つの英国人教会が建てられ、どちらも現存している。イギリス人の肉屋、イギリス人の薬局、イギリス人の銀行が2つ、ゴルフ場が2つあった。店の看板はフランス語と英語の両方で掲げられていた。墓地には100以上のイギリス人の墓があった。イエールは、事実上、地中海に面した英国の冬の植民地となった。快適で設備が整い、自国の気候よりも治療上優れていることを深く確信していた。
貴族の後を追うように文芸界もやってきた。ロバート・ルイス・スティーヴンソンは1883年にイエールを訪れ、約16ヶ月間滞在し、最初はイル・ドール通りのグランドホテルに住み、その後ラ・ソリチュードと呼ばれるシャレーに住んだ。彼はこの町について、『この場所、私たちの庭、そして私たちの眺めは、天上のものだ』と書いている。後年、彼はサモアの終の棲家から手紙を書き、『私は一度だけ幸せだった。レオ・トルストイ、ヴィクトル・ユーゴー、イーディス・ウォートン、そして小説『ローバー』の舞台となったジョセフ・コンラッドは皆、この町で過ごした。イエールは一時期、ヨーロッパ沿岸部で最も知的で芸術的に優れた場所のひとつとなった。
1892年の冬、ヴィクトリア女王が3月21日から4月25日までの3週間、アルビオン・ホテルに滞在した。ビクトリア女王は翌年もアルビオン・ホテルに滞在した。英国の君主が、よりファッショナブルなカンヌやニースではなくイエールを選ぶということは、この町に定着した英国人コミュニティが完全に理解したであろう嗜好の表明であった。
1920年代：旧十字軍の城壁にアヴァンギャルド到来
ヴィクトリア朝のリゾート地からモダニズムのホットスポットへの移行は急速に起こったが、それはひとつの建物がきっかけだった。1923年、シャルル・ド・ノアイユとその妻マリー＝ロールは、フランスで最も裕福な相続人の一人であったが、建築家ロベール・マレ＝スティーブンスに、イエールの丘の上、かつてのシトー会修道院の古い城壁の中に、彼らのための別荘の設計を依頼した。建設には3年を要した。鉄筋コンクリート造りの立方体、長方形、角柱の構成で、ガブリエル・ゲヴレキアン設計のキュービズム的な三角形の庭園がある。
この邸宅がどのようなものになったかは、その外観と同じくらい重要だった。ド・ノアイユ夫妻はヨーロッパのアヴァンギャルドの主要なパトロンであり、新しい建物もそれに合わせて使用された。マン・レイは1929年にそこで『デ城の神秘』を撮影した。彼らはルイス・ブニュエルの『L'Âge d'Or』やジャン・コクトーの『Le Sang d'un Poète』に出資した。ダリ、ジャコメッティ、ブラニュシュイ、ミロ、ドラ・マール、プーランクがこの邸宅で過ごした。ノアイユ邸は、1920年代後半から1930年代前半にかけて、ヨーロッパで最も芸術的で映画的な前衛的活動が集中していた時期があった。1973年にイエール市が購入し、現在は現代アート、ファッション、デザインの中心地として機能している。
イエール近郊のプロヴァンスで理想の貸別荘を見つける
イエール近郊のプライベート・ヴィラは、プロヴァンスの歴史とヴァール県で最も美しい海岸線が交差する場所にあり、ジアン半島、イル・ドール、中世の旧市街のすべてに簡単に行くことができます。プロヴァンス・ホリデーズのチームは、このヴァール県を何年もかけて探検してきました。
イエールを特異なものにしているジアン半島と地形
イエールについて語るには、そこから海に延びる陸地を抜きにしては語れない。ジアン半島は、二重のトンボロ（長さ約4キロの平行な砂州）を介して本土とつながっており、その間に塩沼のラグーンを囲んでいます。かつて島だった場所が、地質学的な時間をかけて波動と沿岸流によって堆積した砂の2つの別々の堆積物によって本土とつながったのである。
トンボロに囲まれた塩沼は、何世紀にもわたって収穫されてきた。現在は鳥類保護区となっており、フラミンゴ、クロエリセイタカシギ、様々な種類の白鷺など、260種以上の渡り鳥や留鳥が生息している。半島と沖合の島々（ポルケロール島、ポルト・クロス島、イル・デュ・ルヴァン島）を囲む地域は、ヨーロッパ最古の海洋国立公園であるポルト・クロス国立公園の一部を形成している。イエール近郊の海岸平野にある空港（正式にはトゥーロン-イエール国際空港）は、20世紀初頭に初めて航空用に使用された場所を占めている。1920年までにはフランス海軍の航空機が離着陸するようになり、1925年にはフランス艦隊航空隊の公式基地となった。
イエールはフレンチ・リビエラで最も古いリゾートである。それは単なる自慢話ではなく、ヴァール海岸のこの一角がもたらすもの、すなわち信頼できる気候、戦略的な地理、そして観光という概念が存在する以前から観光客を惹きつけてきた光の質を理解していた人々による、2千5百年にわたる利用記録に裏打ちされた発言である。ギリシャ人は貿易のために、ローマ人は商業とレジャーのために、中世の教会は巡礼と農業のために、イギリスの貴族は健康のために、作家は平和とインスピレーションのために、前衛芸術家はまだ誰も発見していない別荘の壁のために訪れた。それぞれのグループが何かを残した。その結果生まれた町は、静かに、南フランスで最も注目すべき住所のひとつとなっている。
ではまた、
