È metà mattina in un villaggio del Luberon. Quattro bambini di due anni - tre maschietti e una femminuccia - stanno scoprendo il mondo in tutta velocità.
Ci sono tre tate, diversi cambi d'abito e una fotografa che la sera prima si era chiesta se questa potesse essere la sessione più impegnativa della sua carriera. Non è stato così. I bambini erano gioiosi, curiosi e assolutamente se stessi e, alla fine della giornata, la famiglia l'aveva invitata a rimanere per pranzo. Raina è una fotografa americana che ha fatto del Luberon la sua casa dal 2018. Lavora con famiglie, coppie e singoli, offrendo di tutto, dalle sessioni di ritratto rilassate alla sua esperienza coinvolgente, A Day in Provence. È, nel vero senso della parola, una fotografa di momenti: quelli che sembrano ordinari mentre accadono e insostituibili una volta passati.
Un salto nel buio: dalla professione di infermiera alla fotografia
Il percorso di Raina verso la Provenza non è stato semplice. Ha lavorato per 34 anni come infermiera negli Stati Uniti, fotografando durante tutta la sua carriera. Quando ha visitato per la prima volta la regione nel 2014, l'attrazione è stata immediata.
"Ho provato un immediato senso di appartenenza, come se fossi tornata a casa. È stato un legame emotivo e inaspettato che è rimasto con me molto tempo dopo la partenza"
È tornata altre quattro volte nei tre anni successivi. Nel 2017 si è ritirata anticipatamente dall'attività di infermiera e ha deciso di trasferirsi definitivamente in Francia, dedicandosi a tempo pieno alla fotografia. È stato, lo riconosce, un rischio considerevole, che ha rimodellato completamente la sua vita.
Uno stile che bilancia l'intramontabile e il naturale
"Ogni sessione è personalizzata in base alla personalità e alla visione di ogni famiglia - alcuni preferiscono un look più tradizionale, mentre altri vogliono qualcosa di spontaneo e documentario. Il mio obiettivo è sempre quello di riflettere chi sono, catturando l'atmosfera e l'emozione del loro soggiorno in Provenza"
Raina descrive il suo approccio come una miscela di ritrattistica classica e fotografia di lifestyle rilassata. Non arriva con una lista di scatti rigida o con un'idea fissa di come una famiglia dovrebbe apparire. Ogni sessione è costruita intorno alle persone che ha davanti: la loro energia, la loro dinamica, la loro particolare versione dello stare insieme. Vivere in Provenza ha affinato notevolmente questo istinto. Sa quali villaggi offrono una luce meravigliosa senza la folla estiva, quali ore del pomeriggio rendono dorate le vecchie pietre e quali angoli della campagna si sentono tranquillamente, inconfondibilmente se stessi. Questa conoscenza non è accessoria: è parte di ciò che porta in ogni sessione.
Cosa rende diverso un servizio fotografico in vacanza
Per Raina, un servizio fotografico di famiglia in vacanza non è semplicemente un ritratto, ma una documentazione. L'obiettivo è collocare una famiglia in un particolare paesaggio in un particolare momento: passeggiare in un villaggio, esplorare la campagna, semplicemente stare insieme in un luogo bello e lontano dalla vita ordinaria. Prima di ogni sessione, fissa una telefonata con ogni famiglia per capire le loro aspettative, i luoghi preferiti e come vorrebbero che si svolgesse la giornata. Segue una guida per il guardaroba, non per creare uno stile eccessivo, ma per garantire che la famiglia si collochi naturalmente all'interno del paesaggio piuttosto che in contrasto con esso. I tempi vengono pianificati con attenzione in base alla luce.
Far sentire le famiglie a proprio agio
"Mantengo un tono leggero e colloquiale, chiedendo dei loro viaggi, del tempo trascorso in Provenza, di cosa si stanno divertendo di più. Evito di fare pose eccessive, che possono far sentire le persone in imbarazzo. Mi concentro invece su una guida delicata e su un'interazione naturale, che permetta alle famiglie di entrare in contatto l'una con l'altra. Quando le persone si sentono rilassate e presenti, i momenti autentici si sviluppano naturalmente" Per molte famiglie, un servizio fotografico professionale è un territorio sconosciuto. L'approccio di Raina è calmo e non affrettato: entra in contatto con i clienti prima della sessione in modo che, quando si incontrano di persona, ci sia già un senso di tranquillità tra loro. La macchina fotografica, come lei sa, cattura solo ciò che c'è realmente.
"Incoraggio le persone a rallentare e a osservare veramente l'ambiente circostante, a guardare oltre la vista da cartolina e a notare i dettagli. Potremmo fotografare la fontana di un villaggio prima nel suo insieme, poi avvicinarci per catturare le trame, l'artigianato e i dettagli storici che raccontano una storia più ricca"
Un giorno in Provenza - la sua esperienza esclusiva
Per coloro che desiderano qualcosa di più di una sessione, Raina offre A Day in Provence: un itinerario curato combinato con fotografie in stile documentario durante tutta la giornata, che culmina in un album su misura che racconta la storia di come si è svolta. La famiglia di Singapore che ha prenotato questa esperienza - quella con i quattro gemelli - si è presentata con tutte le complessità logistiche che si possono immaginare. Raina si era preparata con cura. Ammette di essere ancora un po' apprensiva.
"La giornata si è rivelata straordinaria. I bambini erano gioiosi, impegnati e curiosi, e l'intera esperienza si è svolta in modo meraviglioso. Abbiamo creato immagini della famiglia completamente immersa nella loro giornata, ridendo, esplorando e godendosi la Provenza insieme"
La famiglia è tornata l'anno successivo e ha prenotato un'altra sessione. Osservare i bambini un anno più grandi, dice, è stato uno dei privilegi inaspettati di questo lavoro. Molti dei suoi clienti tornano, alcuni anno dopo anno. Legami a lungo termine come questi sono, in silenzio, ciò che lei trova più significativo.
Tour fotografici per tutti i livelli
"Ciò che mi spinge maggiormente è la connessione umana. Trovo un grande significato nel creare immagini che dureranno per tutta la vita - fotografie che non portano con sé solo bellezza, ma anche ricordi ed emozioni"
Raina organizza anche tour fotografici per gli ospiti che desiderano sviluppare il proprio occhio durante il soggiorno. Questi tour sono completamente personalizzati in base al livello di esperienza, dai principianti che lavorano con l'iPhone ai fotografi esperti che desiderano accedere a luoghi particolari o lavorare con la luce al meglio. È lo stesso istinto che guida tutto ciò che fa: la convinzione che rallentare e prestare attenzione produca qualcosa di più vero di qualsiasi cosa si possa pianificare. Per Raina, le fotografie che crea non sono souvenir. Sono registrazioni di come ci si è sentiti in un posto, insieme, una prova di una versione particolare di una famiglia in un momento particolare della sua vita. Questo è ciò che lei offre davvero: non un servizio fotografico, ma una registrazione del tempo trascorso qui. La luce, il luogo, le persone con cui eravate, colte prima che cambiassero.
Se desiderate prenotare una sessione con Raina durante il vostro soggiorno in Provenza, rivolgetevi al nostro team experienes, che sarà lieto di aiutarvi a organizzarla.
À bientôt,
