Port Grimaud | dieci motivi per cui è il segreto meglio custodito del Golfo di Saint-Tropez
La maggior parte delle persone ci passa davanti. I cartelli indicano Saint-Tropez, il navigatore satellitare segue la strada costiera e Port Grimaud passa inosservata quattro chilometri a sinistra. I visitatori che si fermano per la prima volta raramente si fermano. Quelli che lo fanno raramente se ne vanno senza aver pianificato di tornare. Costruita interamente da zero nel 1966 su un tratto di palude, con canali al posto delle strade e barche a ogni porta, Port Grimaud è uno dei luoghi più caratteristici e piacevoli della Costa Azzurra - e uno dei meno visitati rispetto a ciò che offre. Ecco dieci motivi per rimediare a questa situazione quest'estate.
1. Non ci sono automobili
Port Grimaud è interamente pedonale. Una volta parcheggiato all'ingresso e varcato il cancello, la città appartiene interamente alle persone e alle barche. Niente traffico, niente rumore di motori, niente marciapiedi da percorrere. L'effetto sull'atmosfera è immediato e difficile da descrivere finché non lo si è sperimentato: una sorta di quiete che la maggior parte delle città della Riviera ha perso da tempo. I bambini possono camminare liberamente. Gli adulti rallentano senza decidere di farlo. È uno dei luoghi più immediatamente rilassanti in cui arrivare nel sud della Francia.
2. È stato costruito nel 1966 - e non ha nulla a che vedere con il 1966
Nel 1966, l'architetto alsaziano François Spoerry ha aperto un cantiere in un tratto di palude con un'idea che non aveva precedenti: una città lacustre dove ogni casa aveva un accesso privato all'acqua, i canali sostituivano le strade e la tradizione architettonica provenzale guidava ogni facciata senza renderne uguali due. Il risultato è stato premiato con la classificazione di Stato francese "Notevole architettura contemporanea", una delle più alte designazioni che un edificio moderno possa ricevere. Port Grimaud è formalmente gemellata con Venezia. Stando sul ponte principale e guardando lungo il canale le case colorate, i balconi in ferro e le barche legate a ogni porta, è difficile credere che il tutto sia stato disegnato sulla carta sessant'anni fa e costruito, esattamente come progettato, su quella che era una palude.
3. Chiunque può noleggiare una barca
Non è richiesta la patente nautica. Non è richiesta alcuna esperienza. Le barche elettriche disponibili per il noleggio all'ingresso del porto sono facili da gestire e il sistema di canali è indulgente e ben segnalato. Un'ora in acqua permette di vedere la città in modo completamente diverso: pontili privati, giardini a schiera, facciate delle case affacciate sul canale che i percorsi a piedi non raggiungono mai. Il bacino esterno si apre sul Golfo di Saint-Tropez con vista sulle colline. È il modo migliore per capire cosa ha costruito Spoerry e perché funziona, ed è a disposizione di chiunque si presenti e chieda una barca.
4. Il mercato è uno dei migliori del Golfo
Tra aprile e ottobre, Port Grimaud ospita un mercato provenzale il giovedì e la domenica mattina in Place du Marché. Prodotti freschi, formaggi locali, salumi, miele, olive: il tipo di mercato che premia chi arriva presto e va via lentamente. Nei mesi di luglio e agosto, lo stesso spazio portuale si trasforma in un mercato notturno artigianale il lunedì sera, organizzato da Plein v'Arts, con artigiani del legno, del ferro, del vetro, della pelle e del tessuto che occupano le banchine. Due motivi completamente diversi per essere a Port Grimaud nella stessa settimana.
5. Il campanile della chiesa vale 78 scalini
La chiesa di Saint-François d'Assise contiene vetrate dell'artista ungherese-francese Victor Vasarely - vivaci, geometriche e del tutto inaspettate in una chiesa provenzale sul canale. Vale la pena di fermarsi qualche minuto a terra prima di salire. Poi salite: i 78 gradini che portano in cima alla torre consentono di godere della migliore vista su Port Grimaud, con l'intero sistema di canali sottostante, il golfo di Saint-Tropez e un'improvvisa e chiara comprensione di ciò che Spoerry stava costruendo e del perché funziona. I bambini tendono a contare i gradini durante la salita e a fare a gara per tornare giù. Mettete in preventivo venti minuti e andate prima di mezzogiorno, quando la luce sull'acqua è al massimo.
6. I ristoranti lungo il canale sono veramente buoni
Port Grimaud ha una serie di ristoranti sul canale che non avrebbero nulla da invidiare a quelli della Riviera. Il pesce fresco e i frutti di mare dominano i menu, le terrazze si affacciano direttamente sull'acqua e il rosé locale della Côtes de Provence viene versato al bicchiere a prezzi che riflettono il luogo in cui vi trovate piuttosto che quello in cui non vi trovate. Sia che vogliate un menu breve e mirato in un tavolo tranquillo lontano dai canali principali o una terrazza vivace proprio sulla Place des Artisans, le opzioni qui sono buone e l'ambiente fa gran parte del lavoro. Ordinate il pesce, prendete il rosé e non abbiate assolutamente fretta.
7. La spiaggia è tranquilla e la vista sulla baia è straordinaria
La spiaggia principale di Port Grimaud si trova all'ingresso del porto: un ampio tratto sabbioso che si affaccia direttamente sul Golfo di Saint-Tropez. La spiaggia sud di Port Grimaud è ancora più tranquilla e nessuna delle due fa pagare l'ingresso. Nel tardo pomeriggio, quando la luce cala dietro le colline di Maures e la baia cattura l'ultimo raggio di sole, la vista sull'acqua è una delle cose più belle e gratuite della Costa Azzurra. Portate con voi un asciugamano e fermatevi più a lungo del previsto.
8. È uno dei luoghi migliori della Riviera per le famiglie
Port Grimaud cattura l'attenzione dei bambini senza richiedere alcuno sforzo da parte degli adulti che li circondano. Le barche sono interessanti. I ponti sono piacevoli da attraversare. Le vasche dei pesci lungo il canale in diversi ristoranti sono una distrazione affidabile al momento giusto. Il campanile della chiesa ha 78 gradini e una vista. I battelli elettrici non richiedono alcuna licenza e non producono ansia. La città è interamente pedonale, la scala è umana e il ritmo è lento. Una mezza giornata qui con i bambini è una mezza giornata che non richiede di essere gestita, il che, in una vacanza in Riviera ad agosto, vale molto. Inoltre, c'è un sacco di gelato.
9. Si abbina perfettamente al borgo medievale a quattro chilometri nell'entroterra
Il comune di Grimaud comprende sia Port Grimaud che un villaggio medievale in cima alla collina a quattro chilometri nell'entroterra, collegati da dieci minuti di auto o dal treno turistico che fa la spola in estate. Trascorrete una mattinata nel villaggio... i bastioni del castello dell'XI secolo, una chiesa del XII secolo, un caffè sulla Place Neuve con vista sulla costa e un pomeriggio sui canali. Il contrasto tra le due cose è una delle combinazioni più soddisfacenti che si possano trovare in una sola giornata nel Golfo di Saint-Tropez. La maggior parte delle persone che fanno entrambe le cose vorrebbe averlo saputo prima.
10. Ripaga le visite ripetute
La prima visita a Port Grimaud tende a essere di mezza giornata. La seconda tende a includere una prenotazione per il pranzo. La terza tende a includere una barca, una mattinata di mercato e un piano per tornare la settimana successiva. È il tipo di luogo che si rivela gradualmente: un ristorante che vi è sfuggito la prima volta, un canale che non avete percorso a piedi, un angolo di Port Grimaud Sud che sembra del tutto lontano dalla zona centrale più affollata. C'è molto di più di quello che si può scoprire con una sola visita, e nel contesto di un itinerario in Riviera è utile saperlo prima di arrivare.
Port Grimaud è uno di quei luoghi che ripagano la decisione di trattarlo seriamente piuttosto che inserirlo in un contesto di vita. Venite per una mezza giornata e ve ne andrete desiderando di essere rimasti a pranzo. Venite per un'intera giornata e partirete con l'intenzione di tornare. Portate la famiglia, noleggiate una barca, sedetevi sulla terrazza di un canale con un bicchiere di Côtes de Provence e lasciate che il pomeriggio vada dove vuole. Questo è uno dei luoghi più caratteristici e piacevoli della Costa Azzurra. Saremo lieti di aiutarvi a pianificare il vostro soggiorno qui.
À bientôt,
