L'Isle-sur-la-Sorgue è costruita sull'acqua: sette canali del fiume Sorgue attraversano la città, facendo girare le vecchie ruote dei mulini e mantenendo le strade fresche anche in agosto. Aggiungete uno dei più grandi mercati dell'antiquariato di Francia e una facile escursione in kayak a Fontaine-de-Vaucluse, e avrete una delle giornate più gratificanti del Luberon.
Una città costruita sull'acqua
L'Isle-sur-la-Sorgue trae il suo carattere dall'acqua. Il fiume Sorgue, che nasce dalla famosa sorgente di Fontaine-de-Vaucluse qualche chilometro più a monte, si divide in più canali quando attraversa la città. Il risultato è una piccola isola: l'isle, che è ciò che descrive il nome, e una rete di canali, ponti e mulini che danno forma all'intera esperienza di essere qui.
L'acqua mantiene la città notevolmente più fresca rispetto alla campagna secca circostante, il che in agosto è un vero vantaggio. Camminare lungo le rive del canale all'ombra dei platani, con la Sorgue che scorre limpida e veloce, è una sensazione completamente diversa dal caldo dell'altopiano del Luberon o dalla pietra cotta di un villaggio in collina. Le sette ruote idrauliche che un tempo azionavano i mulini per la seta, la carta e il grano sono ancora visibili lungo le rive del canale, anche se non sono più in funzione a livello commerciale. Sono facili da trovare durante una passeggiata lungo il canale e costituiscono l'elemento più fotogenico della città: il legno e il ferro ricoperti di muschio contro il verde chiaro dell'acqua della Sorgue.
L'identità della città è costruita in egual misura sull'acqua e sull'antiquariato. Questi due elementi, il fresco fiume e lo straordinario mercato, rendono L'Isle-sur-la-Sorgue diversa da qualsiasi altro luogo del Luberon e le conferiscono un doppio ritmo: l'esplosione domenicale di commercianti, collezionisti e curiosi, e la più tranquilla città feriale che scorre lungo i canali al proprio ritmo.
In agosto qui: il mercato domenicale dell'antiquariato e il fiume Sorgue
Il mese di agosto è il momento in cui L'Isle-sur-la-Sorgue è al massimo della sua vitalità. Il mercato domenicale, uno dei più grandi mercati dell'antiquariato e del brocante in Francia al di fuori di Parigi, richiama in città più di trecento commercianti, che riempiono i villaggi permanenti dell'antiquariato, gli spazi lungo il canale e le strade del centro storico con mobili, argenti, ceramiche, tessuti d'epoca, pezzi da giardino, orologi e oggetti di ogni epoca e qualità. Si tratta di un mercato dell'antiquariato serio, oltre che da visitare: i commercianti provengono da tutta la Francia, dal Belgio, dall'Italia e da altri paesi, e i pezzi migliori vengono venduti rapidamente.
Il mercato si svolge dalle 8.00 alle 13.00 circa. Se cercate qualcosa di specifico, arrivate prima delle 10.00. Il parcheggio diventa molto difficile dopo le 9.00 nei giorni di mercato. La domenica, dopo le 9, il parcheggio diventa molto difficile, per cui, qualunque siano le vostre intenzioni, prevedete di arrivare presto. I villaggi permanenti dell'antiquariato, il Village des Antiquaires de la Gare e L'Isle aux Brocantes sono i principali, e sono aperti durante tutta la settimana se si preferisce una visita nei giorni feriali con una frazione della folla domenicale. Una mattina di un giorno feriale in agosto vi permette di visitare la città a un ritmo più agevole: i canali, le vecchie ruote dei mulini, l'ombra dei platani e gli antiquari sono tutti presenti senza l'intensità della domenica.
Il fiume Sorgue offre una seconda dimensione alla visita di agosto, che non ha nulla a che vedere con lo shopping. Diversi operatori in città offrono il noleggio di kayak e canoe a ore o a mezza giornata. Il viaggio a monte fino a Fontaine-de-Vaucluse, di circa sette chilometri per ogni tratta, dura circa due ore a ritmo tranquillo e attraversa una campagna aperta con pochissimo sviluppo tra le due città. Il fiume scorre limpido e freddo per tutta l'estate: la sorgente di Fontaine-de-Vaucluse mantiene una temperatura costante di circa tredici gradi tutto l'anno, che rende l'acqua rinfrescante anche in pieno agosto. Il ritorno è a valle e molto più veloce. Si tratta di una delle esperienze attive più memorabili che si possano fare in una villa del Luberon, adatta alla maggior parte delle età e dei livelli di forma fisica.
A valle della città, sulla Sorgue, ci sono anche aree balneari designate, dove l'acqua è abbastanza calma per i bambini. Prima di fare il bagno, controllate le condizioni locali, poiché i livelli dell'acqua e le correnti variano durante la stagione.
Il mercato del giovedì
Il mercato del giovedì mattina a L'Isle-sur-la-Sorgue è diverso da quello della domenica: è un mercato misto di prodotti alimentari, fiori e merci in generale, con una sezione più piccola di brocante che lo affianca. Copre l'area centrale intorno alla chiesa ed è decisamente meno affollato del mercato domenicale. Per chi soggiorna nel Luberon per un'intera settimana, il giovedì a L'Isle-sur-la-Sorgue e il venerdì a Lourmarin offrono due eccellenti opzioni di mercato mattutino a breve distanza dalla maggior parte delle proprietà del Luberon settentrionale. Entrambi terminano entro le 13:00 e lasciano il pomeriggio libero.
Fontaine-de-Vaucluse
Fontaine-de-Vaucluse, sette chilometri più a monte, merita di essere aggiunta alla visita di L'Isle-sur-la-Sorgue se non ci siete mai stati. La sorgente risorgente alla base della falesia è una delle più potenti al mondo: in inverno e in primavera scarica milioni di litri d'acqua all'ora da una rete sotterranea che si estende sotto l'altopiano di Vaucluse. In estate la portata è minore, ma lo scenario, una valle cieca di pareti calcaree verticali con il fiume verde che emerge alla loro base, è comunque notevole.
Il villaggio ha anche un legame con il poeta italiano Petrarca, che visse qui per diversi anni nel XIV secolo mentre scriveva il Canzoniere. Un piccolo museo a lui dedicato occupa un edificio vicino alla sorgente. Combinare Fontaine-de-Vaucluse con una mattinata a L'Isle-sur-la-Sorgue è semplice sia in kayak che in auto: si risale la corrente, si trascorre un'ora alla sorgente e al villaggio e si ritorna a L'Isle-sur-la-Sorgue per il pranzo.
Dove mangiare
Le migliori terrazze dei caffè di L'Isle-sur-la-Sorgue si trovano lungo il canale tra la chiesa e il quartiere nord dell'antiquariato. La maggior parte di essi apre presto la domenica, per catturare la folla del mercato. Per il pranzo, le strade più piccole, lontane dalla strada principale, offrono un prezzo migliore e code più brevi rispetto ai ristoranti sul canale. Le boulangeries della città fanno un ottimo commercio mattutino e un pasticcino del giorno del mercato con un caffè in riva al canale è uno dei modi migliori per iniziare una mattina d'agosto nel Luberon. Per un pranzo più abbondante, il villaggio di Lagnes, a cinque minuti in auto da sud-est, è più tranquillo e dispone di un ristorante molto apprezzato che si adatta a un pomeriggio post-mercato. Il contrasto tra l'animata cittadina domenicale e i tranquilli villaggi circostanti è uno dei ritmi piacevoli di una settimana nel Luberon.
ESPLORA I NOSTRI RISTORANTI PREFERITI
Come arrivare
L'Isle-sur-la-Sorgue è ben collegata dalla maggior parte delle basi del Luberon: circa venti minuti da Gordes, venticinque da Bonnieux e trenta da Apt. La città ha una stazione ferroviaria sulla linea Avignone-Marsiglia, che la rende accessibile senza auto per gli ospiti che soggiornano nei villaggi lungo il percorso. In auto, i principali parcheggi si riempiono rapidamente la domenica mattina: il parcheggio sulla strada di Caumont, a sud della città, è il più grande e si trova a pochi passi dal centro antiquario.
Che siate venuti per l'antiquariato domenicale, per andare in kayak a Fontaine-de-Vaucluse o semplicemente per l'ombra del canale in un pomeriggio d'agosto, L'Isle-sur-la-Sorgue si guadagna un posto in qualsiasi itinerario del Luberon.
À bientôt,
