C'è un momento, percorrendo la stretta strada che dalla costa porta a Gassin, in cui il rumore della penisola di Saint-Tropez scompare.
I motori degli yacht, la musica dei beach club, l'energia insistente dell'estate: tutto si attenua man mano che la strada si inerpica tra pini a ombrello e vigneti. E poi si arriva a un villaggio che sembra appartenere a un'epoca completamente diversa. Gassin si trova a 200 metri sul livello del mare, su uno sperone roccioso che domina il Golfo di Saint-Tropez. Si è guadagnato un posto tra i Plus Beaux Villages de France, eppure la maggior parte dei visitatori di questo tratto di Riviera non arriva mai fin qui. La loro dimenticanza è, semplicemente, un vantaggio per voi.
Gassin non è stato progettato per essere ammirato dal basso.
È stato costruito per essere invisibile. Come la vicina Ramatuelle, questo era un villaggio costruito come rifugio, un luogo che i pirati saraceni, che per secoli hanno terrorizzato la costa, non avrebbero potuto trovare o attaccare facilmente. Le case si stringono l'una all'altra, con facciate in pietra, con passaggi stretti e a malapena larghi da permettere a due persone di camminare fianco a fianco. Le strade si snodano verso l'alto in uno schema deliberato progettato per disorientare gli invasori.
Oggi, quella stessa disposizione crea qualcosa di completamente diverso: un villaggio che si sente veramente intimo. Qui non c'è spazio per gli autobus turistici o per i veicoli di grandi dimensioni. Le strade sono troppo strette, le curve troppo strette. I visitatori esplorano Gassin a piedi, lentamente, soffermandosi a notare le bouganville che ricadono a cascata su un muro di pietra, o il modo in cui una porta del XVI secolo è stata dotata di una persiana blu perfettamente invecchiata che nessuno oserebbe ridipingere.
Oggi, quella stessa disposizione crea qualcosa di completamente diverso: un villaggio che si sente veramente intimo. Qui non c'è spazio per autobus turistici o veicoli di grandi dimensioni. Le strade sono troppo strette, le curve troppo strette. I visitatori esplorano Gassin a piedi, lentamente, soffermandosi a notare le bouganville che ricadono a cascata su un muro di pietra, o il modo in cui una porta del XVI secolo è stata dotata di una persiana blu perfettamente invecchiata che nessuno oserebbe ridipingere.
La vista che tranquillizza la stanza
Se vi dirigete verso la Place deï Barri, la piazzetta all'estremità meridionale del villaggio, capirete perché chi scopre Gassin tende a tornare. Il tavolo d'orientamento qui traccia la mappa di ciò che vi aspetta: 240 gradi di vista ininterrotta sul Mediterraneo. Il Golfo di Saint-Tropez si estende sotto di voi: il blu intenso delle acque aperte lascia il posto al verde pallido delle secche vicino a Pampelonne, mentre le forme scure delle Îles d'Hyères si posano all'orizzonte. Nelle giornate eccezionalmente limpide, si intravedono le montagne della Corsica. Alberi di bagolaro secolari ombreggiano la piazza. Gli unici suoni sono il vento tra le foglie e il tintinnio occasionale dei bicchieri dalle terrazze dei ristoranti che costeggiano la piazza. Questa non è una vista che si fotografa e si lascia andare. È una vista che richiede tempo.
Ristorante in evidenza | La Verdoyante
La Verdoyante si trova sul Chemin de Coste Brigade, leggermente sotto il centro del paese, con vista sui vigneti verso il mare e le colline circostanti. La famiglia Mouret gestisce questo ristorante dal 1979. Lo chef Laurent Mouret lavora principalmente con i prodotti dell'orto del ristorante e la cucina si è guadagnata un posto nella Guida Michelin, dove viene descritta come una deliziosa cucina provenzale che porta con sé il profumo della gariga. Il ristorante è aperto dalla fine di aprile all'inizio di ottobre.
Château Minuty | rosé royalty
I vigneti che ricoprono i pendii sotto Gassin producono alcuni dei rosé più celebri al mondo, e Château Minuty si trova al loro centro. Fondato nel 1936 da Gabriel Farnet, Minuty è stata una delle sole 23 tenute riconosciute come Cru Classé della Côtes de Provence nel 1955. Oggi, sotto la proprietà di LVMH e la continua gestione della quarta generazione della famiglia Matton, i vini di Minuty sono esportati in oltre 100 Paesi. I vigneti, raccolti a mano, si estendono lungo la valle del Berle, sotto Gassin e in parte fino a Ramatuelle.
La tenuta ha ottenuto la certificazione HVE (Haute Valeur Environnementale) e si è impegnata a praticare l'agricoltura biologica dal 2023. I visitatori possono prenotare una visita guidata delle cantine e dei vigneti, seguita da una degustazione di tre vini, presso la tenuta sulla Route de la Berle. Le degustazioni gratuite e la vendita di olio d'oliva locale sono disponibili senza appuntamento; le visite di gruppo (con degustazione e abbinamento di cibi a 15 euro a persona) sono su prenotazione dal lunedì al giovedì. La tenuta è aperta tutti i giorni da aprile a settembre, dalle 9 alle 19. Da ottobre l'orario di apertura è ridotto (per i gruppi). A partire da ottobre, l'orario di apertura è ridotto (chiuso nei fine settimana da fine ottobre).
La strada del vino della penisola
Château Minuty non è l'unico motivo per esplorare i vigneti intorno a Gassin. La Route des Vins che attraversa la penisola di Saint-Tropez attraversa alcuni dei paesaggi viticoli più fotogenici della Costa Azzurra, con diversi domini che accolgono gli ospiti per le degustazioni. Il Domaine Bertaud Belieu produce vini di carattere da vecchie vigne della penisola; i suoi rossi, in particolare, si abbinano magnificamente all'agnello provenzale cotto a fuoco lento in una serata calda. Il percorso in auto, che attraversa colline coperte di vigneti con scorci intermittenti sul mare, è un piacere a sé stante e può facilmente riempire una mattinata di svago. Per gli ospiti che soggiornano in una villa nelle vicinanze, assemblare una cassa di vini della penisola provenienti da diverse aziende è uno dei grandi piaceri tranquilli di una vacanza qui. Ogni domaine offre qualcosa di leggermente diverso, plasmato da un aspetto specifico, dal terreno e dalla filosofia di vinificazione.
Il lusso tranquillo della posizione
Alcune delle ville private più ambite della penisola sono situate sulle colline boscose tra Gassin e la costa: abbastanza vicine a Saint-Tropez per una cena spontanea, abbastanza lontane per dormire in assoluto silenzio. Questo è il grande fascino di Gassin: vicinanza senza invadenza. I beach club di Pampelonne sono a 15 minuti di auto. Il porto di Saint-Tropez è a dieci minuti. Il mercato mattutino di Ramatuelle è praticamente accanto. Ma quassù, dietro i muri di pietra e gli alberi di bagolaro, nulla di tutto ciò è invadente. La penisola ronza in basso, mentre il villaggio in alto mantiene la sua compostezza.
Dettagli pratici
Come arrivare: Gassin si trova a circa sette chilometri da Saint-Tropez, facilmente raggiungibile in auto. È possibile parcheggiare ai margini del villaggio, seguendo le indicazioni, poiché il centro è riservato ai pedoni.
Quando visitarla: Le condizioni migliori si hanno da fine maggio a giugno e da settembre a inizio ottobre. In luglio e agosto, la penisola è più affollata, anche se Gassin rimane notevolmente più tranquilla rispetto alla costa. La sera presto è il momento giusto per arrivare: la luce diventa dorata, i visitatori giornalieri sono partiti e il villaggio appartiene a coloro che hanno pensato di fermarsi a cena.
Il nostro consiglio: Percorrere l'intero perimetro del villaggio al tramonto. Ci vogliono appena 15 minuti, ma il modo in cui la luce cambia quando si passa dalla vista rivolta a sud alle più tranquille strade settentrionali, dove gli aromi della cucina fuoriescono dalle finestre aperte e i gatti si posano sulla pietra calda, è il tipo di esperienza che rimane molto più a lungo di qualsiasi beach club. Avete mai pensato di esplorare il lato più tranquillo della penisola di Saint-Tropez?
Gassin offre qualcosa per cui la penisola di Saint-Tropez non è famosa: la tranquillità. Arroccato a 200 metri sul golfo, questo villaggio medievale offre 240 gradi di vista sul Mediterraneo da Place deï Barri, strade in pietra costruite per confondere gli invasori saraceni e una scena gastronomica radicata nell'onesta cucina provenzale e nell'eccellente vino locale. Si trova a pochi minuti da Pampelonne e Saint-Tropez, ma si sente un mondo a parte. Chi cerca il lato raffinato della Riviera, quello che non ha bisogno di annunciarsi, a Gassin lo troverà.
À bientôt,
