La maggior parte dei visitatori della zona del Mont Ventoux passa per Beaumes-de-Venise senza fermarsi. La fine di agosto è il momento migliore per ripensarci: la vendemmia del moscato sta iniziando, le Dentelles de Montmirail offrono una spettacolare passeggiata mattutina e le aziende vinicole sono aperte e accoglienti.
Il villaggio
Beaumes-de-Venise si trova sotto la parete meridionale delle Dentelles de Montmirail, una breve linea di frastagliate creste calcaree che si innalzano bruscamente dalla pianura del Comtat tra Carpentras e Orange. Il villaggio è compatto: una chiesa, una piazza centrale, una manciata di strade. Ma ha un carattere pratico e non frenetico che deriva dall'essere un comune vinicolo attivo piuttosto che una destinazione configurata per i visitatori.
Il nome non si riferisce alla città italiana ma al Comtat Venaissin, il territorio papale che comprendeva questa parte della Provenza fino alla fine del XVIII secolo. I "baumes", grotte o ripari rocciosi, che danno il nome al villaggio, sono visibili nelle pareti rocciose sovrastanti, tagliate nello stesso calcare delle Dentelles che si profilano dietro le case. È un villaggio a strati: geologico, storico e vinicolo, e tutti e tre meritano attenzione.
Moscato di Beaumes-de-Venise
Il vino per cui Beaumes-de-Venise è famosa è un Vin Doux Naturel: un vino naturalmente dolce ottenuto dall'uva Muscat a Petits Grains, una delle più antiche varietà coltivate in Provenza. La fermentazione viene interrotta precocemente con l'aggiunta di acquavite d'uva neutra, che preserva gli zuccheri residui e produce un vino dolce, aromatico e meno alcolico di quanto la sua ricchezza possa far pensare. Non è un vino da dessert né un vino fortificato in senso convenzionale: si colloca in una categoria a sé stante, servito freddo come aperitivo o accanto al dessert, e si abbina particolarmente bene al foie gras, ai formaggi erborinati e al torrone che Montelimar, quaranta chilometri a nord, produce da secoli. I due prodotti sono spesso venduti insieme nei negozi del paese.
La maggior parte dei domini cooperativi intorno al villaggio accolgono i visitatori per degustazioni durante la giornata in estate. La Cave des Vignerons de Beaumes-de-Venise, la principale cooperativa, è aperta senza appuntamento e offre un'ampia gamma di degustazioni. Il Domaine des Bernardins è un'altra tenuta molto apprezzata che produce sia il Muscat che i Cotes du Rhone Villages rossi. Entrambe le tenute sono facilmente raggiungibili a piedi dal centro del paese.
In agosto qui: la vendemmia si avvicina e le Dentelles chiamano
La fine di agosto a Beaumes-de-Venise ha una qualità particolare che la rende uno dei momenti più soddisfacenti per visitare la regione vinicola del Mont Ventoux. Il Muscat a Petits Grains è tipicamente una delle prime varietà a essere vendemmiate nel Rodano meridionale, spesso nella terza settimana di agosto, e nei giorni immediatamente precedenti la vendemmia il profumo del Muscat maturo proveniente dal vigneto è percepibile sulla strada che si avvicina al villaggio. Le viti a questo punto sono al massimo del loro splendore visivo: piene di foglie, pesanti di grappoli color oro ambrato, i filari che salgono verso il calcare chiaro delle Dentelles in linee ordinate.
Questo è il momento di visitare i domini. Diverse tenute intorno a Beaumes-de-Venise e ai villaggi vicini di Gigondas e Vacqueyras sono aperte per le degustazioni fino ad agosto, e l'energia tardo-estiva del periodo pre-vendemmiale conferisce anche a una visita informale un piacevole senso di occasione. Chiedete alla Cave des Vignerons quali sono le tenute che accolgono i visitatori in un determinato giorno: il personale della cooperativa tende a conoscere la situazione attuale in tutta la denominazione.
Le Dentelles de Montmirail offrono l'altra grande attività del mese di agosto: le passeggiate al mattino presto, prima che il caldo raggiunga l'apice. Il sentiero di cresta dal Col du Cayron, accessibile in auto da Gigondas, è percorribile in una comoda mezza giornata e dà il senso più forte della scala delle Dentelles. Le pareti rocciose attirano in estate scalatori da tutta Europa e in agosto non è raro vedere vie in corso sui tratti più ripidi. Per chi preferisce un'introduzione più dolce, i sentieri più bassi attraverso la gariga alla base delle creste sono ben segnalati e gratificanti a qualsiasi ritmo. Partendo prima delle 8 del mattino si può sfruttare al meglio la mattinata, prima che la temperatura salga significativamente.
La Route des Vins du Ventoux è ben segnalata da Beaumes-de-Venise e comprende i villaggi della denominazione delle Dentelles in un anello soddisfacente. Gigondas, Vacqueyras e Sablet sono tutti raggiungibili in venti minuti d'auto e producono vini con denominazioni proprie: un tour enologico compatto e suggestivo che richiede pochissima guida e può essere strutturato come un pomeriggio di svago. Per un pasto più lungo in un ambiente panoramico, il villaggio di Seguret, a pochi chilometri a nord lungo la base delle Dentelles, ha un gruppo di buoni ristoranti ed enoteche che sfruttano appieno i vini prodotti sui pendii direttamente sotto.
Le Dentelles de Montmirail
Le creste sopra Beaumes-de-Venise sono tra i migliori terreni escursionistici di questa parte della Provenza. La roccia è affilata, calcare chiaro spinto quasi in verticale da un'antica pressione geologica, e i sentieri attraversano macchie di gariga, antichi terrazzamenti e piccoli colli con ampie vedute sulla pianura del Comtat e a nord verso la Drome.
Seguret, pochi chilometri a nord lungo la base delle Dentelles, è uno dei villaggi medievali più accuratamente conservati della Vaucluse e merita una breve sosta. Le strade terrazzate si arrampicano su un piccolo crinale sopra la pianura vinicola e la vista a sud verso Carpentras è tra le migliori della zona a pranzo e nel tardo pomeriggio.
Il Mont Ventoux da qui
Il Mont Ventoux è visibile dalla maggior parte della pianura del Comtat intorno a Beaumes-de-Venise e dista circa quarantacinque minuti di auto dalla vetta passando per Malaucene. Il mese di agosto è l'alta stagione per i ciclisti sulla montagna e la strada può essere lenta nelle mattine dei fine settimana: programmate una partenza anticipata o una visita in un giorno feriale se la vetta è nei vostri programmi.
La discesa via Bedoin, l'approccio ciclistico più famoso, passa per l'antico villaggio di Bedoin e attraversa una vasta foresta di cedri e pini prima di emergere sulla pianura. Il contrasto tra la cima spoglia e lunare e i pendii inferiori boscosi è una delle transizioni più drammatiche della Provenza. Per coloro che preferiscono camminare piuttosto che guidare, il sentiero da Malaucene alla vetta è il percorso di avvicinamento più tranquillo ed evita i tratti di strada più trafficati in alta stagione.
Note pratiche
Beaumes-de-Venise si trova a circa venticinque minuti a est di Orange e a quaranta minuti a nord di Avignone. Il parcheggio in paese è gratuito e abbondante. Il villaggio dispone di un piccolo bar-caffetteria e di una boulangerie aperta quasi tutte le mattine. Per un pranzo o una cena con vista, la scelta migliore è Seguret: i ristoranti sono sempre molto apprezzati e l'ambiente sopra la pianura ricoperta di vigneti è difficile da battere.
Beaumes-de-Venise premia chi si ferma: il moscato, le Dentelles e il ritmo incalzante di un villaggio vinicolo funzionante rendono la fine di agosto uno degli angoli più genuinamente appaganti della Provenza.
À bientôt,
