Se avete trascorso del tempo sulla penisola di Saint-Tropez e non vi siete mai avventurati fino a Ramatuelle, vi siete persi uno dei villaggi più silenziosamente impressionanti del sud della Francia.
Si trova su una collina sopra la baia di Pampelonne, circondato da vigneti e pinete, con quindici chilometri di costa sotto di sé e un centro medievale sopra di sé che non è cambiato per secoli. È il tipo di luogo che premia la curiosità. Più si guarda, più restituisce. La maggior parte dei visitatori di questa parte della Costa Azzurra conosce la spiaggia di Pampelonne. Pochi sanno che Pampelonne non si trova a Saint-Tropez. Si trova a Ramatuelle. La distinzione è importante, perché il villaggio in cima alla collina merita tanto tempo quanto la famosa spiaggia ai suoi piedi. Questa è una guida per entrambi.
Dove si trova esattamente Ramatuelle?
Ramatuelle è un comune del dipartimento del Var, nell'angolo sud-orientale della Provenza, situato sulla penisola di Saint-Tropez, a circa dieci chilometri di strada da Saint-Tropez e a dodici chilometri da Cavalaire-sur-Mer, a sud-ovest. Il villaggio si trova a circa 130 metri sul livello del mare, ai piedi del massiccio di Castellas, con vista sulla baia di Pampelonne a est e sui promontori ricoperti di pini di Cap Camarat e Cap Taillat a sud. È bene essere precisi su questo punto, perché Ramatuelle viene spesso ed erroneamente assorbita nelle descrizioni di Saint-Tropez. I due comuni condividono una penisola e un certo fascino, ma sono amministrativamente e geograficamente separati. La spiaggia di Pampelonne, il Club 55, La Réserve e la maggior parte delle proprietà costiere che definiscono questo tratto di Riviera si trovano nel comune di Ramatuelle, non in quello di Saint-Tropez. Il villaggio stesso è nell'entroterra, elevato e completamente a sé stante. Arrivare con questa consapevolezza cambia il modo in cui lo si vive.
Dieci secoli di storia in un villaggio di collina
Ramatuelle è stato abitato fin dalla preistoria. Gli archeologi hanno trovato selci intagliate, asce levigate e frammenti di ceramica in tutto il comune: prove dell'insediamento umano in questo luogo molto prima che esistano documenti scritti.
Il nome stesso racconta una storia. Si ritiene che derivi dall'arabo Rahmatullah, che significa misericordia di Dio o provvidenza divina, il che collega il villaggio direttamente all'ottavo e nono secolo, quando le forze saracene provenienti dal Nord Africa occuparono gran parte della costa dei Maures e stabilirono una roccaforte nella vicina Fraxinet. I Saraceni tennero questa parte della Provenza per quasi un secolo prima di essere espulsi nel 975 d.C.. La porta saracena, nota come Porte Sarrasine, si trova ancora oggi nel villaggio, con le fessure della saracinesca e i segni dei cardini ancora visibili nella pietra. Attraversarla è uno di quei piccoli momenti in Provenza che fanno sentire la storia immediata e non lontana.
Il villaggio appare per la prima volta in documenti scritti nell'XI secolo, in una carta dell'Abbazia di Saint-Victor a Marsiglia. Nei secoli successivi ha mantenuto le mura medievali e il tracciato a spirale delle strade, anche se non senza difficoltà. Le guerre di religione del XVI secolo lasciarono il villaggio parzialmente distrutto; fu ricostruito all'inizio del 1600 e alla fine dello stesso secolo fu costruita la chiesa di Notre-Dame, con il suo celebre portale in pietra a serpentina, addossata direttamente ai bastioni esistenti, con una torre di guardia del XIV secolo riutilizzata come campanile.
Un altro capitolo della storia merita di essere conosciuto prima della visita. Il 15 agosto 1944, la spiaggia di Pampelonne fu uno dei luoghi di sbarco delle forze alleate nello sbarco in Provenza, un momento meno celebrato ma strategicamente importante per la liberazione della Francia. Nel villaggio c'è un monumento commemorativo di quegli eventi e la sua conoscenza conferisce alla baia sottostante il villaggio una qualità diversa quando la si guarda.
Cosa rende Ramatuelle diversa
Ramatuelle occupa una posizione davvero diversa nel Golfo di Saint-Tropez rispetto alle città costiere che la circondano. È un comune di lavoro, ma anche una destinazione turistica. I vigneti che coprono la pianura tra il villaggio e il mare sono una vera e propria realtà agricola, che produce rosé con la denominazione Côtes de Provence da una dozzina di aziende. Il villaggio ha una popolazione residente permanente e una vita civile che continua anche dopo la partenza dei visitatori estivi.
Il carattere del luogo riflette questo aspetto. Passeggiando per le strade a spirale del centro storico si respira una quiete che è davvero difficile trovare in questa parte della Provenza in luglio e agosto. Il villaggio non si esibisce per i visitatori. Si limita a svolgere le sue attività e a lasciarvi partecipare se lo desiderate. È una cosa che sembra sempre più rara in Riviera.
Come arrivare a Ramatuelle
Ramatuelle è meglio raggiungibile in auto. Non c'è una stazione ferroviaria e i servizi di autobus stagionali collegano il villaggio a Saint-Raphaël e ad altre città del Var, ma gli orari sono limitati e il viaggio è lento per la maggior parte degli scopi. Da Saint-Tropez il viaggio dura circa quindici o venti minuti a seconda del traffico, seguendo la D93 a sud verso Gassin e poi la D61 fino al villaggio di Ramatuelle. In luglio e agosto questa strada può essere lenta a partire da metà mattina e il consiglio è sempre quello di partire prima delle nove. Ci sono diversi parcheggi pubblici ai margini del villaggio, e quello più vicino a Place de l'Ormeau si riempie rapidamente in alta stagione. Dall'autostrada A8, uscire a Le Muy o a Fréjus e seguire la D25 in direzione di Grimaud e del Golfo di Saint-Tropez. Il tragitto dall'autostrada dura dai quarantacinque minuti a un'ora, al di fuori del traffico di punta, ed è davvero piacevole attraverso le colline dei Maures.
Il periodo migliore per visitare Ramatuelle
Il periodo migliore per visitare Ramatuelle è quello compreso tra aprile e ottobre, e ogni mese ha qualcosa di particolare da offrire. In luglio e agosto il villaggio si anima completamente. I mercati del giovedì e della domenica in Place de l'Ormeau sono al massimo della loro varietà, i festival di teatro e jazz sono in pieno svolgimento e le spiagge sottostanti sono al massimo dell'animazione. È anche il periodo più caldo e trafficato: i parcheggi si riempiono presto e la strada costiera tra il villaggio e la spiaggia rallenta notevolmente dopo le dieci del mattino. Se visitate questo periodo, arrivate presto e organizzatevi di conseguenza.
Maggio, giugno e settembre sono, per molti, i mesi migliori. Il clima è caldo e costante, i mercati sono aperti, le spiagge sono completamente accessibili e il paesaggio ha una qualità che la piena estate a volte oscura. Le terrazze dei villaggi sono più tranquille e l'esperienza del luogo è più completa. Ottobre porta la vendemmia nelle tenute della pianura e una particolare qualità di luce pomeridiana dorata sulla pietra. Le passeggiate sul sentiero costiero verso Cap Camarat e Cap Taillat sono più piacevoli quando il caldo estivo è passato. Per gli escursionisti e per chiunque sia interessato ai vigneti, ottobre è davvero uno dei mesi più belli del Var.
I vigneti
La pianura tra il villaggio di Ramatuelle e la costa è ricoperta da 750 ettari di vigneti e il rosé prodotto qui sotto la denominazione Côtes de Provence è tra i migliori del Var. Diverse tenute all'interno del comune offrono visite e degustazioni. Château Volterra è tra le più interessanti dal punto di vista architettonico, con la sua architettura d'epoca e il suo giardino mediterraneo che rendono la visita appagante quanto il vino da bere. La visita ai vigneti è preferibile al mattino, quando le tenute sono aperte e la luce sulle viti è più gradevole. Se si visita in ottobre, la vendemmia aggiunge una dimensione completamente diversa all'esperienza.
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Ramatuelle e la collina circostante rappresentano uno dei territori più ambiti per le ville del Golfo di Saint-Tropez, e non è difficile capire perché. Le proprietà in questo comune offrono una combinazione rara in Riviera: la vicinanza a una delle più belle spiagge d'Europa, un autentico paesaggio provenzale con vigneti e pinete, e il tipo di elevazione e privacy che le proprietà sulla costa non possono offrire. Da una villa sulle colline sopra il villaggio, sia la spiaggia che il centro medievale sono raggiungibili in dieci minuti di auto, e la vista sulla baia rende la posizione del tutto giustificata. Provence Holidays dispone di una collezione accuratamente selezionata di ville a Ramatuelle e dintorni. Il nostro team di concierge locale può organizzare visite ai vigneti, prenotazioni di ristoranti e gite di un giorno in tutta la regione del Golfo di Saint-Tropez. Se non avete mai trascorso del tempo in questa parte della Provenza, Ramatuelle tende a produrre un forte desiderio di tornare. Siamo felici di aiutarvi in questo.
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