Mangiare bene in una penisola di pescatori in attività
La Presqu'île de Giens non è una destinazione organizzata intorno ai ristoranti. È una penisola di pescatori in attività, una riserva naturale, un luogo dove la gente viene a camminare sui sentieri costieri, a guardare i fenicotteri e a prendere il traghetto per Porquerolles. I ristoranti qui esistono perché la gente vive qui, pesca qui e coltiva qui, e i migliori riflettono direttamente ciò in ciò che servono. A Giens c'è un piccolo numero di ristoranti veramente buoni che prendono sul serio i loro prodotti, trattano bene i loro ospiti e offrono il particolare piacere di mangiare qualcosa che è stato nel mare o nella terra non molto tempo prima di arrivare nel vostro piatto. Ecco i quattro che raccomandiamo senza riserve.
Ristorante La Jeannette | Il tavolo numero uno del villaggio e quello a cui sono affezionati gli abitanti del luogo
Dove: 1 Rue du Maquis Vallier, nel cuore del villaggio di Giens
Il ristorante La Jeannette si trova in quello che un tempo era l'ufficio postale del paese e ha mantenuto il carattere tranquillo e comunitario dell'edificio che occupa. Entrando, si notano il legno, la luce calda e la lavagna del menu scritta a mano che lo chef e comproprietario Marc redige ogni sera con ciò che il pescato del giorno e i prodotti della stagione hanno reso possibile. Non si tratta di un menu che fa della stagionalità una posizione di marketing. Cambia perché l'approvvigionamento lo richiede.
Marc e sua moglie gestiscono insieme il ristorante e hanno costruito la loro catena di approvvigionamento intorno a rapporti diretti con pescatori locali, ortolani, allevatori e produttori di formaggio della campagna circostante del Var. Il pesce proviene dai pescatori di Port du Niel, a dieci minuti a piedi dalla collina. Le verdure sono coltivate sotto il sole provenzale da produttori che conoscono per nome. I formaggi provengono dalle colline vicine. La cucina applica poi un'abilità e una cura tali da rendere gli ingredienti la storia piuttosto che la tecnica.
Il cibo è generoso e profondamente provenzale senza essere prevedibile. Ratatouille con formaggio di capra sbriciolato, zuppa di pesce con uovo alla coque, tartare di tonno all'olio di yuzu, braciola di maiale con salsa al pepe verde: il tipo di menu che riesce a dare l'impressione di essere al tempo stesso radicato e ponderato. I vini si orientano verso i locali e il personale conosce la lista abbastanza bene da fornire una guida autentica piuttosto che scegliere la bottiglia più costosa. La terrazza in estate è eccellente. Il servizio è cordiale, paziente con chi non parla francese e chiaramente gestito da persone che hanno scelto questa vita perché lo volevano, non perché era un percorso professionale ovvio. Al primo posto tra tutti i ristoranti di Giens su TripAdvisor, con centinaia di recensioni che lo elogiano costantemente, La Jeannette è il ristorante in cui andremmo per primo e in cui torneremmo più spesso nella penisola. La prenotazione è fortemente consigliata in luglio e agosto. Il ristorante è piccolo e la terrazza si riempie rapidamente nelle belle serate.
Ristorante L'Envie par Cédric Gola | Per la serata in cui si desidera qualcosa di eccezionale
Dove: 20 Rue du Maquis Vallier, nel villaggio di Giens
Cédric Gola ha gestito per 17 anni il suo ristorante a La Londe-les-Maures, costruendosi una reputazione che gli è valsa il riconoscimento della Guida Michelin e di Gault et Millau. Nel marzo 2023 ha spostato la sua tavola a Giens, aprendo L'Envie nel cuore del villaggio, su una delle due terrazze che incorniciano l'ingresso. La decisione di trasferirsi in una piccola penisola del Var piuttosto che consolidarsi in una località più ovvia dal punto di vista commerciale la dice lunga sul tipo di chef che è.
L'Envie è un neo-bistrot nel vero senso della parola: una cucina seria che opera senza la formalità o l'architettura dei prezzi della ristorazione tradizionale. La cucina è bistronomique, una parola che tende a essere abusata ma che qui significa esattamente ciò che dovrebbe: cibo tecnicamente raffinato e accuratamente reperito, ma servito senza cerimonie, in porzioni che rispettano l'appetito, a prezzi che non richiedono un attimo di esitazione prima dell'ordinazione.
La firma attorno alla quale L'Envie ha costruito la sua identità è il tartufo, e in particolare il menu a base di tartufo che Gola ha perfezionato per oltre 20 anni. I tartufi stagionali sono presenti nel menu tutto l'anno, dal tartufo estivo al tartufo nero del Périgord, dal sapore più intenso, in inverno, e la cucina li usa con la sicurezza di chi lavora con loro da abbastanza tempo da sapere esattamente dove è necessaria la moderazione. L'aragosta è una seconda firma: coloro che l'hanno provata tendono a citarla espressamente nei loro resoconti del pasto, insieme al coulant di cioccolato con panna montata al tartufo che chiude il menu degustazione. Oltre ai piatti d'autore, la carta segue le stagioni e i prodotti disponibili da fornitori locali e biologici. Il risultato è un menu che cambia in modo significativo e che premia il ritorno.
L'Envie è una piccola realtà e Gola è presente personalmente a ogni servizio. I tavoli si riempiono rapidamente nei fine settimana di tutta la stagione e il ristorante ha orari di apertura irregolari, soprattutto nei weekend, anche se variabili. Si consiglia di informarsi direttamente prima della visita e di prenotare il prima possibile nei mesi di luglio e agosto.
Le Poisson Rouge | Il ristorante a conduzione familiare che si trova qui dal 1989
Dove: Port du Niel, Presqu'île de Giens
All'estremità meridionale della penisola, tra il promontorio roccioso e una manciata di pescherecci, c'è una crique dove l'acqua assume una particolare tonalità di turchese che non ha nulla di apologetico. La famiglia Cordier ha scoperto questo luogo nel 1989, ha aperto un ristorante chiamato L'Eau Salée e nel 2005 ha cambiato nome in Le Poisson Rouge. Il nome è cambiato, ma non la proposta essenziale: pesce fresco, preparato con maestria e generosità, consumato su una terrazza in collina con vista diretta sull'acqua.
Lo chef Jean-Lou ordina il pesce ogni giorno, attingendo dall'Atlantico e dal Mediterraneo secondo la stagione e la disponibilità. Port du Niel non ha più più più di due pescatori attivi, ma il ristorante si rifornisce da loro quando il pescato lo consente e integra con fornitori di fiducia altrove. Un orto piantato in permacultura nel 2019 fornisce frutta, verdura, erbe e fiori commestibili direttamente al passo. L'influenza della cucina è provenzale e ampiamente mediterranea, con note di Corsica e Italia, e il metodo di cottura preferito per gran parte del pesce è la plancha, che mantiene il sapore vicino al prodotto originale senza sopraffarlo.
Il pasto a Le Poisson Rouge inizia con le tapas: piccoli piatti di preparazioni della casa, tra cui una tapenade di olive nere con acciughe e foie gras di mare, che sono diventati una firma della casa e danno il tono a ciò che segue. L'ambiente fa il resto. Una terrazza su una collina sopra un piccolo porto di pescatori, le Îles d'Or all'orizzonte, il rumore dell'acqua sottostante. È il tipo di posto che è apparso nella classifica degli indirizzi essenziali del Var di Marie Claire per una buona ragione, e il tipo di posto in cui i clienti abituali tendono a tornare senza bisogno di pensarci.
I tavoli sul lato acqua della terrazza sono quelli da richiedere. Prenotate in anticipo per il servizio serale in stagione. Il ristorante è aperto il martedì sera, dal mercoledì al sabato a pranzo e a cena e la domenica a pranzo.
Le Pradeau Plage | Il pranzo che si può raggiungere solo in barca o a piedi - e che non si può dimenticare
Dove: Plage du Pradeau, punta meridionale della Presqu'île de Giens. Raggiungibile a piedi attraverso il sentiero costiero da La Tour Fondue o in barca.
Le Pradeau Plage non è un ristorante a cui si arriva per caso. Si trova in una piccola insenatura all'estremità meridionale della penisola, sopra una striscia di spiaggia con una chiara vista sull'acqua fino a Porquerolles. Per arrivarci è necessario percorrere il sentiero costiero dalla Tour Fondue o arrivare in barca, ma proprio per questo vale la pena andarci. Il menu è incentrato sui frutti di mare pescati localmente: capesante, gamberi, branzini e il pescato del giorno nelle preparazioni più semplici che la cucina riesce a realizzare, il che è l'approccio giusto visto ciò che la circonda. Il cibo è semplice, fresco e buono. La carta dei vini è breve. La terrazza è piccola, ombreggiata e direttamente sull'acqua.
Ciò che Le Pradeau Plage vende, più che un piatto specifico, è un particolare tipo di pranzo. Quello in cui il viaggio è parte del pasto, in cui l'ambiente fa metà del lavoro, in cui si arriva un po' accaldati dalla camminata e un po' salati dal sentiero costiero e la combinazione di queste cose con un bicchiere freddo di Côtes de Provence rosé e pesce alla griglia guardando Porquerolles produce un ricordo sproporzionato rispetto alla semplicità di ciò che si è effettivamente mangiato.
Nota pratica: Le Pradeau Plage è un piccolo ristorante e i tavoli devono essere prenotati in anticipo, soprattutto in luglio e agosto. È raggiungibile in barca dalla Tour Fondue o dai porticcioli della costa orientale. A piedi, la passeggiata dal parcheggio della Tour Fondue dura circa 20-25 minuti lungo il sentiero costiero. Il sentiero è a tratti roccioso e non è adatto alle persone con mobilità ridotta.
Ciò che unisce questi quattro ristoranti non è lo stile o il prezzo: sono molto diversi tra loro in entrambi i casi. Ciò che li unisce è che ognuno di loro fa qualcosa che potrebbe esistere solo qui, su questa particolare penisola, in questo particolare angolo del Var. La Presqu'île de Giens non ha un ristorante a ogni angolo. È meglio: un piccolo numero di locali che sanno esattamente cosa sono, gestiti da persone che hanno scelto deliberatamente questa penisola e che cucinano e servono di conseguenza.
À bientôt,
