Comme tant de belles choses en Provence, tout commence par un marché.
Dès huit heures du matin, les étals sont déjà bien remplis : les producteurs disposent des huiles d'olive en dégradés de couleurs, un fromager tranche un chèvre affiné, tandis que des bouquets de lavande séchée sont posés sur de vieilles caisses en bois. C'est par ici que Cloé préfère commencer. Non pas parce que l'endroit est photogénique - même s'il l'est - mais parce qu'il est authentique. Guide privée, Cloé propose des excursions sur mesure à la journée ainsi que des itinéraires de plusieurs jours à travers la Provence et la Côte d'Azur. Sa clientèle est principalement américaine, son territoire s'étend d'Avignon à Nice, et sa philosophie est simple : la meilleure façon de découvrir la Provence est de ralentir le ryhtme et de la laisser se révéler.
Un retour aux sources
Le parcours de Cloé ne l'a pas menée tout droit au métier de guide. Après avoir étudié dans une école de commerce international à Lyon, elle a passé le début de sa carrière à se déplacer - d'un pays à l'autre, d'un secteur d'activité à l'autre, accumulant le type d'agitation professionnelle qui tend à précéder un changement d'orientation important. Pendant près de dix ans, elle travaille dans la vente, avec compétence et succès, mais avec le sentiment de quelque chose d'inachevé. Le sud de la France, où elle a grandi, l'attire à nouveau : sa lumière familière, ses paysages, son rythme de vie si particulier. C'est de ce retour qu'est née son activité de guide, non pas comme un compromis entre ambition et confort, mais comme l'aboutissement de ce vers quoi elle tendait depuis toujours.
Ce qu'elle propose réellement
Une excursion avec Cloé est entièrement personnalisée dès le premier échange. Elle commence chaque relation avec ses clients par un appel ou un message - au cours duquel elle écoute attentivement ce que le groupe souhaite réellement : son rythme, ses centres d'intérêt, le type d'expérience qu'il espère vivre. L'itinéraire vient ensuite, jamais l'inverse. Les thèmes qu'elle aborde sont variés : la gastronomie et le vin, l'art et l'histoire, la nature et le sport, ainsi que le bien-être. Une journée peut commencer dans un domaine viticole de Châteauneuf-du-Pape pour une dégustation privée, se poursuivre dans un village perché du Luberon et s'achever chez un producteur familial d'huile d'olive dont l'oliveraie est entre les mêmes mains depuis quatre générations. Il peut aussi être entièrement construit autour d'une seule passion : la truffe, par exemple, le patrimoine romain, ou encore les peintres de la Côte d'Azur. Elle s'occupe également de tous les déplacements, depuis l'aéroport ou la gare jusqu'aux trajets entre les différents sites. Sur les routes parfois étroites de l'arrière pays provençal, c'est un véritable atout.
"Au fond de moi, l'envie de créer un projet qui me ressemble vraiment grandissait un peu plus chaque jour. Chaque client bénéficie d'une expérience entièrement conçue et organisée autour de ses attentes. Je coordonne chaque détail afin qu'il puisse en profiter pleinement, sans stress, à son propre rythme."
Notes pratiques
Cloé propose des excursions privées d'une journée à une semaine complète, d'Avignon à Nice. Chaque itinéraire est conçu sur mesure pour répondre aux attentes de ses clients, tout en s'appuyant sur une sélection de grands thèmes qui servent de points de départ aux premiers échanges : gastronomie, vin, art et culture, nature et sport, ou encore bien-être. Tous les types de groupes sont les bienvenus, des couples aux familles multigénérationnelles. Pour ces dernières, Cloé est particulièrement attentive à créer un rythme et un programme qui conviennent à tout le monde : ni trop soutenus pour les plus âgés, ni trop lent pour les plus jeunes. Pour ceux qui séjournent dans l'une de nos villas, la prise en charge peut être organisée directement depuis leur lieu de résidence. Tout le reste : réservations, horaires, transport entre les sites est géré en amont et le jour même.
L'âme de la région
"Ce qui me touche profondément en Provence, c'est le sourire que l'on retrouve partout. Les producteurs qui vous accueillent tôt le matin, les artisans qui prennent le temps de vous parler de leur métier, et les habitants qui offrent spontanément leur chaleur humaine."
Ce que Cloé aime le plus en Provence n'est pas forcément ce que l'on imagine : elle ne parle ni de la lavande, ni de la lumière, ni du rosé, mais avant tout des gens. C'est cet instinct qui guide la façon dont elle conçoit chaque itinéraire. Plutôt qu'une succession de sites incontournables, une journée avec Cloé est construite autour de rencontres : un vigneron qui ouvre une bouteille qu'il n'avait pas prévu, un boulanger qui explique pourquoi sa fougasse est faite avec de l'eau provenant d'une source particulière, un céramiste installé dans un village encore préservé des circuits touristiques traditionnels. Les anecdotes qu'elle partage au fil de la journée naissent d'une véritable connaissance du territoire : les légendes, les histoires, les petits détails qui transforment un endroit magnifique en un récit vivant.
Une matinée qui est devenue un souvenir
La visite qui la marque le plus est une expérience récente. Une cliente américaine est arrivée en Provence avec un attachement de longue date à l'œuvre de Matisse : des couleurs et des formes avec lesquelles elle avait grandi, un peintre auquel elle n'avait jamais cessé de penser. Cloé l'a emmenée à la Chapelle Matisse de Vence. Elles sont arrivées le matin, lorsque la lumière traverse les vitraux et que l'intérieur de la chapelle semble éclairé de l'intérieur. Puis elles ont attendu - passant la journée dans les environs, avant de revenir en fin d'après-midi lorsque l'angle du soleil change et que les couleurs se transforment en quelque chose de plus chaleureux, de plus intime, presque irréelles. C'est le genre de moment qui ne peut pas être planifié, mais seulement rendu possible. Le bon endroit, le bon moment de la journée et une guide qui a compris ce que la cliente recherchait vraiment.
Lorsqu'on lui demande de résumer en quelques mots l'expérience qu'elle souhaite offir, Cloé se contente de dire : personnalisée et immersive. Une formule d'une grande modestie pour résumer ce qui représente bien plus à ses yeux : une décennie d'expériences professionnelle, un attachement profond à la Provence, et la satisfaction particulière de voir les visiteurs tomber, à leur tour, sous le charme d'une région qu'elle aime profondément. Si vous souhaitez organiser une excursion privée avec Cloé pendant votre séjour en Provence, notre équipe se chargera de la logistique.
À bientôt
