Si vous avez passé du temps sur la péninsule de Saint-Tropez et que vous ne vous êtes jamais aventuré jusqu'à Ramatuelle, vous avez manqué l'un des villages les plus discrètement impressionnants du sud de la France.
Il est situé sur une colline au-dessus de la baie de Pampelonne, entouré de vignobles et de forêts de pins, avec quinze kilomètres de côte en contrebas et un centre médiéval au-dessus qui n'a pratiquement pas changé depuis des siècles. C'est le genre d'endroit qui récompense la curiosité. Plus vous regardez, plus il vous le rend. La plupart des visiteurs de cette partie de la Côte d'Azur connaissent la plage de Pampelonne. Moins nombreux sont ceux qui savent que Pampelonne n'est pas à Saint-Tropez. Elle se trouve à Ramatuelle. La distinction est importante, car le village situé en haut de la colline mérite autant de temps que la célèbre plage située en bas de la colline. Voici un guide des deux.
Où se trouve Ramatuelle ?
Ramatuelle est une commune du département du Var, au sud-est de la Provence, située sur la presqu'île de Saint-Tropez, à environ dix kilomètres de Saint-Tropez par la route et douze kilomètres de Cavalaire-sur-Mer au sud-ouest. Le village lui-même est perché à environ 130 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur les contreforts du massif du Castellas, avec une vue sur la baie de Pampelonne à l'est et sur les caps Camarat et Taillat, couverts de pins, au sud. Il convient d'être précis, car Ramatuelle est souvent absorbée, à tort, dans les descriptions de Saint-Tropez. Les deux communes partagent une presqu'île et un certain glamour, mais elles sont administrativement et géographiquement séparées. La plage de Pampelonne, le Club 55, La Réserve et la majorité des domaines côtiers qui définissent cette partie de la Riviera se trouvent tous sur la commune de Ramatuelle, et non sur celle de Saint-Tropez. Le village lui-même est à l'intérieur des terres, surélevé et tout à fait à part. Arriver avec cette compréhension change la façon dont vous le vivez.
Dix siècles d'histoire dans un village perché
Ramatuelle est habité depuis la préhistoire. Les archéologues ont trouvé des silex taillés, des haches polies et des fragments de poterie dans toute la commune, preuve que l'homme s'est installé ici bien avant qu'il n'y ait de traces écrites de l'endroit.
Le nom lui-même raconte une histoire. Il proviendrait de l'arabe Rahmatullah, qui signifie la miséricorde de Dieu ou la providence divine, ce qui relie directement le village aux huitième et neuvième siècles, lorsque les forces sarrasines d'Afrique du Nord occupaient une grande partie du littoral des Maures et établissaient une place forte à Fraxinet, non loin de là. Les Sarrasins ont tenu cette partie de la Provence pendant près d'un siècle avant d'être expulsés en 975. La porte Sarrasine se trouve encore aujourd'hui dans le village, les fentes de la herse et les marques des charnières étant toujours visibles dans la pierre. La franchir est l'un de ces petits moments en Provence qui font que l'histoire n'est plus lointaine mais immédiate.
Le village apparaît pour la première fois dans des documents écrits au XIe siècle, dans une charte de l'abbaye de Saint-Victor à Marseille. Il a conservé ses murs médiévaux et ses rues en spirale au cours des siècles suivants, non sans difficultés. Les guerres de religion du XVIe siècle ont partiellement détruit le village ; il a été reconstruit au début des années 1600, et l'église Notre-Dame, avec son célèbre portail de pierre en serpentin, a été construite à la fin de ce siècle, directement contre les remparts existants, avec une tour de guet du XIVe siècle réaffectée en clocher.
Un autre chapitre de l'histoire mérite d'être connu avant votre visite. Le 15 août 1944, la plage de Pampelonne fut l'un des sites de débarquement des forces alliées lors du débarquement de Provence, un moment moins célèbre mais stratégiquement important de la libération de la France. Le village possède un mémorial commémorant ces événements, et le fait de le savoir donne à la baie située au-dessous du village une qualité différente lorsque vous la contemplez.
Ce qui fait la différence de Ramatuelle
Ramatuelle occupe dans le Golfe de Saint-Tropez une position véritablement différente des villes côtières qui l'entourent. C'est une commune active autant qu'une destination touristique. Les vignobles qui couvrent la plaine entre le village et la mer sont une véritable préoccupation agricole, produisant du rosé sous l'appellation Côtes de Provence à partir d'une douzaine de domaines. Le village a une population résidente permanente et une vie civique qui se poursuit bien après le départ des estivants.
Le caractère du lieu en est le reflet. Se promener dans les rues en spirale du vieux centre procure un calme qu'il est vraiment difficile de trouver dans cette partie de la Provence en juillet et en août. Le village n'attend pas les visiteurs. Il se contente de vaquer à ses occupations et vous laisse y participer si vous le souhaitez. Il y a là quelque chose qui semble de plus en plus rare sur la Côte d'Azur.
Se rendre à Ramatuelle
Le meilleur moyen de se rendre à Ramatuelle est la voiture. Il n'y a pas de gare, et bien que des services de bus saisonniers relient le village à Saint-Raphaël et à d'autres villes du Var, les horaires sont limités et le trajet lent pour la plupart des raisons. Depuis Saint-Tropez, le trajet dure environ quinze à vingt minutes selon la circulation, en suivant la D93 vers le sud en direction de Gassin, puis la D61 jusqu'au village de Ramatuelle. En juillet et août, cette route peut être lente à partir du milieu de la matinée et le conseil est le même : partez avant neuf heures. Il y a plusieurs parkings publics à la sortie du village, et celui qui est le plus proche de la place de l'Ormeau se remplit rapidement en haute saison. Depuis l'autoroute A8, sortir au Muy ou à Fréjus et suivre la D25 en direction de Grimaud et du golfe de Saint-Tropez. Le trajet depuis l'autoroute dure entre quarante-cinq minutes et une heure en dehors des heures de pointe, et il est vraiment agréable à travers les collines des Maures.
La meilleure période pour visiter Ramatuelle
Ramatuelle se visite idéalement entre avril et octobre, et chaque mois a quelque chose de particulier à offrir. En juillet et en août, le village s'anime. Les marchés du jeudi et du dimanche sur la place de l'Ormeau sont les plus variés, les festivals de théâtre et de jazz battent leur plein et les plages en contrebas sont les plus animées. C'est aussi la période la plus chaude et la plus chargée : les parkings se remplissent tôt et la route côtière entre le village et la plage ralentit considérablement après dix heures du matin. Si c'est le moment de votre visite, arrivez tôt et planifiez votre séjour en conséquence.
Les mois de mai, juin et septembre sont, pour beaucoup, les meilleurs. Le temps est chaud et constant, les marchés fonctionnent, les plages sont entièrement accessibles et le paysage a une qualité que le cœur de l'été obscurcit parfois. Les terrasses des villages sont plus calmes et l'expérience du lieu est plus complète. Le mois d'octobre apporte les vendanges dans les domaines de la plaine et une qualité particulière de lumière dorée de l'après-midi sur la pierre. Les promenades sur le sentier côtier vers le Cap Camarat et le Cap Taillat sont les plus agréables une fois la chaleur de l'été passée. Pour les randonneurs et tous ceux qui s'intéressent au vignoble, octobre est véritablement l'un des plus beaux mois du Var.
Le vignoble
La plaine entre le village de Ramatuelle et la côte est couverte de 750 hectares de vignes, et le rosé qui y est produit sous l'appellation Côtes de Provence est l'un des meilleurs du Var. Plusieurs domaines de la commune proposent des visites et des dégustations. Le Château Volterra est l'un des plus intéressants du point de vue architectural. Son architecture d'époque et son jardin méditerranéen rendent sa visite aussi gratifiante que son vin. Les vignobles se visitent de préférence le matin, lorsque les domaines sont ouverts et que la lumière sur les vignes est la plus attrayante. Si vous visitez en octobre, les vendanges ajoutent une dimension entièrement différente à l'expérience.
DÉCOUVREZ NOS VIGNOBLES PRÉFÉRÉS À RAMATUELLE ET SAINTE TROPEZ
Ramatuelle et les collines environnantes représentent l'un des territoires de villas les plus recherchés dans le golfe de Saint-Tropez, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Les propriétés de cette commune offrent une combinaison rare sur la Côte d'Azur : la proximité de l'une des plus belles plages d'Europe, un paysage provençal authentique avec des vignobles et des forêts de pins, et le type d'élévation et d'intimité que les propriétés côtières ne peuvent pas offrir. Depuis une villa située sur les hauteurs du village, la plage et le centre médiéval sont à dix minutes en voiture, et les vues sur la baie justifient pleinement cette position. Provence Holidays dispose d'une collection de villas soigneusement sélectionnées à Ramatuelle et dans les environs. Notre équipe de concierges locaux peut organiser des visites de vignobles, des réservations de restaurants et des excursions d'une journée dans la région du golfe de Saint-Tropez. Si vous n'avez jamais passé de temps dans cette partie de la Provence, Ramatuelle a tendance à susciter un fort désir de revenir. Nous sommes heureux de vous y aider.
DÉCOUVREZ NOS VILLAS À RAMATUELLE
À bientôt
