Une petite île. Pas de voitures, pas de foules, et de nombreuses raisons de la visiter
Il existe une île méditerranéenne sans voiture, située juste au large de la côte provençale, où les plages rivalisent avec celles des Caraïbes, où le vin est produit sur place et où le nombre de visiteurs est limité chaque jour afin de profiter de l'île en toute tranquillité. Bienvenue à Porquerolles. Située dans le golfe d'Hyères, Porquerolles est la plus grande des trois îles d'Or - et sans doute le secret le mieux gardé de la Côte d'Azur. Avec seulement 7 km de long et 3 km de large, cette île du parc national regorge de paysages spectaculaires, d'histoire et de patrimoine malgré sa petite taille. Voici 10 excellentes raisons de découvrir Porquerolles.
1. Il n'y a pas de voiture
Pas de circulation. Pas de gaz d'échappement. Pas de bruit de moteur. A Porquerolles les voitures particulières sont interdites : seuls quelques véhicules de service sont autorisés sur l'île. Dès la descente du ferry, vous n'êtes accueilli que par le chant des oiseaux, la brise marine et le crissement du gravier sous vos pieds. C'est le genre de déconnexion instantanée que l'on ne ressent généralement qu'après plusieurs jours de vacances.
2. Les plages ont vraiment l'air d'être des Caraïbes
Nous n'exagérons pas. La côte nord de Porquerolles est bordée de sable blanc et d'une eau si turquoise qu'on la croirait presque irréelle. La plage Notre-Dame a été élue l'une des plus belles plages d'Europe et la plage d'Argent ressemble aux criques paradisiaques que l'on imagine aux Maldives, et non à 20 minutes de la France métropolitaine. La différence ? Pas besoin de prendre un vol long-courrier.
3. Le nombre de visiteurs est limité chaque jour
Contrairement à de nombreuses destinations méditerranéennes confrontées au surtourisme, Porquerolles limite volontairement le nombre de visiteurs autorisés chaque jour en haute saison. Ainsi, les sentiers restent paisibles, les plages spacieuses et l'île entière conserve cette atmosphère détendue, presque celle d'une île privée, qui la rend si spéciale. Conseil : visitez l'île entre mai et juin ou entre septembre et octobre pour profiter du soleil tout en évitant l'affluence estivale.
4. Vous explorez entièrement l'île à vélo
Les voitures n'étant pas autorisées, le vélo est le meilleur moyen de se déplacer, et honnêtement, c'est aussi le plus agréable. Louez un vélo électrique au village (fortement recommandé pour les quelques montées) et vous pourrez parcourir toute l'île en une journée, en vous arrêtant dans des criques cachées, des points de vue sur les vignobles et des clairières en pleine fôret. Il y a une sensation de liberté unique sur une île où le vélo est le moyen de transport le plus rapide.
5. Une galerie d'art de renommée mondiale à visiter pieds nus
La Villa Carmignac n'est pas une galerie comme les autres. Cet espace d'art contemporain est niché dans le paysage de l'île, et son expérience phare, l'exposition temporaire, se découvre entièrement pieds nus, l'eau coulant doucement sous vos pieds. Le jardin de sculptures qui l'entoure mêle l'art contemporain à la flore méditerranéenne, donnant l'impression d'être plongé dans un rêve éveillé plutôt que dans un musée. Cette expérience ne ressemble à aucune autre en Provence.
6. Vous pouvez déguster du vin produit sur l'île
Oui, Porquerolles possède ses propres vignobles, qui produisent des vins biologiques que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Déguster un rosé cultivé sur l'île, face aux vignes dont il est issu, avec la Méditerranée scintillant en arrière plan, est le genre de moment qui incarne à lui seul les vacances en Provence. Plusieurs domaines proposent des dégustations, et ces vins sont un merveilleux souvenir à ramener chez soi.
7. Des siècles de forts cachés à découvrir
Porquerolles a été un enjeu militaire stratégique pendant des centaines d'années, et l'île est parsemée de forts datant de différentes époques. Le Fort Sainte-Agathe (XIVe siècle) domine le village et offre une vue panoramique à 360 degrés. En été, il abrite une fascinante exposition d'archéologie sous-marine. Le Fort du Grand Langoustier (XVIIe siècle), le Fort de l'Alycastre (époque Richelieu) et le Fort de la Repentance (XIXe siècle) ont chacun leur histoire et leur point de vue. Les passionnés d'histoire pourraient facilement consacrer une journée entière à les découvrir.
8. L'un des panoramas les plus saisissants de la Méditerranée
Perché à 84 mètres au-dessus du niveau de la mer, le phare de Porquerolles est un véritable joyau du patrimoine maritime. Une fois au sommet, la vue est époustouflante : du bleu à perte de vue dans toutes les directions, avec le continent qui scintille au loin. C'est le genre d'endroit qui vous fait comprendre pourquoi les marins et les artistes sont attirés par ce littoral depuis des siècles.
9. Un moulin magnifiquement restauré qui raconte l'histoire de l'île
Le Moulin du Bonheur (même le nom est charmant) a été restauré avec soin et est devenu un symbole du patrimoine de l'île. Ouvert tous les jours de mai à septembre, c'est une petite halte riche de sens qui permet de découvrir l'héritage agricole d'une île habitée depuis des siècles. Parfois, les meilleurs moments d'un voyage sont les plus simples et les plus inattendus.
10. 51 km de sentiers au coeur d'un parc national
Classée parc national depuis 2012, l'île offre 51km de sentiers balisés qui traversent une incroyable diversité de paysages : forêts de pins, prairies fleuries, falaises spectaculaires et calanques cachées. Le Sentier du Littoral longe la côte sud sauvage et offre des vues à couper le souffle, tandis que le Chemin des Crêtes grimpe jusqu'au point culminant de l'île pour dévoiler un panorama qui restera gravé dans votre mémoire bien après votre départ. Vous pourrez également apercevoir des faisans, des perdrix et des oiseaux marins migrateurs au fil de votre promenade.
Porquerolles n'est pas une île méditerranéenne comme les autres. C'est un lieu où la nature est activement protégée, où le temps semble ralentir, et où chaque détour mérite qu'on s'y attarde. Si vous prévoyez un voyage en Provence, c'est l'escapade à la journée ou le temps d'une nuit à ne surtout pas manquer.
À bientôt,
