Bien manger sur une presqu'île de pêche artisanale
La Presqu'île de Giens n'est pas une destination organisée autour de restaurants. C'est une presqu'île de pêche en activité, une réserve naturelle, un endroit où les gens viennent marcher sur les sentiers côtiers, observer les flamants roses et prendre le ferry pour Porquerolles. Les restaurants existent parce que des gens vivent ici, pêchent ici et cultivent ici - et les meilleurs d'entre eux le reflètent directement dans ce qu'ils servent. Ce qu'il y a à Giens, c'est un petit nombre de restaurants vraiment bons qui prennent leurs produits au sérieux, traitent bien leurs clients et offrent le plaisir particulier de manger quelque chose qui était dans la mer ou dans la terre peu de temps avant d'arriver dans votre assiette. Voici les quatre que nous recommandons sans réserve.
Restaurant La Jeannette | La table numéro un du village - et celle à laquelle les habitants sont fidèles
Où se trouve La Jeannette ? 1 rue du Maquis Vallier, au cœur du village de Giens
La Jeannette se trouve dans ce qui était autrefois le bureau de poste du village et a conservé le caractère paisible et communautaire du bâtiment qu'elle occupe. En entrant, on remarque le bois, la lumière chaude et la carte manuscrite que le chef et copropriétaire Marc rédige lui-même chaque soir avec ce que la pêche du jour et les produits de la saison ont permis de faire. Il ne s'agit pas d'un menu qui fait de la saisonnalité un argument marketing. Il change parce que l'approvisionnement l'exige.
Marc et sa femme gèrent ensemble le restaurant et ont construit leur chaîne d'approvisionnement autour de relations directes avec les pêcheurs locaux, les maraîchers, les éleveurs et les fromagers de la campagne varoise environnante. Le poisson provient des pêcheurs du Port du Niel, à dix minutes de marche en bas de la colline. Les légumes sont cultivés sous le soleil provençal par des producteurs qu'ils connaissent de nom. Les fromages proviennent des collines voisines. La cuisine applique ensuite suffisamment de savoir-faire et de soin pour que les ingrédients soient l'histoire plutôt que la technique.
La cuisine est généreuse et profondément provençale sans être prévisible. Ratatouille avec un crumble de fromage de chèvre, soupe de poisson avec un œuf mollet, tartare de thon à l'huile de yuzu, côte de porc avec une sauce au poivre vert - le genre de menu qui réussit à se sentir à la fois enraciné et réfléchi. Les vins sont plutôt locaux et l'équipe connaît suffisamment bien sa carte pour donner de véritables conseils plutôt que de choisir la bouteille la plus chère. En été, la terrasse est excellente. Le service est chaleureux, patient avec les non-francophones et clairement dirigé par des personnes qui ont choisi cette vie parce qu'elles le voulaient, et non parce que c'était le chemin de carrière le plus évident. Classé numéro un de tous les restaurants de Giens sur TripAdvisor avec des éloges constants à travers des centaines d'avis, La Jeannette est le restaurant où nous irions en premier et où nous reviendrions le plus facilement sur la péninsule. Il est fortement recommandé de réserver en juillet et en août. Le restaurant est petit et la terrasse se remplit rapidement les soirs de beau temps.
Restaurant L'Envie par Cédric Gola | Pour les soirées d'exception
Où ? 20 Rue du Maquis Vallier, dans le village de Giens
Pendant 17 ans, Cédric Gola a tenu son restaurant à La Londe-les-Maures et s'est forgé une réputation reconnue par le Guide Michelin et le Gault et Millau. En mars 2023, il déménage sa table à Giens et ouvre L'Envie au cœur du village, sur l'une des deux terrasses qui encadrent son entrée. La décision de s'installer sur une petite presqu'île du Var plutôt que de se regrouper dans un endroit plus commercialement évident en dit long sur le type de chef qu'il est.
L'Envie est un néo-bistrot au sens propre du terme : une cuisine sérieuse qui fonctionne sans la formalité ou l'architecture de prix de la haute gastronomie traditionnelle. La cuisine est bistronomique, un mot qui a tendance à être galvaudé mais qui, ici, signifie exactement ce qu'il doit signifier : une nourriture techniquement raffinée et soigneusement sourcée, mais servie sans cérémonie, dans des portions qui respectent l'appétit, à des prix qui ne nécessitent pas un moment d'hésitation avant de passer commande.
La signature autour de laquelle L'Envie a construit son identité est la truffe, et plus particulièrement le menu à la truffe que Gola perfectionne depuis plus de 20 ans. Les truffes de saison apparaissent tout au long de l'année dans le menu, de la truffe d'été à la truffe noire du Périgord à la saveur plus intense en hiver, et la cuisine les utilise avec la confiance de quelqu'un qui travaille avec elles depuis suffisamment longtemps pour savoir exactement où il faut faire preuve de retenue. Le homard est une deuxième signature : ceux qui l'ont goûté ont tendance à le mentionner spécifiquement dans leurs récits du repas, aux côtés du coulant de chocolat à la crème fouettée à la truffe qui clôt le menu dégustation. Au-delà des plats signatures, la carte suit les saisons et les produits disponibles auprès de fournisseurs locaux et biologiques. Le résultat est un menu qui change de façon significative et qui mérite d'être renouvelé.
L'Envie est un petit établissement et Gola est personnellement présent à chaque service. Les tables se remplissent rapidement les week-ends, tout au long de la saison, et le restaurant a des heures d'ouverture irrégulières - principalement les week-ends, mais cela peut varier. Il est conseillé de vérifier directement avant de se rendre au restaurant, et il est essentiel de réserver le plus tôt possible en juillet et en août.
Le Poisson Rouge | Le restaurant familial qui existe depuis 1989
Où ? Port du Niel, Presqu'île de Giens
Il existe une crique à l'extrémité sud de la presqu'île, entre le promontoire rocheux et une poignée de bateaux de pêche, où l'eau prend une teinte turquoise particulière qui n'a rien d'apologétique. La famille Cordier a découvert cet endroit en 1989, y a ouvert un restaurant qu'elle a appelé L'Eau Salée et qui, en 2005, a changé de nom pour devenir Le Poisson Rouge. Le nom a changé, mais pas l'essentiel : du poisson frais, préparé avec talent et générosité, dégusté sur une terrasse à flanc de colline, avec vue directe sur l'eau.
Le chef Jean-Lou passe chaque jour une commande de poisson, s'approvisionnant dans l'Atlantique et la Méditerranée au gré des saisons et des disponibilités. Le Port du Niel lui-même ne fait plus vivre que deux pêcheurs actifs, mais le restaurant s'approvisionne auprès d'eux lorsque la pêche le permet et complète avec des fournisseurs de confiance ailleurs. Un potager planté en permaculture en 2019 fournit des fruits, des légumes, des herbes et des fleurs comestibles directement au restaurant. L'influence de la cuisine est provençale et largement méditerranéenne, avec des notes de Corse et d'Italie, et la méthode de cuisson préférée pour une grande partie du poisson est la plancha - qui permet de conserver une saveur proche du produit d'origine sans le submerger.
Le repas au Poisson Rouge commence par des tapas : de petites assiettes de préparations maison, dont une tapenade d'olives noires aux anchois et un foie gras de la mer, qui sont devenues des signatures de la maison et donnent le ton pour la suite. Le cadre fait le reste. Une terrasse à flanc de colline au-dessus d'un petit port de pêche, les Îles d'Or à l'horizon, le bruit de l'eau en contrebas. C'est le genre d'endroit qui figure dans les adresses incontournables du Var de Marie Claire pour de bonnes raisons, et le genre d'endroit où les habitués ont tendance à revenir sans avoir besoin d'y penser.
Les tables du côté de l'eau de la terrasse sont celles qu'il faut demander. Réservez à l'avance pour le service du soir en saison. Le restaurant est ouvert le mardi soir, du mercredi au samedi pour le déjeuner et le dîner, et le dimanche midi.
Le Pradeau Plage | Le déjeuner auquel on ne peut accéder qu'en bateau ou à pied - et que l'on n'oubliera pas
Où ? Plage du Pradeau, pointe sud de la Presqu'île de Giens. Accessible à pied par le sentier côtier depuis La Tour Fondue ou en bateau.
Le Pradeau Plage n'est pas un restaurant où l'on arrive par hasard. Il se trouve dans une petite crique à la pointe sud de la presqu'île, au-dessus d'une bande de plage avec une vue dégagée sur Porquerolles. Pour s'y rendre, il faut soit marcher le long du sentier côtier depuis la Tour Fondue, soit arriver par bateau - et c'est précisément ce qui fait qu'il vaut la peine d'y aller. Le menu est axé sur les produits de la mer pêchés localement : coquilles Saint-Jacques, crevettes, bar et poissons du jour, dans les préparations les plus simples que la cuisine puisse réaliser, ce qui est la bonne approche compte tenu de ce qui l'entoure. La cuisine est simple, fraîche et bonne. La carte des vins est courte. La terrasse est petite, ombragée et directement au-dessus de l'eau.
Ce que Le Pradeau Plage vend, plus qu'un plat en particulier, c'est un type particulier de déjeuner. Le genre où le voyage fait partie du repas, où le cadre fait la moitié du travail, où vous arrivez un peu chaud de la marche et un peu salé du sentier côtier et où la combinaison de ces choses avec un verre froid de rosé Côtes de Provence et un poisson grillé en regardant Porquerolles produit un souvenir qui est disproportionné par rapport à la simplicité de ce que vous avez réellement mangé.
Note pratique : Le Pradeau Plage est un petit restaurant et les tables doivent être réservées à l'avance, surtout en juillet et en août. Il est accessible par bateau depuis la Tour Fondue ou depuis les petits ports de la côte est. A pied, le trajet depuis le parking de la Tour Fondue dure environ 20 à 25 minutes par le sentier côtier. Le sentier est rocailleux par endroits et ne convient pas aux personnes à mobilité réduite.
Ce qui relie ces quatre restaurants n'est pas le style ou le prix - ils sont très différents les uns des autres dans les deux cas. Ce qui les relie, c'est que chacun d'entre eux fait quelque chose qui ne peut exister qu'ici, sur cette presqu'île particulière, dans ce coin particulier du Var. La Presqu'île de Giens n'a pas de restaurant à chaque coin de rue. Elle a mieux : un petit nombre d'établissements qui savent exactement ce qu'ils sont, tenus par des gens qui ont choisi délibérément cette presqu'île et qui cuisinent et servent en conséquence.
À bientôt,
