Le calisson d’Aix
Histoire
L’origine du calisson est incertaine. Elle remonterait au XIIe siècle : un texte de latin médiéval évoque le calisone pour désigner un gâteau à l’amande et à la farine proche du massepain. Cette confiserie se retrouve en Crète avec les kalitsounia, à base de pâte d’amande et de noix et aux épices.
Le mot « calisson » apparaît en France au moment de certaines cérémonies religieuses, où les prêtres distribuent des calissons bénis, notamment pour protéger la population de la peste qui sévit en 1630. Les prêtres prononcent la formule : « venite ad calicem » en latin, « venez au calice », ce que les Aixois traduisent non sans malice par « venes touti au calissoun » en provençal.
Le frère Bonaventure, un moine capucin de Six-Fours, donne une autre explication dans son livre Festes d'églises et coutumes de missions en Provence : « Ces sortes de biscuits, très tendres à la pâte d'amande, parce qu'ils sont puisés dans un large vaisseau en forme de calisse, sont nommés “calissons”. »
On le retrouve ensuite dans la littérature provençale, notamment chez le poète Claude Brueys (1570-1636).
Légende
La petite histoire raconte que c’est le confiseur du roi René d’Anjou qui aurait créé les premiers calissons d’Aix, à l’occasion du mariage de ce dernier avec Jeanne de Laval. La future reine avait la réputation d’être austère. En goûtant un calisson, on dit que son visage se serait éclairé d’un joli sourire. Elle aurait alors demandé au confiseur comment s’appelaient ces douceurs. Il aurait répondu : « Di câlin souns », « des câlins » en provençal. Le nom est resté. La forme du calisson représente le sourire de la reine…
La question que tout le monde se pose
N’existe-t-il vraiment qu’une recette de calisson ?
En fait, non ! La recette à base de melon est la première et la plus célèbre, mais aujourd’hui, le calisson se décline en différentes saveurs : citron, framboise, figue, orange, caramel, chocolat/noisette et amande. Testez-les tous pour savoir quel est votre préféré !
Où l'acheter
La boutique du Roy René, 
380 Route d'Avignon - Quartier la Calade - RD7N, à Aix-en-Provence
Vous pourrez y visiter le musée du Calisson !
A la chocolaterie de Puyricard, La Plantation, quartier Maliverny, avenue Georges de Fabry, à Puyricard
Des visites de l’atelier de fabrication et des stages y sont organisés. Venez déguster les calissons tout droit sortis du four !
A la Maison Brémond, 10 espace Saint-Pierre, à Peyruis
Manifestations autour du calisson d’Aix
Une cérémonie de bénédiction a lieu chaque année depuis 1995, le premier dimanche de septembre à l’église Saint-Jean-de-Malte d’Aix-en-Provence. Elle rassemble plusieurs milliers de participants et donne lieu à une grande Fête de l’Amande et du Calisson dans le centre-ville d’Aix, avec des danses et des concerts tout au long de la journée.
