Les fruits confits
Histoire
L’histoire des fruits confits est une longue quête du plaisir ! Dans l’Antiquité, Chinois, Perses, Grecs, Egyptiens ont cherché comment conserver les fruits en hiver. Ils ont d’abord utilisé le miel. C’est lors des croisades en Orient que les Occidentaux découvrent ces merveilles que sont les pâtes de fruit, les confitures et les fameux fruits confits. Ces délices font leur entrée en France au Moyen Âge.
En Luberon, à cette époque, on a commencé par faire des confitures, puis des fruits préparés dans du miel. Au XIVe siècle, les Aptésiens offrirent des fruits confits au pape Clément VI, venu en pèlerinage. Il aurait offert à la ville le titre « d’écuyer en confiserie »
Depuis cette époque, Apt est la ville qui détient le savoir-faire de cette préparation et est reconnue comme la capitale mondiale du fruit confit et, grâce à elle, la France est le premier producteur mondial, avec 14 000 tonnes généralement destinés à l’exportation. Le Royaume-Uni est le premier consommateur au monde de fruits confits.
Variétés et saveurs
Confire un fruit, c’est remplacer son eau par du sucre. La fabrication de fruits confits est un art qui requiert des compétences, de la patience et des soins particuliers. Les fruits sont sélectionnés parmi les plus parfaits que le verger puisse offrir.
Plus que de simples fruits sucrés et confits, ce sont des gourmandises très prisées en Provence. Ils font d’ailleurs partie des 13 fameux desserts de Noël.
On trouve toutes sortes de fruits confits : abricots, tiges d’angéliques, cerises, clémentines, pêches, figues, kumquats, écorces d’orange, de citron et de gingembre, papayes, prunes, melons, cédrats, poires et les délicieux marrons glacés.
La question que tout le monde se pose
Les fruits confits se périment-ils ?
Eh bien non ! Ils peuvent être conservés plusieurs années si vous prenez le soin de les mettre dans un récipient hermétique, au sec, à l'abri de la lumière et de la chaleur.
Comment les utiliser
On les retrouve surtout dans les recettes de fêtes, en Europe. En France, ils sont présents dans la brioche provençale et sont l’un des 13 desserts de Noël. Les marrons glacés sont particulièrement appréciés lors des fêtes de fin d’année. Ils garnissent certains desserts, ou se dégustent tout seuls.
La bonne idée, c’est d’en ajouter dans vos desserts : cakes, muffins, cookies, biscuits, verrines ou charlottes.
Une recette
Écorces d'orange confites
Temps de préparation : 15 minutes Temps de cuisson : 45 minutes Difficulté : facile Coût : € |
Ingrédients : |
1) Découpez des lanières d’écorce d’orange tout en laissant un peu de pulpe sur la peau. Mettez les lanières dans une casserole, couvrez d’eau froide et portez le tout à ébullition. Arrêtez dès que l’ébullition est atteinte. Répétez l’opération au moins 3 fois, en changeant d’eau à chaque fois.
2) Refroidissez et égoutez. Pesez les écorces. Recouvrez-les d’eau et ajoutez le même poids de sucre que d’écorces.
3) Faites cuire de 20 à 30 minutes à feu très doux et laissez refroidir les écorces dans le sirop
4) Posez les écorces sur une grille et laissez-les sécher 24 heures à l’air libre.
5) Enrobez les écorces de sucre cristallisé et laissez sécher.
6) Régalez-vous !
Où les déguster et les acheter
À La Maison du Fruit Confit, 538 Quartier Salignan, à Apt.
Goûter est permis avant d’acheter. Cette boutique propose un salon de thé, et la visite d’un musée qui vous transportera dans l’univers du fruit confit, en libre accès et gratuit !
Les confiseries à ne pas manquer :
À Apt :
- Le Coulon, 24 quai de la Liberté.
- Richaud, 112 quai de la Liberté. La plus ancienne fabrique artisanale de fruits confits de la ville. - Marcel Richaud l'a créée en 1947, puis Henri son fils l'a reprise, et aujourd'hui Pierre, son petit-fils, fait perdurer la tradition familiale.
À Carpentras :
- Confiserie Clavel, Place Aristide Briand, fait salon de thé.
- La Maison Jouvaud, pâtisserie, 40 Rue de l'Evêché.
Aux Beaumettes (Luberon) :
- Confiserie Saint-Denis, Zone Artisanale, plan des Amandiers.
Manifestations autour des fruits confits
Le groupement commercial et artisanal du pays d'Apt organise la Fête du Fruit confit et la Richesse du pays d'Apt, chaque année au mois de juin. De nombreuses animations culturelles et commerciales sont organisées dans toute la ville et au domaine Alloïs.