24. joulukuuta illalla, kauan ennen kuin kukaan edes ajattelee lahjoja, provencelaiset perheet istuvat alas vuoden tärkeimpään ateriaan. Sitä kutsutaan le gros souperiksi, suureksi illalliseksi, ja nimi on lempeä vitsi: pöydällä ei ole lainkaan lihaa. Ateria koostuu kolmesta valkoisesta pöytäliinasta, kolmesta kynttilästä ja seitsemästä vähärasvaisesta ruokalajista, ja se päättyy kolmetoista jälkiruokaan. Tässä kerrotaan, miten se toimii, mitä tarjoillaan ja miten voit jatkaa perinnettä omassa huvilassasi tänä jouluna.
Runsas illallinen ilman yhtään lihaa
Gros souper on repas maigre, eli kevyt ateria, joka syödään jouluaattona ennen keskiyön messua. Vuosisatojen ajan uskovaiset paastosivat ennen joulua, joten Provence teki sen, mitä se osaa parhaiten, ja muutti rajoituksen juhla-ateriaksi. Tätä yhtä iltaa varten säästetään kaapin, puutarhan ja torin parhaat antimet: oliiviöljyä, suolakalaa, talvisia vihanneksia, etanoita, valkosipulia ja hyvää leipää.
Se on perheateria, ja se alkaa aikaisin, perinteisesti noin kello seitsemän. Joululla on Provencessa myös oma kalenterinsa. Juhlakausi, jota provencelaiset kutsuvat nimellä calendale, kestää 4. joulukuuta alkaen 2. helmikuuta vietettävään kynttilänpäivään asti, ja 24. joulukuuta ilta on sen huipentuma. Kuten Aix-en-Provencen kaupunki muistuttaa paikallisia tapoja käsittelevässä oppaassaan, provencelaisessa perinteessä ei tunneta réveillon-illallista. Juhla on itse illallinen.
Pöydän kattaminen: kaikki kolmen kappaleen sarjoina
Ennen kuin yksikään ruokalaji tuodaan pöytään, pöytä kertoo jo tarinansa. Luku kolme, joka symboloi Pyhää Kolminaisuutta, on läsnä kaikessa.
Kolme valkoista pöytäliinaa on asetettu päällekkäin. Kolme kynttilänjalkaa valaisee pöytää. Keskellä on kolme pientä vehnänsiemenillä täytettyä lautasta, jotka on kylvetty 4. joulukuuta, Sainte-Barben juhlapäivänä, ja jotka ovat vihreitä jouluaattona. Jos vehnä kasvaa suorana ja tiheänä, tuleva vuosi on hyvä.
Keskellä on pain calendal, pyöreä leipä, jota ympäröi kaksitoista pienempää leipää Kristuksen ja apostolien kunniaksi; leipään on usein pistetty villipihlajan oksa. Monissa perheissä katetaan ylimääräinen paikka tai varataan osa ruoasta köyhälle matkustajalle, joka koputtaa oveen. Ennen vanhaan talon ovea ei koskaan lukittu jouluaattona.
Cacho fiò, puun siunaus
Illallinen alkaa yhdellä Provencen vanhimmista rituaaleista. Perheen vanhin ja nuorin kantavat yhdessä hedelmäpuun tukin, kiertävät pöydän ympäri kolme kertaa ja laskevat sen tulen hiillokselle. Sitten perheen vanhin ripottelee siihen kolme kertaa vin cuitia, provencelaista jouluun kuuluvaa makeaa keitettyä viiniä, ja lausuu siunauksen, jonka runoilija Frédéric Mistral on ikuistanut.
Alègre! Alègre!
Mi bèus enfant, Diéu nous alègre!
Emé Calèndo tout bèn vèn…
Iloitkaa, iloitkaa, rakkaat lapseni, antakoon Jumala meille iloa. Joulun myötä kaikki hyvä saapuu. Siunaus päättyy toiveeseen, jonka jokainen perhe ymmärtää: Jumala antakoon meille armon nähdä tuleva vuosi, ja jos meitä ei tule lisää, älköön meitä sitten vähennettäkään. Joissakin kylissä sytytetään edelleen cacho fiò -tuli torilla joulua edeltävinä päivinä, ja tilaisuuteen kuuluu pukuja, joululauluja ja koko yhteisön kokoontuminen tulen ympärille.
Seitsemän paastoruokaa
Seitsemän on täydellinen luku, joka muistuttaa Neitsyt Marian seitsemästä surusta, mutta mikään perhe ei tarjoile täsmälleen samaa ruokalistaa. Pöydälle tuodut ruoat riippuvat kylästä, sadosta ja ennen kaikkea siitä, mitä isoäiti tapasi valmistaa. Nämä ovat ruokia, joita tulet todennäköisimmin kohtaamaan.
Aigo boulido. Yksinkertainen valkosipuli- ja salvia-liemi, jota kaadetaan leivän päälle ja johon lisätään ripaus oliiviöljyä. Provencelaisessa sananlaskussa sanotaan, että se pelastaa henkesi.
Suolakala. Monien ruokapöytien tähti, jota tarjoillaan raïto-kastikkeessa, joka on viinistä ja kapriksista valmistettu kastike, tai vaahdotettuna brandadeksi.
Etanat, joita tarjoillaan toisinaan pinaatin kera.
Vihannesgratiinit. Pinaattia, kukkakaalia tai lehtimangoldia, paistettuina hieman oliiviöljyn ja leivänmurujen kanssa.
Kala. Harmaa meribassi oliiveilla, meribassi tai ankerias.
Omeletit, jotka valmistetaan tryffelillä, kun vuosi on ollut suotuisa, tai artisokalla.
Anchoïade. Valkosipulin ja oliiviöljyn kanssa murskatut anjovikset, joihin kastellaan talvisia vihanneksia, kuten selleriä.
Aixin seudulla perinteen mukaan aterian aikana kaadetaan jopa seitsemän erilaista viiniä. Vin cuit -viini säästetään jälkiruokien yhteydessä.
Ja sitten, kolmetoista jälkiruokaa
Kun viimeinen lautasellinen on syöty, tuodaan esille kolmetoista jälkiruokaa kerralla: pompe à l'huile, valkoista ja mustaa nougatia, neljä kerjäläistä, taateleita, calissoneja ja paljon muuta. Niitä ei tarjoilla yksi kerrallaan, vaan ne asetetaan pöydälle kerralla, ja jokaisen odotetaan maistavan vähän jokaisesta.
Ennen kuin perhe lähtee keskiyön messuun, pöytäliinan neljä kulmaa nostetaan ylös, jotta mikään paha henki ei pääse kiipeämään pöydälle ja pöytä pysyy katettuna. Jouluaatto on yhteydenpitoa edesmenneiden kanssa, ja kun huone on tyhjä, perheen edesmenneiden sielujen sanotaan tulevan jakamaan jälkiruokia.
Perinteiden vaaliminen omassa huvilassasi tänä jouluna
Et tarvitse provencelaista isoäitiä istuaksesi gros souper -illallisen ääreen. Huvila, jossa on pitkä pöytä, takka ja hyvä torimarkkinapaikka lähellä, on hieno lähtökohta.
Aseta pöydälle kolme valkoista pöytäliinaa ja kolme kynttilää. Hanki suolakalaa, nougatia ja pompe à l'huile -öljypumppua joulumarkkinoilta tai kylän leipomosta ja pyydä paikallisesta viinikaupasta pullo vin cuit -viiniä. Jos mieluummin istut pöydän ääressä kuin seisot hellan ääressä, yksi yksityiskokkimme voi valmistaa illallisen huvilassasi, ja sinun tarvitsee kantaa vain puu.
Lisää ideoita juhlakautta varten, joulumarkkinoista kyläkirkossa pidettävään keskiyön messuun, löydät oppaastamme joulun viettämisestä Provencessa.
Kolme pöytäliinaa, seitsemän ruokalajia, kolmetoista jälkiruokaa ja viinillä siunattu puupala: gros souper on Provencen anteliaimmillaan. Aiotko kattaa tänä vuonna yhden ylimääräisen paikan?
Nähdään pian,
