Comer bien en una península pesquera en activo
La Presqu'île de Giens no es un destino organizado en torno a restaurantes. Es una península pesquera en activo, una reserva natural, un lugar al que la gente viene a pasear por senderos costeros, a ver flamencos y a coger el ferry a Porquerolles. Los restaurantes existen porque la gente vive aquí, pesca aquí y cultiva aquí, y los mejores lo reflejan directamente en lo que sirven. Lo que sí tiene Giens es un pequeño número de restaurantes realmente buenos que se toman en serio sus productos, tratan bien a sus clientes y ofrecen el particular placer de comer algo que estaba en el mar o en la tierra poco antes de llegar a su plato. Éstos son los cuatro que recomendamos sin reservas.
Restaurante La Jeannette | La mesa número uno del pueblo - y a la que los lugareños son fieles
Dónde: 1 Rue du Maquis Vallier, en el corazón del pueblo de Giens
La Jeannette se encuentra en lo que fue la oficina de correos del pueblo, y ha conservado el carácter tranquilo y comunitario del edificio que ocupa. Al entrar, se nota la madera, la luz cálida y el menú escrito a mano que el chef y copropietario Marc elabora él mismo cada noche con lo que la pesca del día y los productos de temporada han hecho posible. No es un menú que utilice la estacionalidad como reclamo comercial. Cambia porque el abastecimiento lo exige.
Marc y su mujer dirigen juntos el restaurante y han construido su cadena de suministro en torno a relaciones directas con pescadores locales, horticultores, ganaderos y queseros de los alrededores de Var. El pescado procede de los pescadores de Port du Niel, a diez minutos a pie colina abajo. Las verduras las cultivan bajo el sol provenzal los productores que conocen por su nombre. Los quesos proceden de las colinas cercanas. La cocina aplica la destreza y el cuidado suficientes para que los ingredientes sean los protagonistas y no la técnica.
La comida es generosa y profundamente provenzal sin ser predecible. Pisto con queso de cabra desmenuzado, sopa de pescado con huevo pasado por agua, tartar de atún con aceite de yuzu, chuleta de cerdo con salsa de pimienta verde... el tipo de menú que consigue dar sensación de arraigo y consideración al mismo tiempo. Los vinos se inclinan por los locales, y el equipo conoce su lista lo suficiente como para ofrecer una orientación genuina en lugar de optar por la botella más cara. En verano, la terraza es excelente. El servicio es cálido, paciente con los no francófonos y claramente dirigido por personas que eligieron esta vida porque querían, no porque fuera la carrera obvia. Clasificado como el número uno de todos los restaurantes de Giens en TripAdvisor, con elogios constantes en cientos de críticas, La Jeannette es el restaurante al que iríamos primero y al que volveríamos más a menudo en la península. Se recomienda encarecidamente reservar en julio y agosto. El restaurante es pequeño y la terraza se llena rápidamente en las buenas noches.
Restaurante L'Envie par Cédric Gola | Para la noche en que desea algo excepcional
Dónde: 20 Rue du Maquis Vallier, en el pueblo de Giens
Cédric Gola pasó 17 años dirigiendo su restaurante en La Londe-les-Maures, labrándose una reputación que le valió el reconocimiento tanto de la Guía Michelin como de Gault et Millau. En marzo de 2023 trasladó su mesa a Giens, abriendo L'Envie en el corazón del pueblo, en una de las dos terrazas que enmarcan su entrada. La decisión de trasladarse a una pequeña península del Var en lugar de consolidarse en un lugar más obvio desde el punto de vista comercial dice algo sobre el tipo de chef que es.
L'Envie es un neobistrot en el sentido más estricto: una cocina seria que funciona sin la formalidad ni la arquitectura de precios de la alta cocina tradicional. La cocina es bistronómica, una palabra que tiende a usarse en exceso, pero que aquí significa exactamente lo que debe significar: comida técnicamente refinada y cuidadosamente seleccionada, pero servida sin ceremonias, en porciones que respetan el apetito, a precios que no requieren dudar ni un momento antes de pedir.
La firma en torno a la cual L'Envie ha construido su identidad es la trufa, y en concreto el menú de trufas que Gola lleva perfeccionando desde hace más de 20 años. Las trufas de temporada aparecen en toda la carta durante todo el año, desde la trufa de verano hasta la trufa negra del Périgord, de sabor más intenso, en invierno, y la cocina las utiliza con la confianza de quien lleva suficiente tiempo trabajando con ellas como para saber exactamente dónde se requiere moderación. El bogavante es un segundo plato emblemático: quienes lo han probado suelen mencionarlo expresamente en sus relatos sobre la comida, junto con el coulant de chocolate con nata montada trufada que cierra el menú degustación. Más allá de los platos estrella, la carta sigue las estaciones y los productos disponibles de proveedores locales y ecológicos. El resultado es un menú que cambia significativamente y recompensa volver.
L'Envie es un establecimiento pequeño y Gola está presente personalmente en cada servicio. Las mesas se llenan rápidamente los fines de semana durante toda la temporada, y el restaurante tiene un horario de apertura irregular, principalmente los fines de semana, aunque esto varía. Es aconsejable informarse directamente antes de visitarlo, y reservar lo antes posible en julio y agosto es esencial.
Le Poisson Rouge | El restaurante familiar que lleva aquí desde 1989
Dónde: Port du Niel, Presqu'île de Giens
En el extremo sur de la península, entre el promontorio rocoso y un puñado de barcos de pesca, hay un crique donde el agua adquiere un particular tono turquesa que no tiene nada de disculpa. La familia Cordier descubrió este lugar en 1989, abrió un restaurante al que llamó L'Eau Salée, y en 2005 cambió su nombre por Le Poisson Rouge. El nombre ha cambiado, pero no la propuesta esencial: pescado fresco, preparado con maestría y generosidad, degustado en una terraza en la ladera de una colina con vistas directas al agua.
El chef Jean-Lou hace todos los días un pedido de pescado del Atlántico y del Mediterráneo según la temporada y la disponibilidad. El propio Port du Niel ya no mantiene a más de dos pescadores en activo, pero el restaurante se abastece de ellos cuando las capturas lo permiten y lo complementa con proveedores de confianza en otros lugares. Un huerto plantado en permacultura en 2019 proporciona frutas, verduras, hierbas y flores comestibles directamente al paso. La influencia en la cocina es provenzal y ampliamente mediterránea, con notas de Córcega e Italia, y el método de cocción preferido en gran parte del pescado es la plancha, que mantiene el sabor cercano al producto original sin abrumarlo.
La comida en Le Poisson Rouge comienza con tapas: pequeños platos de preparaciones de la casa, como una tapenade de aceitunas negras con anchoas y foie gras del mar, que se han convertido en las firmas de la casa y marcan el tono de lo que sigue. El entorno hace el resto. Una terraza en la ladera de una colina sobre un pequeño puerto pesquero, las Îles d'Or en el horizonte, el sonido del agua debajo. Es el tipo de lugar que apareció en las direcciones imprescindibles del Var de Marie Claire por una buena razón, y el tipo de lugar al que los asiduos tienden a volver sin necesidad de pensarlo.
Las mesas en el lado del agua de la terraza son las que hay que pedir. Reserve con antelación para el servicio nocturno en temporada. El restaurante abre los martes por la noche, de miércoles a sábado para almorzar y cenar, y los domingos a mediodía.
Le Pradeau Plage | El almuerzo al que sólo se puede llegar en barco o a pie - y el que no olvidará
Dónde: Plage du Pradeau, extremo sur de la Presqu'île de Giens. Accesible a pie por el sendero costero desde La Tour Fondue o en barco.
Le Pradeau Plage no es un restaurante al que se llega por casualidad. Se encuentra en una pequeña cala en el extremo sur de la península, sobre una franja de playa desde la que se divisa Porquerolles. Para llegar hasta allí, hay que caminar por el sendero costero desde la Tour Fondue o llegar en barco, y eso es precisamente lo que hace que merezca la pena ir. El menú se centra en el marisco de la zona: vieiras, gambas, lubinas y la pesca del día en las preparaciones más sencillas que la cocina pueda realizar, lo cual es el enfoque correcto teniendo en cuenta lo que le rodea. La comida es sencilla, fresca y buena. La carta de vinos es corta. La terraza es pequeña, a la sombra y directamente sobre el agua.
Lo que Le Pradeau Plage vende, más que un plato concreto, es un tipo particular de comida. Un almuerzo en el que el viaje forma parte de la comida, en el que el entorno hace la mitad del trabajo, en el que se llega ligeramente acalorado por la caminata y ligeramente salado por el sendero de la costa, y en el que la combinación de esas cosas con una copa fría de rosado de Côtes de Provence y pescado a la parrilla con vistas a Porquerolles produce un recuerdo desproporcionado en relación con la sencillez de lo que realmente se ha comido.
Nota práctica: Le Pradeau Plage es un restaurante pequeño y hay que reservar mesa con antelación, sobre todo en julio y agosto. Se puede llegar en barco desde la Tour Fondue o desde los pequeños puertos de la costa este. A pie, el paseo desde el aparcamiento de la Tour Fondue dura entre 20 y 25 minutos por el sendero costero. El camino es rocoso en algunos tramos y no es apto para personas con movilidad reducida.
Lo que une a estos cuatro restaurantes no es el estilo ni el precio: son muy diferentes entre sí en ambos aspectos. Lo que les une es que cada uno de ellos hace algo que sólo puede existir aquí, en esta península, en este rincón concreto del Var. La Presqu'île de Giens no tiene un restaurante en cada esquina. Lo que tiene es mejor: un pequeño número de lugares que saben exactamente lo que son, regentados por personas que eligieron esta península deliberadamente y que cocinan y sirven en consecuencia.
À bientôt,
