A un paso de la playa: El casco antiguo de Saint-Cyr-sur-Mer a pie
La mayoría de los visitantes de Saint-Cyr-sur-Mer se dirigen directamente a la costa: la larga playa de arena de Les Lecques, las tranquilas calas, el puerto de La Madrague. Pero el centro histórico de la ciudad, situado ligeramente hacia el interior en un terreno más elevado, merece una o dos horas de su tiempo. Las calles están sombreadas, el ritmo es pausado y la plaza que la alberga es uno de los lugares más inesperados del Var. Aquí le explicamos cómo disfrutarla a pie.
Por dónde empezar
El punto de partida natural es la Place Portalis, la plaza principal del casco antiguo. Los dueños de los cafés y restaurantes ofrecen aquí una cálida bienvenida bajo los plátanos, y es un buen lugar para orientarse antes de empezar. La plaza debe su nombre a Jean-Étienne-Marie Portalis, uno de los juristas más importantes de la época napoleónica. Nacido el 1 de abril de 1746, Portalis fue uno de los principales redactores del Código Napoleónico, que constituye el marco fundacional del sistema jurídico francés. Era natural de Le Beausset, un pueblo situado a pocos kilómetros al norte, lo suficientemente cerca como para que los habitantes de Saint-Cyr sintieran un justificado orgullo local por la asociación.
La dorada Estatua de la Libertad
Antes incluso de que haya tenido tiempo de terminar su café, algo le llamará la atención en la plaza. En el centro de la plaza Portalis se alza una Estatua de la Libertad dorada, fundida íntegramente en hierro, finamente dorada y firmada en su base por Frédéric-Auguste Bartholdi, el mismo escultor que hizo la original en Nueva York. Es una de las cuatro únicas réplicas exactas que existen en Francia, y mide 2,50 metros de altura, que es precisamente la longitud del dedo índice de la versión neoyorquina. La razón de que acabara aquí es una buena historia. En 1913, un rico terrateniente llamado Anatole Ducros la donó a la ciudad para marcar la llegada del primer suministro público de agua de Saint-Cyr. No se trataba de un proyecto de vanidad ni de un capricho decorativo, sino de una comunidad que celebraba algo que realmente cambiaba la vida cotidiana. El hecho de que el propio Bartholdi firmara el pedestal es lo que lo eleva de curiosidad a auténtico artefacto. Agáchese y busque la firma antes de seguir adelante.
Iglesia Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte
Dé la vuelta a la estatua y verá la iglesia justo detrás de usted. El edificio parece relativamente moderno, y lo es para los estándares provenzales, pero el lugar en sí ha sido un lugar de culto durante mucho más tiempo de lo que sugiere la piedra. El primer registro escrito de una capilla data de 1361, cuando en un testamento local se dejó una donación anual de aceite a una capilla de Saint-Cyr, atendida en aquel momento por un ermitaño. La iglesia actual tomó forma a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX: la primera piedra se colocó el 22 de diciembre de 1857, la construcción terminó exactamente siete años después, el 22 de diciembre de 1864, y la iglesia fue consagrada formalmente en 1880. El campanario es aún más antiguo, pues data de 1782, y en su interior hay una campana de 1784, uno de los pocos elementos que sobrevivieron a la reconstrucción y conectan el edificio con lo que lo precedió. Se trata de una iglesia parroquial en funcionamiento, no de un patrimonio, y el ambiente en su interior es tranquilo y sin prisas. Si las puertas están abiertas, merece la pena dedicarle unos minutos.
El mercado de los domingos
Si puede programar su visita para un domingo por la mañana, hágalo. El mercado semanal tiene lugar a pocos pasos de la plaza Portalis, de 8:00 a 13:00 horas, y con más de 140 comerciantes es todo un acontecimiento más que un puñado de puestos. Se pueden encontrar verduras recolectadas esa misma mañana, aceitunas y quesos locales, tejidos provenzales y vino de los viñedos de Bandol. En verano se llena enseguida, por lo que llegar pronto no sólo es un buen consejo, sino que marca la diferencia entre pasear sin prisas y arrastrar los pies entre la multitud.
Deambular por las calles
No se necesita un mapa para recorrer el casco antiguo, ni una ruta única que valga la pena prescribir. Las calles son estrechas, sombreadas y realmente agradables para perderse: casas de piedra, alguna que otra fuente, una o dos tiendas tradicionales y el tipo de tranquilidad que la costa rara vez ofrece en verano. Suba desde la Place Portalis hasta las calles residenciales más antiguas, donde el ritmo desciende y las vistas se abren. Cuando esté listo, baje y tómese un segundo café o una copa de vino bajo los plátanos.
Antes de partir: una nota sobre el nombre de la ciudad
El nombre de Saint-Cyr-sur-Mer es relativamente reciente en la larga historia de este lugar. El asentamiento se remonta a unos 26 siglos, fundado por los griegos, que lo llamaron Taurois, y más tarde absorbido por el mundo romano como Tauroentum durante la Pax Romana. Los romanos dejaron aquí una profunda huella, y si el paseo le ha dejado con ganas de más historia, el Museo de Tauroentum en Les Lecques está a un corto trayecto en coche. Construido directamente sobre los cimientos de una villa romana del siglo I, alberga mosaicos, ánforas y otros hallazgos del lugar: una continuación natural de la mañana en lugar de un desvío de la misma.
La playa seguirá ahí cuando vuelvas. Mientras tanto, la Place Portalis espera, café, plátanos, una Estatua de la Libertad dorada y una plaza llena de razones para bajar el ritmo.
À bientôt
