Un recién llegado que parece que siempre ha estado aquí
Llegar pronto a un restaurante es un placer especial. Encontrarlo antes de que se corra la voz, antes de que el plazo de reserva se extienda tres semanas, antes de que se convierta en la respuesta que todo el mundo da cuando alguien pregunta dónde comer en Sainte-Maxime. Le Jardin abrió sus puertas el 13 de marzo de 2025 en el centro de la ciudad, y creemos que se encuentra en ese momento. Nuestra experta en la Riviera, Joanna, se sentó con Boris y Jean Luc, de Le Jardin, para averiguar en qué se basa realmente el restaurante. Su respuesta nos convenció de que se trata de una de las nuevas aperturas más interesantes del golfo de Saint-Tropez.
"Quiero que todos los clientes se sientan cómodos. Recibo a todos como si los recibiera en mi propia casa. Para mí, comer es ante todo una experiencia, un recuerdo. Comer por comer no tiene importancia. Lo que importa es vivir un momento"
Entre bastidores de Le Jardin
Boris se formó en la escuela de hostelería de Toulon. Su primera estancia fue en Sainte-Maxime, un lugar que le marcó para siempre. Los años siguientes le llevaron a Saint-Barthélemy y Londres, pero siempre volvía. Trabajó en Les Planches, luego en Les Petits Galets, y hace quince años conoció a Gordon, con quien siempre quiso construir un proyecto. Le Jardin es ese proyecto, y abrió sus puertas el 13 de marzo de 2025.
"Al principio seguí un bachillerato tradicional", cuenta Boris a Joanna, "y después de una temporada, fue una auténtica revelación" Empezó en la cocina antes de cambiar a un diploma de formación profesional centrado en marketing y gestión, y con el tiempo se involucró más en la parte operativa de los restaurantes.
"Quiero que todos los clientes se sientan cómodos", afirma. "Recibo a todos como si los recibiera en mi propia casa. Para mí, comer es ante todo una experiencia, un recuerdo. Comer simplemente por comer no tiene importancia. Lo que importa es vivir un momento"
El Chef Jean-Luc Tournon es originario de Grenoble. Dirigió dos empresas antes de trasladarse al extranjero, después regresó a Francia para abrir un restaurante gastronómico y una brasserie. Al cabo de unos diez años se instaló en Sainte-Maxime, donde desempeñó diversas funciones, entre ellas la de chef privado. También pasó cinco años en el grupo Annie Famose, donde trabajó junto a Éric Frechon y Alexandre Delage, una experiencia que cita como influencia en su cocina. El restaurante lleva abierto un año.
"El sector de la restauración evoluciona constantemente", explica a Joanna. "Necesitas apoyo y mantenerte informado para seguir mejorando"
La cocina nómada en el plato
El concepto de Jean-Luc es lo que él denomina cocina nómada: comida que bebe especialmente de influencias libanesas y griegas y utiliza las especias con intención. "Nuestros clientes quieren viajar a través de la comida", explica a Joanna. "Hoy, lo que diferencia al restaurante es su exploración de varias influencias culinarias. El concepto sigue evolucionando, y eso es exactamente lo que queremos"
No hay un plato emblemático fijo, y Jean-Luc tiene claro que es deliberado. "En una cocina nómada, el menú cambia regularmente. Nos gusta presentar a nuestros clientes tantos sabores diferentes como sea posible" Sin embargo, tiene una afición personal que está dispuesto a nombrar: "Tengo un cariño especial por el risotto" Recientemente, a la hora del almuerzo, se sirvió un risotto de tinta de calamar junto con un filete de salvelino ártico, huevos endiablados para empezar y crème brûlée para terminar.
En la cocina trabajan cuatro personas: una en la parte caliente, otra en la fría, otra en el pase y el propio Jean-Luc. La carta se adapta constantemente según las estaciones y el número de cubiertos.
El pescado ocupa un lugar destacado, aunque se trata con cuidado. "Al principio nos inspiramos en restaurantes de playa que ofrecen mucho pescado", cuenta Jean-Luc a Joanna, "pero yo quería que nos diferenciáramos ofreciendo platos más elaborados y diferentes" El menú incluye filetes de pescado y langosta, con muy pocos pescados enteros, si es que los hay.
La bodega de Le Jardin | una declaración de intenciones
La carta de vinos de Le Jardin es una de las cosas que más preocupa a Boris. "El vino es una pasión que queremos compartir", explica a Joanna. "No queremos hacer lo que hace todo el mundo, sino afirmar nuestra propia identidad" "Pretendemos construir una relación de confianza con nuestros clientes", prosigue, "tanto en lo que ofrecemos para comer como para beber. Buscamos constantemente destacar"
Cuándo ir y qué pedir
Le Jardin está abierto todo el año, todos los días excepto el miércoles. El menú de mediodía entre semana ofrece entrante, plato principal y postre por un precio muy razonable. "Nos esforzamos mucho en esta fórmula", explica Jean-Luc a Joanna. "La calidad del producto es esencial para crear un buen plato" El restaurante tiene capacidad para 90 comensales en el interior y 120 en la terraza. A partir de mediados de junio, el restaurante abre sólo por la noche. "Con el calor, no se puede comer", confirma Boris. El servicio nocturno dura hasta las 22h. En temporada alta, es imprescindible reservar con antelación.
"Nuestro objetivo es construir una relación de confianza con nuestros clientes, tanto en lo que ofrecemos para comer como para beber. Buscamos constantemente destacar"
"El objetivo es ser lo más eficientes posible y pioneros", dijo Boris a Joanna. Es algo ambicioso para un restaurante que abrió hace trece meses en una ciudad que ya tiene buenas opciones. Pero sentado con la comida, el vino y la sala, no parece una afirmación exagerada. Vaya por la noche. Deja que Boris elija un vino. Dile a Jean-Luc que estás encantado de que te guíe. Así se come aquí.
À bientôt,
