Μπορεί η λεβάντα να κλέβει τα πρωτοσέλιδα του καλοκαιριού, αλλά οι τουρνεζόλες του Luberon αξίζουν μια δική τους παράκαμψη. Δείτε πώς μπορείτε να βρείτε τα καλύτερα χωράφια ηλίανθου του οροπεδίου και να περάσετε ένα ολόκληρο πρωινό.
Η άλλη καλλιέργεια για την οποία κανείς δεν μιλάει
Μέχρι να εντοπίσουν οι περισσότεροι επισκέπτες τα χωράφια λεβάντας και να τα φωτογραφίσουν, οι ηλίανθοι έχουν ήδη αρχίσει τη δική τους ήσυχη κατάληψη του οροπεδίου Luberon. Οι Tournesols, όπως ονομάζονται εδώ, δεν φυτεύονται για τους τουρίστες. Είναι μια εμπορική καλλιέργεια, που καλλιεργείται κυρίως για την παραγωγή λαδιού, και αυτή η αδιαφορία για το βλέμμα του επισκέπτη είναι ακριβώς αυτό που τα κάνει να αξίζει να τα αναζητήσετε.
Τα χωράφια φτάνουν συνήθως στο αποκορύφωμά τους μεταξύ των μέσων Ιουλίου και των μέσων Αυγούστου, ανάλογα με το υψόμετρο και τις βροχοπτώσεις της εποχής. Σε αυτό το ύψος, το οροπέδιο πάνω από το Bonnieux βρίσκεται μεταξύ 400 και 500 μέτρων, η ζέστη φτάνει αργότερα και παραμένει περισσότερο, πράγμα που σημαίνει ότι τα άνθη διατηρούνται μέχρι και τον Αύγουστο, όταν οι χαμηλότερες κοιλάδες έχουν ήδη γίνει χρυσοκαφέ.
Αυτό που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν είναι ότι το Luberon καλλιεργεί ηλίανθους για εμπορικούς σκοπούς από τις αρχές του εικοστού αιώνα. Η Vaucluse είναι μια από τις κύριες περιοχές παραγωγής ηλιέλαιου στη Γαλλία και οι εκμεταλλεύσεις στο οροπέδιο εναλλάσσονται μεταξύ σιταριού, λεβάντας, σπελτών και τουρνεσόλ σε έναν κύκλο που σημαίνει ότι το τοπίο φαίνεται διαφορετικό όχι μόνο ανάλογα με την εποχή, αλλά και με το έτος. Δεν μπορείτε να προγραμματίσετε ένα συγκεκριμένο χωράφι να είναι ανθισμένο: πρέπει να πάτε και να το βρείτε.
Πού θα τα βρείτε
Τα πιο αξιόπιστα χωράφια βρίσκονται κατά μήκος του D943 μεταξύ Apt και Bonnieux, καθώς και στους δρόμους του οροπεδίου που διασχίζουν το τοπίο πάνω από το Goult και το Saint-Saturnin-les-Apt. Σε αντίθεση με τη λεβάντα, η οποία φυτεύεται σε προσεκτικές σειρές σε ειδικά διαμορφωμένα κτήματα, τα χωράφια ηλίανθου εναλλάσσονται ανάλογα με το ημερολόγιο της γεωργίας: το ίδιο χωράφι μπορεί να είναι σιτάρι τη μια χρονιά και τουρνεζόλ την επόμενη. Η καλύτερη προσέγγιση είναι να οδηγείτε αργά, με κατεβασμένα παράθυρα, και να ακολουθείτε το κίτρινο χρώμα.
Ο D60, που συνδέει την Bonnieux με την Menerbes, περνάει μέσα από μερικές από τις πιο φωτογραφημένες γεωργικές εκτάσεις του Luberon. Τον Ιούλιο, η άκρη του δρόμου μπορεί να αλλάξει από πράσινο σε κίτρινο μέσα σε λίγες εκατοντάδες μέτρα, με το δάσος κέδρου του Bonnieux να αποτελεί ένα σκούρο πράσινο φόντο πίσω από τα χωράφια.
Ανατολικότερα, οι δρόμοι του οροπεδίου πάνω από το Rustrel, που είναι πιο διάσημο για τα λατομεία ώχρας, περνούν επίσης μέσα από σημαντικές καλλιέργειες ηλίανθου. Αν συνδυάζετε την οδήγηση με ηλίανθους με μια επίσκεψη στο Κολοράντο Προβενσάλ στο Rustrel, τα δύο αυτά μέρη ταιριάζουν φυσικά μαζί σε ένα πρωινό δρομολόγιο. Ανεβείτε από το Apt στον D22 και επιστρέψτε μέσω των δρόμων του οροπεδίου πριν κατεβείτε στο Roussillon.
Η κατάλληλη ώρα της ημέρας
Τα ηλιοτρόπια βλέπουν ανατολικά το πρωί και στρέφονται δυτικά μέχρι αργά το απόγευμα. Αυτό σημαίνει ότι ο καλύτερος φωτισμός για φωτογράφηση, και ειλικρινά η πιο ικανοποιητική εμπειρία με τα πόδια, έρχεται τις πρώτες πρωινές ώρες, όταν τα λουλούδια βλέπουν τον ανατέλλοντα ήλιο. Η άφιξη πριν από τις 9 π.μ. προσφέρει τις πιο ήσυχες συνθήκες, το πιο άμεσο φως και την καλύτερη πιθανότητα να έχετε το τοπίο για τον εαυτό σας.
Μέχρι το μεσημέρι, ο ήλιος του οροπεδίου είναι ισχυρός και τα λουλούδια θα έχουν απομακρυνθεί από εσάς αν πλησιάζετε από τα βόρεια ή τα δυτικά. Το απόγευμα ταιριάζει καλύτερα στα ίδια τα χωριά, τα οποία προσφέρουν σκιά, κρύα ποτά και έναν λόγο για να μείνετε αντί να πιέσετε μέσα στη ζέστη.
Οι πιο δραματικές συνθήκες έρχονται μετά από ολονύκτια βροχή, όταν τα λουλούδια κουβαλούν ένα σύντομο βάρος νερού και οι γύρω ασβεστολιθικοί δρόμοι ατμίζουν απαλά στον πρωινό ήλιο. Αυτό είναι ομολογουμένως δύσκολο να το προγραμματίσετε, αλλά αξίζει να το γνωρίζετε.
Μια πρακτική πρωινή διαδρομή
Μια καλή διαδρομή από τη βάση σας στο Luberon έχει ως εξής: αφήστε τη βίλα σας στις 8 π.μ., οδηγήστε τον δρόμο του οροπεδίου από το Bonnieux προς το Goult και το Saint-Saturnin-les-Apt, ακολουθώντας τον D943 και κάνοντας εκτροπές σε μικρότερους δρόμους όποτε βλέπετε κίτρινο χρώμα. Γυρίστε πίσω προς Bonnieux μέχρι τις 10 π.μ., σταματώντας στο χωριό για καφέ σε ένα από τα καφέ κοντά στην κάτω εκκλησία πριν το πρωί ζεσταθεί πλήρως.
Αν έχετε περισσότερο χρόνο, προχωρήστε προς το Roussillon, περίπου είκοσι λεπτά ανατολικότερα, όπου οι βράχοι ώχρας και τα χωράφια με τα ηλιοτρόπια εμφανίζονται περιστασιακά στην ίδια θέα, ο πορτοκαλί βράχος πίσω από τη χρυσή σοδειά. Το Sentier des Ocres στο Roussillon διαρκεί περίπου μία ώρα και είναι πιο άνετο πριν από τις 10 το πρωί το καλοκαίρι.
Πρόκειται για χωράφια εργασίας και οι καλλιέργειες ανήκουν στους αγρότες. Μην μπαίνετε στα χωράφια και παρκάρετε προσεκτικά στα κράσπεδα όπου το επιτρέπει ο δρόμος. Οι δρόμοι του οροπεδίου είναι στενοί και δημοφιλείς στους ποδηλάτες, ιδιαίτερα τα πρωινά του Σαββατοκύριακου, γι' αυτό οδηγείτε με προσοχή.
Συνδυάζοντας το με μια αγορά
Το πρωί της Παρασκευής φέρνει μια αγορά στο Lourmarin, περίπου τριάντα λεπτά νότια του οροπεδίου με το αυτοκίνητο, το οποίο αποτελεί μια φυσική δεύτερη στάση. Τα πρωινά του Σαββάτου, η μεγάλη αγορά στο Apt καλύπτει την παλιά πόλη με τοπικούς παραγωγούς που πωλούν λάδια, μαρμελάδες, λαχανικά και φρούτα της αρχής του καλοκαιριού. Και οι δύο αγορές κλείνουν το μεσημέρι, αφήνοντάς σας ελεύθερους για ένα μεγάλο, σκιερό γεύμα πριν από τις απογευματινές δραστηριότητες. Η αγορά του Apt είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για να συνδυαστεί με μια βόλτα με ηλιοτρόπια, επειδή το Apt βρίσκεται στην ανατολική πύλη του οροπεδίου. Μπορείτε να σταματήσετε πρώτα στην αγορά και στη συνέχεια να ανεβείτε στο οροπέδιο όσο είναι ακόμα πρωί.
Τι άλλο είναι εποχής
Ο Ιούλιος στο Luberon δεν είναι μόνο η εποχή των ηλιοτρόπιων. Η εποχή των κερασιών τελειώνει επίσημα στα μέσα Ιουλίου, αλλά η συγκομιδή λεβάντας αρχίζει σοβαρά από τις αρχές Ιουλίου σε υψόμετρο και διαρκεί μέχρι τις αρχές Αυγούστου. Τα ροδάκινα, τα νεκταρίνια και τα βερίκοκα από την κοιλάδα Durance είναι στα καλύτερά τους. Τα ελαιόδεντρα είναι σε πλήρη φυλλωσιά, αλλά οι καρποί τους δεν θα ωριμάσουν μέχρι το φθινόπωρο: προσφέρουν μια διαφορετική υφή στο τοπίο, ασημένια και σταθερή ενάντια στα κίτρινα και πράσινα του οροπεδίου.
Τα βράδια είναι μακρά αυτή την εποχή, και το φως του οροπεδίου μετά τις 7 το απόγευμα, όταν η ζέστη της ημέρας έχει αρχίσει να πέφτει και οι σκιές μακραίνουν, αξίζει να αφιερώσετε χρόνο. Πολλά από τα χωριά του Luberon διοργανώνουν τις εβδομαδιαίες νυχτερινές αγορές τους ή τα πανηγύρια των χωριών τους τον Ιούλιο, πράγμα που σημαίνει ότι συνήθως συμβαίνει κάτι σε κοντινή απόσταση από οποιαδήποτε βάση βίλας.
Φύγετε νωρίς, ακολουθήστε το κίτρινο και αφήστε το οροπέδιο να σας δείξει τι έχει. Τα ηλιοτρόπια δεν θα σας απογοητεύσουν.
A bientot,
