Saint-Raphaël liegt zwischen Cannes und Saint-Tropez und hat einen Großteil seiner modernen Geschichte im Schatten der beiden Städte verbracht.
Das ist in vielerlei Hinsicht ein großer Vorteil. Während seine Nachbarn um die Aufmerksamkeit konkurrieren, macht Saint-Raphaël einfach weiter, um bemerkenswert zu sein - leise, selbstbewusst und mit einer Tiefe des Charakters, die die meisten Riviera-Städte nicht erreichen. Wer genau hinschaut, findet eine Stadt, die in 2000 Jahren von bemerkenswerten Ereignissen geprägt wurde. Napoleon ist hier gelandet - zweimal. F. Scott Fitzgerald schrieb The Great Gatsby in einer Villa auf den Hügeln der Stadt. Alliierte Truppen gingen an einem der Strände an Land und halfen, das Blatt im Zweiten Weltkrieg zu wenden. Und auch die Landschaft selbst, die aus altem Vulkangestein geformt wurde, das nirgendwo sonst an diesem Küstenabschnitt zu finden ist, macht sie optisch zu etwas ganz Besonderem in der Region. Das sind die zehn Dinge, die Saint-Raphaël wirklich einzigartig machen. Sind Sie bereit, sie zu entdecken?
1. Der große Gatsby wurde hier geschrieben
Im Sommer 1924 traf F. Scott Fitzgerald in einer Villa oberhalb von Saint-Raphaël ein, mit einem halbfertigen Roman, einer ruhelosen Frau und dem festen Willen, etwas Großes zu schaffen. Es gelang ihm. Von Juni bis Oktober 1924 zog sich Fitzgerald in die Villa Marie im Stadtteil Valescure oberhalb der Stadt zurück. Hier vollendete er das endgültige Manuskript von Der große Gatsby - der weithin als der größte amerikanische Roman aller Zeiten gilt - und schickte es von Saint-Raphaël aus an seinen Verleger Scribner's. Er beschrieb die Stadt als "eine kleine rote Stadt am Meer, mit fröhlichen roten Häusern und einem Hauch von unterdrücktem Karneval" Die Villa Marie steht noch heute in der Avenue des Pins 155 in Valescure. Keine andere Adresse an der Côte d'Azur kann diese literarische Auszeichnung für sich in Anspruch nehmen.
2. Napoleon fuhr zweimal durch - unter sehr unterschiedlichen Umständen
Derselbe Hafen, der Zeuge einer der triumphalsten Rückkehrer der Geschichte war, war auch Zeuge einer der demütigendsten Abfahrten. Am 9. Oktober 1799 landete Napoleon Bonaparte auf der Flucht vor der englischen Marine aus Ägypten in Saint-Raphaël und reiste direkt nach Paris, um seinen Staatsstreich zu inszenieren. Fünfzehn Jahre später, am 27. April 1814, verließ er denselben Hafen an Bord eines englischen Schiffes mit dem Namen Undaunted, um zu seinem ersten Exil auf der Insel Elba aufzubrechen. Ein Obelisk an der nordöstlichen Ecke des Hafens erinnert an seine Ankunft im Jahr 1799. Es ist die Art von Detail, die einen Hafenspaziergang in etwas wesentlich Nachdenklicheres verwandelt.
3. Die Küstenlinie besteht aus altem Vulkangestein
Die feuerroten Klippen von Saint-Raphaël sind keine Täuschung des Lichts. Sie sind das Ergebnis einer Geologie, die es in diesem Teil des Mittelmeers nirgendwo sonst gibt. Das Massif de l'Estérel, das sich direkt hinter der Stadt erhebt, besteht aus altem rotem Porphyr - vulkanischem Gestein aus der geologischen Urzeit. Dies verleiht der Küste ihren außergewöhnlichen Charakter: dramatische karminrote Klippen, die direkt auf das Meer treffen und einen Kontrast zum türkisfarbenen Wasser bilden, der an der Côte d'Azur seinesgleichen sucht. Das Massiv umfasst 32.000 Hektar, von denen 14.000 unter Naturschutz stehen. Die Corniche d'Or - die Küstenstraße, die Saint-Raphaël mit Cannes verbindet und Anfang 1900 eröffnet wurde - schlängelt sich entlang dieser Klippen und bietet Ausblicke, die die Reise in jede Richtung lohnen. Wenn man am späten Nachmittag in Richtung Cannes fährt, färbt sich der rote Felsen golden.
4. Einer seiner Strände spielte eine entscheidende Rolle bei der Befreiung Frankreichs
Der Plage du Dramont ist ein feiner Sandstrand mit Blick über das Wasser auf die Île d'Or. Er ist auch einer der historisch bedeutendsten Küstenabschnitte Frankreichs. Am 15. August 1944 landete die 36. US-Infanteriedivision am Strand von Dramont im Rahmen der Operation Dragoon - der Landung der Alliierten in der Provence, die eine zweite Front in Frankreich eröffnete und die Befreiung des Landes beschleunigte. Die Strände von Saint-Raphaël waren Teil der Landungszone "Camel", wo einige der heftigsten Gefechte der Operation stattfanden. Die Provence wurde in weniger als zwei Wochen befreit - weit früher als die geplanten zwei Monate. Ein konservierter amerikanischer Landungskahn liegt heute neben einem Gedenkdenkmal am Strand. Die Stadt hat außerdem einen Erinnerungspfad eingerichtet, der sich über 23 km Küstenlinie erstreckt und an jedem Ort Informationstafeln enthält. Der Strand ist schon allein deshalb einen Besuch wert und wird weit weniger frequentiert, als er es verdient hätte.
5. Er beherbergt den drittgrößten Jachthafen an der gesamten Côte d'Azur
Port Santa Lucia ist kein bescheidener Fischereihafen. Es handelt sich um ein ernstzunehmendes Stück maritimer Infrastruktur, das vom Stadtzentrum aus bequem zu Fuß erreichbar ist. Port Santa Lucia ist der drittgrößte Yachthafen der Côte d'Azur und ein idealer Ausgangspunkt für Schiffe, die entlang der Mittelmeerküste in Richtung Korsika und Italien fahren. Zusammen mit dem Vieux Port und dem Hafen Boulouris verfügt Saint-Raphaël über insgesamt fünf Jachthäfen. Segeln, Yachtcharter, Wasserski, Kajak und Paddleboarding sind hier problemlos möglich. Im Sommer verkehrt außerdem eine regelmäßige Fähre vom alten Hafen direkt nach Saint-Tropez - eine wesentlich kultiviertere Variante als die Küstenstraße, die im Juli und August selbst die Geduld des gelassensten Reisenden auf die Probe stellt.
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Mit einer privat vermieteten Villa in der Provence in der Nähe von Saint-Raphaël sind Sie mitten im Geschehen - die Corniche d'Or, das Esterel, die Fähre nach Saint-Tropez und der Dramont-Küstenweg sind leicht zu erreichen. Unser Team vor Ort kennt das östliche Var so gut, wie es nur möglich ist, wenn man jahrelang hier lebt und arbeitet. Stöbern Sie in unserer Auswahl an Ferienhäusern in der Provence oder sprechen Sie mit unserem regionalen Team, um Ihren Aufenthalt zu planen.
6. Das Freizeittauchen wurde hier erfunden
Bevor sich das Tauchen zu der weltweiten Sportart entwickelte, die es heute ist, leistete eine kleine Stadt am Mittelmeer bereits Pionierarbeit. Saint-Raphaël gilt neben Sanary-sur-Mer als eine der Geburtsstätten des Sporttauchens in Frankreich. Die Bucht und das Meeresnaturschutzgebiet von Agay beherbergen heute mehr als 30 Tauchplätze für alle Erfahrungsstufen. Anfänger erkunden den sandigen Meeresboden um Dramont. Erfahrene Taucher erkunden die felsigen Hohlräume der Unterwasserfelsen des Esterel, besuchen eine mittelalterliche Ausgrabungsstätte, in der zwölf antike Schiffe verschollen sind, oder tauchen zu den Wracks zweier belgischer Lastkähne hinab, die im Juli 1944 torpediert wurden und in 28 m Tiefe liegen. Das Tauchen ist hier kein Nebenschauplatz für Besucher, sondern eine ernsthafte, vielschichtige und historisch außergewöhnliche Unterwasserwelt.
7. Charles Gounod komponierte eine Oper vor den Toren der Stadt
Fitzgerald war bei weitem nicht der einzige kreative Kopf, den Saint-Raphaël anzog. Die Stadt inspiriert Künstler und Komponisten seit weit über einem Jahrhundert. Im Jahr 1867 hielt sich der französische Komponist Charles Gounod, der vor allem für seine Oper Faust bekannt ist, lange genug in Saint-Raphaël auf, um seine Oper Roméo et Juliette zu komponieren. Der Schriftsteller Alphonse Karr ließ sich 1865 in Saint-Raphaël nieder, und sein Enthusiasmus war so ansteckend, dass er Schriftsteller, Komponisten und eine wohlhabende europäische Gesellschaft anlockte. Die eleganten Villen der Belle Époque, die heute noch an den Hängen oberhalb der Stadt stehen, sind das physische Erbe dieser Epoche - und einige davon können als Ferienvillen in der Provence gemietet werden, für diejenigen, die in die Fußstapfen des berühmten Mannes treten möchten.
8. Die vorgelagerte Insel könnte Tintin inspiriert haben
Gleich hinter Cap Dramont liegt eine kleine Privatinsel im Wasser mit einem quadratischen, zinnenbewehrten Turm, der ganz aus rotem Esterel-Stein gebaut ist. Sie hat ihre eigene Geschichte - und möglicherweise eine berühmte. Die Île d'Or befindet sich seit 1897 in Privatbesitz und wird als einer der sechzig schönsten Orte Frankreichs eingestuft. Ein früherer Besitzer soll sich selbst zum König der Insel erklärt haben, was der Insel eine gewisse Mystik verleiht. Es wird weithin behauptet, dass die Insel und ihr Turm den belgischen Comiczeichner Hergé bei der Erschaffung der Schwarzen Insel in Die Abenteuer von Tim und Struppi inspiriert haben. Unabhängig davon, ob dieser Zusammenhang genau belegt ist oder nicht, ist der Blick auf die Île d'Or vom Küstenpfad am Cap Dramont aus einer der eindrucksvollsten an diesem Küstenabschnitt. Und er ist völlig kostenlos.
9. Hier befindet sich das einzige Museum Frankreichs, das Louis de Funès gewidmet ist
Zwischen römischer Archäologie und Kriegsgeschichte beherbergt Saint-Raphaël eines der überraschendsten Museen Frankreichs. Das Museum Louis de Funès ist die einzige Einrichtung in Frankreich, die ganz dem Komiker gewidmet ist, dessen Filme - insbesondere die Serie Gendarmes und La Grande Vadrouille - nach wie vor zu den meistgesehenen der französischen Filmgeschichte gehören. Das Museum zeichnet das Leben und das Werk des Schauspielers anhand von mehr als hundert Objekten, Clips und Exponaten nach. Besucher, die Louis de Funès nicht kennen, verlassen das Museum in der Regel mit einer echten Wertschätzung für diesen Mann. Darin spiegelt sich etwas Wichtiges über Saint-Raphaël wider: Es ist eine Stadt, die das Selbstvertrauen hat, das zu feiern, was sie schätzt, ohne dafür eine Bestätigung von außen zu benötigen.
10. Der Küstenwanderweg gehört zu den schönsten der Region und ist selten überlaufen
12 km rote Klippen, klares Wasser, Wahrzeichen aus der Kriegszeit und Blicke bis nach Saint-Tropez. An den meisten Tagen sind nur sehr wenige andere Menschen unterwegs. Der Küstenweg führt von Port Santa Lucia zur Bucht von Agay, vorbei an den Stränden von Boulouris und Dramont, der Île d'Or, dem kleinen Hafen von Poussaï, dem Semaphor von Dramont und der geschützten Bucht von Agay. Der Weg ist 12 km lang und dauert etwa vier Stunden und 30 Minuten. Die roten Felsen über dem Esterel und das türkisfarbene Wasser unter ihm verleihen ihm einen visuellen Charakter, wie ihn keine andere Wanderroute an der Côte d'Azur hat. Die Tatsache, dass sie wirklich nicht überlaufen ist, ist, ehrlich gesagt, eine der überraschendsten Dinge an ihr. Nehmen Sie Wasser mit, planen Sie genügend Zeit ein, und starten Sie im Sommer früh. Sie werden keinen lohnenderen Morgen an der östlichen Var-Küste finden.
Saint-Raphaël ist eine Stadt, die im Laufe von zwei Jahrtausenden von außergewöhnlichen Ereignissen geprägt wurde - römische Familien, Tempelritter, Napoleon, die Landung der Alliierten im Jahr 1944 und einer der berühmtesten Romane in der Geschichte der amerikanischen Literatur, die alle mit diesem einen Abschnitt der provenzalischen Küste verbunden sind. Die aus altem Vulkangestein geformte Landschaft ist mit nichts anderem an der Côte d'Azur vergleichbar. Seine Jachthäfen, Tauchplätze, Küstenpfade und Golfplätze bieten eine Vielfalt an Erlebnissen, die nur wenige Reiseziele in der Region bieten können. Und vor allem hat es sich einen authentischen provenzalischen Charakter bewahrt, den seine berühmteren Nachbarn mehr oder weniger abgelegt haben. Wenn Sie eine Villa in der Provence mieten möchten und auf der Suche nach einem Ort mit echtem Tiefgang sind, von dem aus Sie das Esterel, die östliche Var-Küste und die gesamte Region erkunden können, ist Saint-Raphaël eine ernsthafte Überlegung wert. Wir sind in der Lage, Ihnen bei der Suche nach dem richtigen Objekt zu helfen und dafür zu sorgen, dass jeder Aspekt Ihres Aufenthalts dem Standard entspricht, den Sie von Provence Holidays erwarten würden.
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