Es ist mitten am Vormittag in einem Dorf im Luberon. Vier zweijährige Kinder - drei Jungen und ein Mädchen - entdecken die Welt in rasantem Tempo.
Es gibt drei Kindermädchen, mehrere Outfitwechsel und eine Fotografin, die sich in der Nacht zuvor im Stillen gefragt hatte, ob dies die schwierigste Aufnahme ihrer Karriere sein könnte. Das war es nicht. Die Kinder waren fröhlich, neugierig und ganz sie selbst - und am Ende des Tages hatte die Familie sie eingeladen, zum Mittagessen zu bleiben. Raina ist eine amerikanische Fotografin, die seit 2018 im Luberon zu Hause ist. Sie arbeitet mit Familien, Paaren und Einzelpersonen und bietet alles von entspannten Porträtsitzungen bis hin zu ihrem unverwechselbaren Erlebnis "Ein Tag in der Provence". Sie ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Fotografin der Momente: der Momente, die sich gewöhnlich anfühlen, während sie geschehen, und unersetzlich, wenn sie vorbei sind.
Ein Vertrauensvorschuss - von der Krankenpflege zur Fotografie
Rainas Weg in die Provence verlief nicht geradlinig. Sie hat 34 Jahre lang als Krankenschwester in den Vereinigten Staaten gearbeitet und nebenbei fotografiert. Als sie die Region 2014 zum ersten Mal besuchte, war die Anziehungskraft sofort da.
"Ich fühlte mich sofort zugehörig - als ob ich nach Hause gekommen wäre. Es war eine emotionale und unerwartete Verbindung, die mich noch lange nach meiner Abreise nicht losließ."
In den folgenden drei Jahren kehrte sie vier weitere Male zurück. 2017 ging sie vorzeitig in den Ruhestand und entschied sich, dauerhaft nach Frankreich zu ziehen und sich ganz der Fotografie zu widmen. Das war, wie sie zugibt, ein erhebliches Risiko - und eines, das ihr Leben völlig neu gestaltet hat.
Ein Stil, der das Gleichgewicht zwischen Zeitlosigkeit und Natürlichkeit herstellt
"Jede Fotosession ist auf die Persönlichkeit und die Vorstellungen der jeweiligen Familie zugeschnitten - einige bevorzugen einen eher traditionellen Stil, während andere etwas Spontanes und Dokumentarisches wünschen. Mein Ziel ist es immer, die Persönlichkeit der Familie widerzuspiegeln und gleichzeitig die Atmosphäre und Emotionen ihrer Zeit in der Provence einzufangen."
Raina beschreibt ihren Ansatz als eine Mischung aus klassischer Porträt- und entspannter Lifestyle-Fotografie. Sie kommt nicht mit einer starren Fotoliste oder einer festen Vorstellung davon, wie eine Familie aussehen sollte. Bei jedem Shooting dreht sich alles um die Menschen, die vor ihr stehen - ihre Energie, ihre Dynamik, ihre besondere Version des Zusammenseins. Das Leben in der Provence hat diesen Instinkt erheblich geschärft. Sie weiß, welche Dörfer schönes Licht ohne die sommerlichen Menschenmassen bieten, welche Stunden des Nachmittags alte Steine golden färben und welche Ecken auf dem Lande sich ruhig und unverwechselbar anfühlen. Dieses Wissen ist nicht zufällig - es ist Teil dessen, was sie zu jeder Sitzung mitbringt.
Was ein Urlaubsfoto-Shooting anders macht
Für Raina ist ein Familien-Fotoshooting im Urlaub nicht einfach ein Porträt - es ist eine Dokumentation. Das Ziel ist es, eine Familie in einer bestimmten Landschaft zu einem bestimmten Zeitpunkt zu fotografieren: bei einem Spaziergang durch ein Dorf, bei der Erkundung der Landschaft, einfach an einem schönen Ort, fernab vom normalen Leben. Vor jedem Shooting führt sie ein Telefonat mit der Familie, um ihre Erwartungen, die bevorzugten Orte und die Art und Weise, wie sie sich den Tag vorstellen, zu erfahren. Anschließend wird die Garderobe festgelegt - nicht um zu viel zu stylen, sondern um sicherzustellen, dass sich die Familie natürlich in die Landschaft einfügt und nicht gegen sie antritt. Das Timing wird sorgfältig um das Licht herum geplant.
Damit sich die Familien wohlfühlen
"Ich halte die Dinge leicht und unterhalte mich mit ihnen - ich frage sie nach ihren Reisen, ihrer Zeit in der Provence, was ihnen am meisten Spaß macht. Ich vermeide es, mich zu sehr in Pose zu werfen, denn das kann die Menschen verunsichern. Stattdessen konzentriere ich mich auf eine sanfte Führung und natürliche Interaktion, die es den Familien ermöglicht, miteinander in Kontakt zu treten. Wenn sich die Menschen entspannt und präsent fühlen, können sich authentische Momente ganz natürlich entfalten." Für viele Familien ist ein professionelles Fotoshooting ein ungewohntes Terrain. Raina geht ruhig und gelassen an die Sache heran - sie nimmt schon vor dem Shooting Kontakt zu ihren Kunden auf, so dass bei einem persönlichen Treffen bereits ein Gefühl der Vertrautheit zwischen ihnen herrscht. Sie weiß, dass eine Kamera nur das einfängt, was tatsächlich da ist.
"Ich ermutige die Menschen, ihre Umgebung langsam und genau zu betrachten - über die Postkartenansicht hinauszuschauen und die Details zu beachten. Vielleicht fotografieren wir einen Dorfbrunnen zunächst als Ganzes und gehen dann näher heran, um die Texturen, die Handwerkskunst und die historischen Details einzufangen, die eine reichere Geschichte erzählen
Ein Tag in der Provence - ihr besonderes Erlebnis
Für diejenigen, die mehr als nur eine Fotosession wünschen, bietet Raina einen Tag in der Provence an - eine ausgewählte Reiseroute in Kombination mit dokumentarischen Aufnahmen während des gesamten Tages, die in einem maßgeschneiderten Album gipfeln, das die Geschichte erzählt, wie sich alles entwickelt hat. Die Familie aus Singapur, die dieses Erlebnis gebucht hatte - die Familie mit den Vierlingen - kam mit allen logistischen Schwierigkeiten, die man sich vorstellen kann. Raina hatte sich sorgfältig vorbereitet. Trotzdem war sie, wie sie zugibt, ein wenig ängstlich.
"Der Tag erwies sich als außergewöhnlich. Die Kinder waren fröhlich, engagiert und neugierig, und das ganze Erlebnis hat sich wunderbar entfaltet. Wir haben Bilder von der Familie gemacht, die voll und ganz in ihren Tag eingetaucht ist - lachend, erkundend und die Provence gemeinsam genießend."
Die Familie kam im folgenden Jahr wieder und buchte eine weitere Fotosession. Die Kinder ein Jahr älter zu sehen, sagt sie, war eines der unerwarteten Privilegien dieser Arbeit. Viele ihrer Kunden kommen wieder - manche Jahr für Jahr. Langfristige Verbindungen wie diese sind es, die ihr am meisten bedeuten.
Fotografie-Touren für alle Niveaus
"Was mich am meisten antreibt, ist die menschliche Verbindung. Ich sehe eine große Bedeutung darin, Bilder zu schaffen, die ein Leben lang halten - Fotos, die nicht nur Schönheit, sondern auch Erinnerung und Emotionen transportieren."
Raina bietet auch Fotografie-Touren für Gäste an, die während ihres Aufenthalts ihr eigenes Auge entwickeln möchten. Diese sind ganz auf den jeweiligen Erfahrungsstand zugeschnitten - vom absoluten Anfänger, der mit seinem iPhone arbeitet, bis hin zum fortgeschrittenen Fotografen, der besondere Orte aufsuchen oder mit dem besten Licht arbeiten möchte. Es ist derselbe Instinkt, der sie bei allem, was sie tut, antreibt - die Überzeugung, dass Langsamkeit und Aufmerksamkeit etwas Wahrhaftigeres hervorbringen als alles, was man planen könnte. Für Raina sind die Fotos, die sie macht, keine Souvenirs. Sie sind Aufzeichnungen darüber, wie es sich angefühlt hat, irgendwo zusammen zu sein - Beweise für eine bestimmte Version einer Familie an einem bestimmten Punkt in ihrem Leben. Das ist es, was sie wirklich anbietet: kein Fotoshooting, sondern eine Aufzeichnung Ihrer Zeit hier. Das Licht, der Ort, die Menschen, mit denen Sie zusammen waren - eingefangen, kurz bevor sie sich veränderten.
Wenn Sie während Ihres Aufenthalts in der Provence eine Sitzung mit Raina buchen möchten, wenden Sie sich bitte an unser experienes-Team, das Ihnen gerne bei der Organisation behilflich sein wird.
À bientôt,
