Roussillon ist ganz aus ockerfarbenem Stein gebaut, und die Felsformationen rund um das Dorf sind einzigartig in der Provence. Im August ist das Geheimnis einfach: Gehen Sie früh hin, vor der Hitze und den Menschenmassen, wenn das Licht das Ocker am außergewöhnlichsten leuchten lässt.
Ein Dorf, das aus seiner eigenen Geologie entstanden ist
Roussillon ist ungewöhnlich in der Provence und ungewöhnlich in Frankreich. Das Dorf ist fast vollständig aus lokal abgebautem Ockergestein erbaut, was ihm eine Farbpalette verleiht, die je nach Tageszeit und dem jeweiligen Flöz, aus dem der Stein geschnitten wurde, von verbranntem Orange über tiefen Rost bis hin zu blassem Gelb reicht. Es gibt nichts Vergleichbares in Südfrankreich, und die Wirkung ist wirklich verblüffend, wenn man sich dem flachen, landwirtschaftlich genutzten Gebiet der Luberon-Hochebene nähert.
Die Ockervorkommen unter und um Roussillon gehören zu den reichsten in Europa. Die Luberon-Hochebene liegt auf einer geologischen Schicht aus Sandstein aus dem Eozän, der in der Kreidezeit durch Eisenoxid gefärbt wurde, die Verbindung, die dem Ocker seine warmen Farbtöne verleiht. In Roussillon liegen diese Ablagerungen nahe an der Oberfläche und sind teilweise ganz freigelegt, so dass sich in der Landschaft um das Dorf herum Felsen, Schluchten und Aufschlüsse mit reiner Farbe bilden.
Jahrhundert bis in die 1950er Jahre, als synthetische Pigmente die Gewinnung unrentabel machten, wurde hier kommerziell Ocker abgebaut. Zu ihrer Blütezeit wurden im Luberon jährlich etwa 40 000 Tonnen Ocker produziert, die in ganz Europa und darüber hinaus zur Verwendung in Farben, Färbemitteln und Baumaterialien exportiert wurden. Die Usine Mathieu in Gargas, einige Kilometer südöstlich von Roussillon, ist heute ein Museum der Ockerindustrie, das man mit einem Besuch im Roussillon verbinden sollte, wenn man sich für die ganze Geschichte interessiert.
Das Dorf selbst
Oberhalb des Steinbruchweges ist das Dorf Roussillon kleiner und ruhiger, als es sein Ruf vermuten lässt. Die engen Gassen des alten Dorfes führen hinauf zu einem Aussichtspunkt auf dem Gipfel, von dem aus man einen freien Blick über die Hochebene des Vaucluse bis zum Mont Ventoux im Norden hat. Dieser Blick ist am späten Nachmittag am eindrucksvollsten, wenn das Licht von Westen her tief einfällt. Das Dorf verfügt über eine kleine, aber feine Auswahl an unabhängigen Geschäften, die vor allem lokal hergestellte Produkte aus Ocker verkaufen: Pigmente, Seifen, Keramik und nach traditionellen Methoden gefärbte Stoffe. Mehrere Cafés und ein oder zwei Restaurants sind um den Hauptplatz herum angesiedelt. Die Qualität ist im Allgemeinen gut, aber die Preise spiegeln den Besucherandrang in der Hochsaison wider.
Der Sentier des Ocres
Der Wanderweg, der durch die ockerfarbene Steinbruchlandschaft rund um Roussillon führt, ist eine der markantesten kurzen Wanderungen in der Provence. Es handelt sich nicht um einen anspruchsvollen Weg: Die beiden Rundwege sind entweder einen Kilometer lang, etwa dreißig Minuten, oder zwei Kilometer lang, etwa eine Stunde. Aber er führt durch ein Terrain, das in der Region seinesgleichen sucht.
Der Weg führt vom Dorf hinunter in die alten Steinbrüche, wo die freiliegenden Ockerfelsen am lebhaftesten sind. Die Farbe des Gesteins ändert sich auf dem Weg ständig: von bernsteingelb in den höher gelegenen Abschnitten über ein tiefes Rostrot in den schattigen Schluchten bis hin zu einem blassen Cremeton am Fuß der ältesten Formationen. Die Kiefern, die sich an den alten Steinbruchkanten angesiedelt haben, fügen dem warmen Stein einen dunkelgrünen Streifen hinzu, und der Kontrast ist besonders auffällig, wenn das Morgenlicht in einem niedrigen Winkel einfällt.
Bequeme Schuhe sind unerlässlich. Der Weg ist uneben, und der Ockerstaub hinterlässt Flecken auf Kleidung und Schuhen, daher sollten Sie etwas anziehen, das nicht zu orange ist. Im Dorf ist eine bescheidene Eintrittsgebühr zu entrichten, die für die Instandhaltung des Weges verwendet wird.
Im August hier: die Hitze besiegen, den Zauber bewahren
Im August ist in Roussillon am meisten los, und das Dorf wird seinem Ruf als einer der meistbesuchten Orte im Luberon gerecht. Um das Beste daraus zu machen, muss man nur früh genug da sein. Vor 9 Uhr ist es auf dem Sentier des Ocres kühl genug, um bequem spazieren zu gehen, und das Licht fällt von Osten in einem niedrigen, direkten Winkel ein, der das Ocker am intensivsten leuchten lässt. In der ersten Stunde nach Sonnenaufgang ändern sich die Farben in ihrer ganzen Bandbreite: Die tiefen Rottöne in den schattigen Abschnitten werden lebendig, und die blassen Gelbtöne auf den Spitzen der Formationen fangen die erste Wärme des Tages ein. Um 11 Uhr im August ist der Weg heiß und das Mittagslicht lässt die Farbtiefe, die den Spaziergang am frühen Morgen so lohnenswert macht, verschwinden. Das Dorf selbst ist vor 10 Uhr überschaubar: Der Parkplatz unterhalb des Dorfes füllt sich im Hochsommer schnell, und es wird dringend empfohlen, vor 9.30 Uhr zu kommen, um einen Platz zu garantieren.
Der Besuch am frühen Augustmorgen lässt sich gut mit einer morgendlichen Rückkehr ins Dorf verbinden, um in einem der Cafés auf dem Hauptplatz einen Kaffee zu trinken, die bereits geöffnet haben, wenn die Wanderer vom Weg zurückkommen. Der Markt am Samstagmorgen in Roussillon ist bescheiden, aber zuverlässig, wenn es um lokale Produkte geht: eine gute Quelle für Luberon-Honig, Lavendelöl und die kleinen Keramik- und Ockerpigmentwaren, auf die sich das Dorf spezialisiert hat. Für ein längeres Mittagessen abseits der Menschenmassen im August bietet das nahe gelegene Dorf Goult, etwa zehn Autominuten westlich, eine starke unabhängige Restaurantszene und deutlich weniger Besucher als Roussillon. Der Umweg lohnt sich, wenn Sie ein entspanntes Mittagsmahl einnehmen möchten.
Praktische Hinweise zum Roussillon
Im Roussillon gibt es keine Tankstelle: Tanken Sie in Apt, zwölf Kilometer östlich, oder Goult, zehn Kilometer westlich, bevor Sie hinauffahren. Der Mobilfunkempfang kann auf den Straßen der Hochebene lückenhaft sein. Das Eintrittsgeld für den Sentier des Ocres ist bescheiden und am Anfang des Weges zu entrichten.
Der Colorado Provencal in Rustrel
Wenn Sie auf dem Sentier des Ocres noch mehr von der Ockerlandschaft sehen wollen, können Sie den Colorado Provencal in Rustrel besuchen, der etwa fünfzehn Autominuten östlich liegt. Es handelt sich um eine größere und wildere Ockerlandschaft als der Sentier des Roussillon: weniger gepflegt, ohne Eintrittsgebühr und mit einer Reihe längerer Wanderwege durch Formationen, die Namen wie der Riese und die Feenkamine tragen.
Der Colorado Provencale ist aus demselben Grund wie der Roussillon am besten morgens zu besuchen: Das Licht fällt von Osten auf die ockerfarbenen Felsen, und die Farben sind vor dem Mittag am intensivsten. Die beiden Orte lassen sich leicht an einem einzigen Vormittag kombinieren, indem man in Rustrel beginnt und in Roussillon zu einem späten Frühstück oder frühen Mittagessen endet.
Roussillon belohnt den Frühaufsteher: Gehen Sie vor 9 Uhr morgens den ockerfarbenen Weg im Morgenlicht entlang, und Sie werden verstehen, warum diese Ecke der Luberon-Hochebene anders ist als alle anderen in der Provence.
A bientot,
