Die Stadt an der Riviera, die es nicht nötig hat, von sich reden zu machen
Saint-Raphaël liegt auf halbem Weg zwischen Cannes und Saint-Tropez und hat einen Großteil seiner modernen Geschichte damit verbracht, von beiden überschattet zu werden. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Saint-Raphaël ein großartiger und glamouröser Ferienort, der jedoch im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigt wurde, wobei viele der Belle-Époque-Gebäude zerstört wurden. Was die Jetsetter verloren haben, haben die Familienurlauber gewonnen: Saint-Raphaël ist heute weitaus erschwinglicher als seine Nachbarorte und dafür umso angenehmer. Was bleibt, ist eine wirklich schöne Stadt. Sie hat über 30 Strände auf 36 Kilometern Küstenlinie, die Experiencecotedazur, eine der dramatischsten Küstenlandschaften Frankreichs, die sich direkt hinter ihr erhebt, eine gut erhaltene Altstadt, einen täglichen Markt und eine Geschichte, die so dicht ist, dass sie einen neugierigen Besucher mehrere Tage lang beschäftigen kann. Napoleon Bonaparte kam zweimal hier vorbei. F. Scott Fitzgerald schrieb den größten Teil von Der große Gatsby in einer Villa oberhalb der Stadt. Die Alliierten landeten 1944 an einem der Strände. Für einen Ort, der nur selten auf der Liste der Riviera-Highlights auftaucht, hat er eine ganze Menge zu bieten.
Wo sie liegt und wie sie sich in die Region einfügt
Saint-Raphaël ist eine Gemeinde im Département Var in der Region Provence-Alpes-Côte d'Azur und liegt 66 km von Nizza entfernt, zwischen Cannes und Saint-Tropez. Die Stadt Fréjus liegt unmittelbar westlich davon - so nahe, dass man zwischen den beiden Städten entlang der Strandpromenade spazieren gehen kann, ohne den Übergang wirklich zu bemerken. Fréjus ist die ältere der beiden Städte und allein schon wegen der römischen Überreste einen halben Tag wert. Cannes ist mit dem Zug in etwa 30 Minuten zu erreichen. Nizza ist etwa eine Stunde entfernt. Saint-Tropez ist im Sommer mit der Fähre vom alten Hafen aus zu erreichen - eine weitaus angenehmere Option als die Fahrt auf der Straße, die im Juli und August selbst die Geduld des entspanntesten Reisenden auf die Probe stellen kann. Port Santa Lucia, nur wenige Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt, ist der drittgrößte Yachthafen an der Côte d'Azur und ein idealer Ausgangspunkt für Boote, die entlang der Mittelmeerküste in Richtung Korsika und Italien fahren.
Die Geschichte von Saint-Raphaël
Die Gegend ist seit prähistorischen Zeiten besiedelt und war während der Römerzeit bei wohlhabenden Familien beliebt, die hier ihre gallorömischen Villen errichteten. Das Gebiet nördlich der heutigen Stadt, Valescure, wurde wegen der heilenden Wirkung seines Klimas Vallis Curans genannt. Provence Beyond Die heutige Stadt wurde im 11. Jahrhundert von den Mönchen der Lérins-Inseln gegründet, und im 12.
Dann kam Napoleon - zweimal und in sehr unterschiedlichen Stimmungen. Am 9. Oktober 1799 landete er auf dem Rückweg von Ägypten in Saint-Raphaël, nachdem er der englischen Marine entkommen war. Am 27. April 1814 verließ er dieselbe Stadt mit einem englischen Schiff namens Undaunted, das ihn zu seinem ersten Exil auf der Insel Elba brachte, in weit weniger triumphaler Stimmung. Parispersonaltours Ein Obelisk an der nordöstlichen Ecke des Hafens erinnert an seine Ankunft in Avignon und der Provence im Jahr 1799 - ein Detail, das einen Hafenspaziergang zu mehr als nur einer Übung macht.
Der Bahnhof wurde 1863 eröffnet, und als sich der französische Schriftsteller Alphonse Karr 1865 in Saint-Raphaël niederließ, wurde der Ort schnell zu einem der mondänsten Badeorte am Mittelmeer. Es folgten Schriftsteller, Komponisten und eine reiche Sommergesellschaft. Charles Gounod blieb lange genug, um 1867 seine Oper Roméo et Juliette zu schreiben. Und im Sommer 1924 mietete F. Scott Fitzgerald mit seiner Frau Zelda und seiner Tochter Scottie die Villa Marie in den Hügeln oberhalb der Stadt. Hier schrieb er den größten Teil von Der große Gatsby und schickte sein Manuskript von Saint-Raphaël aus an seinen Verleger Scribner's. Kein schlechtes kreatives Erbe für eine Stadt, durch die die meisten Leute auf dem Weg zu einem anderen Ort fahren.
Der Plage du Dramont ist der Ort, an dem die alliierten Truppen am 15. August 1944 im Rahmen der Befreiung der Provence landeten. Für Provence-Liebhaber ist dieser Strand allein schon deshalb einen Besuch wert und weit weniger überlaufen, als er es verdient.
Museen in Saint-Raphaël
Das Pfarrhaus von San Rafeu beherbergt heute das Museum für Vorgeschichte und Unterwasserarchäologie mit einer bemerkenswerten Sammlung von Amphoren aus dem Altertum, Einrichtungsgegenständen aus Unterwasserausgrabungen und Flachreliefs aus der karolingischen Kirche. Es handelt sich um ein kleines, aber wirklich interessantes Museum, vor allem wegen der Amphoren, denn die Gewässer von Saint-Raphaël dienten zweitausend Jahre lang als Grabstätte für römische Handelsschiffe.
Das Museum Louis de Funès ist dem französischen Komiker gewidmet, dessen Filme, insbesondere die Serie Gendarmes und La Grande Vadrouille, zu den meistgesehenen in der Geschichte des französischen Films gehören. Es ist ein kleines Museum, aber es gibt viel zu sehen und zu lesen. Selbst Besucher, die noch nie einen Film von Louis de Funès gesehen haben, verlassen das Museum mit viel Spaß.
Die Altstadt von Saint-Raphaël
Die engen Gassen der Altstadt waren einst das Viertel der Bauern, das um die Kirche San Rafeu herum gebaut wurde. Avignon und die Provence Es ist die Art von Ort, die zu einem ziellosen Spaziergang einlädt - kleine Plätze, schattige Straßen, der Geruch eines Marktes am Morgen. Im Quartier du Village findet täglich ein Blumen- und Gemüsemarkt statt. Zwei Gebäude sind es wert, dass Sie sich auf den Weg machen. Die romanische Kirche San Rafeu wurde ursprünglich im 6. Jahrhundert auf antiken Fundamenten erbaut und im 11. und 12. Jahrhundert erheblich erweitert, im 14. und 17. Um diese Kirche herum entwickelte sich das Dorf Saint-Raphaël. Avignon et Provence Steigen Sie die 129 Stufen des Turms hinauf und Sie werden mit einem 360-Grad-Panorama belohnt, das die Gipfel des Estérel, die darunter liegende Stadt, die gesamte Bucht und an klaren Tagen die Spitze von Saint-Tropez umfasst. Der Aufstieg dauert etwa zehn Minuten und ist absolut lohnenswert.
Die Basilika Notre-Dame-de-la-Victoire ist eine von nur zwei Basiliken an der Côte d'Azur, eine Mischung aus neobyzantinischer Architektur und französischer Handwerkskunst, mit farbigen Glasfenstern, Mosaiken und einem großen Fresko. Ihre Kuppel ist von einem großen Teil der Stadt aus zu sehen, und es ist die Art von Gebäude, die einen zum Stehenbleiben veranlasst, wenn man ihr zum ersten Mal begegnet.
Der Jardin Bonaparte, der auf dem Dach eines Parkplatzes errichtet wurde, ist eine 20 000 Quadratmeter große, mit Palmen und mediterranen Pflanzen bepflanzte Grünanlage mit einem Spielplatz für Kinder und einem Blick auf den alten Hafen und die Bucht. Das klingt nach einem merkwürdigen Konzept, aber es funktioniert sehr gut.
Die Küstenlinie und die Strände
Saint-Raphaël verfügt über vier große Sandstrände: Veillat in der Nähe des Stadtzentrums, Boulouris, Le Dramont und Agay. Es gibt zwei kleinere Strände in Anthéor und Le Trayas. Jeder hat seinen eigenen Charakter. Veillat liegt am zentralsten, verfügt über die besten Einrichtungen und ist die erste Wahl für einen Vormittag ohne Plan. Agay liegt in einer geschützten Bucht aus rotem Fels mit drei Sandstränden und einer besonderen Lichtqualität am späten Nachmittag. Le Dramont trägt das Gewicht der Landung von 1944 im Rücken und blickt auf die kleine, vorgelagerte Île d'Or - eine Privatinsel, die zu den sechzig schönsten Orten Frankreichs zählt und deren quadratischer, zinnenbewehrter Turm aus rotem Estérel-Stein gebaut wurde.Der Küstenpfad beginnt in Port Santa-Lucia und führt zur Bucht von Agay, vorbei an den Stränden von Boulouris und Dramont, der Île d'Or, dem kleinen Hafen von Poussaï, dem Semaphor von Dramont und der Bucht von Agay. Der Weg ist 12 Kilometer lang und dauert etwa vier Stunden und 30 Minuten. Er ist einer der schönsten Küstenwanderwege im östlichen Var und angesichts seiner Qualität erstaunlich wenig besucht.
Das Massif de l'Estérel und die Corniche d'Or
Das rote Vulkangestein des Massif de l'Estérel ist die prägende Kulisse von Saint-Raphaël - das, was die Küste hier so einzigartig an der Riviera macht. Der Kontrast zwischen den rostroten Klippen und dem Blau des Mittelmeers gehört zu den Ansichten, die sich gut fotografieren lassen, aber in natura noch viel besser wirken. Das Massiv umfasst 32.000 Hektar und bietet eine Reihe von Wegen zum Wandern, Trailrunning, Mountainbiken und Klettern. Die Corniche d'Or wurde in den frühen 1900er Jahren vom Touring Club de France eröffnet und verbindet Saint-Raphaël mit Cannes. Sie schlängelt sich entlang steiler Klippen, die direkt ins Meer abfallen, und bietet hier und da Zugang zu versteckten Buchten. Die Fahrt in Richtung Cannes, mit dem Meer zu Ihrer Rechten und den roten Felsen über Ihnen, ist eine dieser Fahrten, die Sie froh macht, dass Sie gekommen sind.
Wassersport und Aktivitäten
Das Wasser um Saint-Raphaël ist klar, im Sommer warm und reich an Meereslebewesen. Taucher finden in den felsigen Höhlen des Estérel eine reichhaltige Unterwasserfauna und -flora, und für erfahrenere Taucher gibt es im flachen Wasser zahlreiche Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg zu entdecken. Kajakfahrten am Fuße der roten Klippen, Paddeltouren in der Bucht von Agay und Bootsverleih in Port Santa Lucia sind leicht zu organisieren. Saint-Raphaël verfügt über vier Golfplätze, darunter der Golf de Valescure, der Ende des 19. Jahrhunderts angelegt wurde und einer der ältesten Golfplätze Frankreichs ist, eingebettet in einen Wald aus Schirmkiefern. Wer sich lieber in der Höhe sportlich betätigt, kann mit dem Estérel-Klettersteig in Le Dramont einen Weg ins Massiv finden, der Schwindelfreie belohnt.
Tagesausflüge von Saint-Raphaël
Fréjus
Fréjus liegt ganz in der Nähe und ist vom östlichen Ende von Saint-Raphaël aus zu Fuß erreichbar. Zu den römischen Überresten gehören die Arena und das Amphitheater, und das Taufbecken der Kathedrale stammt aus dem 5. Jahrhundert und ist damit eines der ältesten in Frankreich. Nehmen Sie sich mindestens zwei Stunden Zeit und besuchen Sie sie möglichst an einem Wochentag.
Aqualand Fréjus ist ein Wasserpark, der nur fünf Autominuten von der Stadt entfernt liegt. Er ist von Mitte Juni bis Anfang September geöffnet und das beliebteste Ausflugsziel für Familien in der Region. Mehr dazu in unserem speziellen Reiseführer weiter unten.
Saint-Tropez
Saint-Tropez erreicht man im Sommer am besten mit der Fähre vom alten Hafen aus. Die Überfahrt dauert etwa eine Stunde und bringt Sie direkt in den Hafen von Saint-Tropez. Die Straßenalternative im Juli und August ist eine Erfahrung, die man besser vermeidet.
Cannes
Cannes ist nur 30 Minuten mit dem Zug entfernt und bietet einen ganzen Tag voller Märkte, Strände, Altstädte und Menschen an der Croisette. Wenn das Wetter umschlägt, ist Cannes eine gute Option für einen Regentag.
Wann sollte man reisen und was sollte man einpacken?
Mai und Juni sind unsere beste Empfehlung für Saint-Raphaël. Ende Mai erreicht die Wassertemperatur an diesem Abschnitt der Var-Küste Badetemperatur, die Corniche d'Or ist mit der blühenden Küstenvegetation am schönsten, und die Wanderwege des Estérel sind angenehm, bevor die Sommerhitze einsetzt. Die Restaurantterrassen sind geöffnet, an den Stränden ist Platz und man kann ohne Strategie parken. Besonders der Juni hat es in sich: warm genug für alles, geschäftig genug, um sich lebendig zu fühlen, und ruhig genug, um es zu genießen. Der September kommt dem Juni sehr nahe. Das Meer ist dann am wärmsten, die sommerlichen Menschenmassen haben sich merklich gelichtet, das abendliche Licht an der Bucht von Agay ist außergewöhnlich und die Weinberge in den Hügeln hinter der Stadt stehen kurz vor der Ernte. In dieser Zeit kehren auch die Einheimischen in ihre Lieblingsrestaurants zurück und die Stadt fühlt sich am wohlsten. Juli und August sind wirklich schön, erfordern aber mehr Planung. Die Strände von Veillat und Agay füllen sich an sonnigen Vormittagen schnell, um Parkplätze in Küstennähe muss man sich frühzeitig kümmern, und die Restaurants an der Uferpromenade sind in den Spitzenwochen schon Tage im Voraus ausgebucht. Vor allem auf der Corniche d'Or ist viel los - wenn Sie dort hinfahren wollen, sollten Sie früh morgens oder am Abend losfahren. Das alles sollte Sie nicht abschrecken, aber wenn Sie einen Plan haben, macht das einen großen Unterschied. Die Monate Oktober bis April werden unterschätzt. Das Massif de l'Estérel ist am besten zum Wandern geeignet, wenn die Temperaturen sinken - die Wege sind leer, die roten Felsen vor einem klaren Winterhimmel sind so schön wie alles, was das Var zu bieten hat, und der Golf de Valescure ist nie ruhiger. Einige Strandeinrichtungen und saisonale Restaurants schließen im Winter, aber die Stadt selbst bleibt geöffnet und der tägliche Markt auf der Place Victor Hugo findet das ganze Jahr über statt.
Was Sie einpacken sollten
Für einen Besuch im Sommer sind die wichtigsten Dinge einfach: Sonnenschutz mit hohem Lichtschutzfaktor, eine gute Kopfbedeckung und Wasserschuhe oder Sandalen mit Grip für die felsigen Abschnitte des Küstenpfads. Die Felsen des Estérel können scharfkantig sein, und Flip-Flops sind jenseits der Sandstrände nicht geeignet. Auch im Juli sollten Sie eine leichte Schicht für die Abende einpacken - die Terrassenbrise des Mittelmeers lässt die Temperatur stärker sinken, als Sie vielleicht erwarten, sobald die Sonne untergegangen ist.
Nehmen Sie speziell für den Küstenpfad einen kleinen Rucksack mit Wasser, Snacks und guten Wanderschuhen mit. Die 12 Kilometer lange Strecke von Port Santa-Lucia nach Agay ist über weite Strecken nicht begehbar, und die Sonneneinstrahlung ist im Sommer sehr hoch. Im Juli und August ist es ratsam, die Wanderung früh zu beginnen und vor dem Mittag zu beenden.
Im Frühjahr und Herbst sollten Sie eine mittlere Schicht und eine leichte wasserdichte Jacke mitnehmen. Im Mai kann der Morgen im Estérel kühl sein, bevor die Sonne aufgeht, und im September gibt es gelegentlich einen Nachmittagsschauer. Beides ist kein Grund, drinnen zu bleiben - das Massiv nach dem Regen, wenn die Macchia ihren Duft von Thymian und Wildkräutern verströmt, ist einer der schönsten Aspekte eines Besuchs außerhalb des Hochsommers.
Mit einer Villa von Provence Holidays im östlichen Var erreichen Sie Saint-Raphaël und alles an diesem Küstenabschnitt - die Corniche d'Or, das Estérel, die Strände von Agay und die Fähre nach Saint-Tropez - leicht. Stöbern Sie in unseren Villen in Saint-Raphaël und sprechen Sie mit unserem Concierge-Team über die Zusammenstellung eines Reiseplans für diesen Teil der Riviera.
À bientôt,
