I tredive korte dage hvert forår får Luberon samme farve som modne kirsebær.
Frugtplantagerne ved foden af Mont Ventoux og på skråningerne af Monts du Vaucluse lyser rødt, markederne fyldes med bjerge af frugt, der sælges med cagette, og hele landsbyer holder pause for at fejre en tradition, der har formet det provencalske liv siden det 17. århundrede. Hvis du kan planlægge dit ophold mellem midten af maj og slutningen af juni, er kirsebærsæsonen i Luberon en af de mest stille og ekstraordinære oplevelser i Provence - og en af de mest velsmagende.
Hvornår er det sæson for kirsebær i Provence?
Kirsebær er ikke bare en afgrøde her. De er en kalender, et håndværk og en kulturel identitet. Fra de lyse, kandiserede juveler i Apt til de friskplukkede Burlat, der sælges af landmænd fra ladet af en pickup, giver Luberons kirsebærsæson et indblik i en livsstil, der næsten ikke har ændret sig i hundrede år. Her er, hvad du skal vide om, hvornår du skal komme, hvor du skal tage hen, og hvad du skal smage.
Den provencalske kirsebærhøst løber fra de første dage i maj til midten af juli, hvor højdepunktet - og det største udvalg af sorter - falder mellem midten af maj og slutningen af juni. Den tidligste sort, Bigarreau Burlat, modner fra slutningen af maj i lavere højder; den seneste, Reverchon, kommer først af træerne i slutningen af juni og begyndelsen af juli i højere højder.
Vaucluse, det departement, som Luberon tilhører, har den største koncentration af kirsebærtræer i Frankrig: Omkring hvert tredje franske kirsebær kommer fra disse skråninger. Hvis du rejser på grund af frugten, er slutningen af maj og begyndelsen af juni den sikreste uge at vælge. Træerne er fulde, markederne er på deres mest teatralske, og de fleste landsbyfestivaler falder inden for dette vindue.
Cerise des coteaux du Ventoux | IGP'en bag frugten
I juni 2021 blev Cerise des coteaux du Ventoux det første franske kirsebær, der fik tildelt en beskyttet geografisk betegnelse (IGP/BGB) af Europa-Kommissionen. Betegnelsen dækker frugt dyrket på skråningerne af Mont Ventoux og Monts du Vaucluse - herunder hjertet af Luberon - og anerkender både terroiret og den menneskelige knowhow bag høsten.
Betingelserne er strenge. Kirsebærrene skal være mindst 24 mm i diameter, de skal udelukkende plukkes i hånden, og de skal være dyrket i en "fodgængerplantage" med lav bevoksning, som har udviklet sig i regionen for at gøre beskæring og plukning lettere. Resultatet er et kirsebær, der er stort, fast, dybt farvet og usædvanligt smagfuldt - og en af de få frugter i Frankrig, hvis navn nu er lovligt beskyttet.
Hvor frugtplantagerne ligger
Luberons kirsebærdyrkende hjerte ligger i en løs trekant mellem Apt, Cucuron og foden af Mont Ventoux. Kør ad de små veje mellem Saint-Saturnin-lès-Apt, Villes-sur-Auzon, Mormoiron og Bédoin i maj, og du vil passere frugtplantage efter frugtplantage, hvor træerne er så tæt besat, at de nederste grene næsten rører jorden.
Længere nede, omkring Pertuis og La Tour-d'Aigues, starter sæsonen fjorten dage tidligere. Hvis du ankommer i begyndelsen af maj og er bange for, at du er gået glip af kirsebærrene, så tag sydpå - der er stor sandsynlighed for, at høsten kun lige er begyndt. På de højere liggende områder omkring Sault og de øvre skråninger af Ventoux modnes træerne derimod stadig i den tredje uge af juni.
De kirsebærsorter, du skal holde øje med
Den dominerende sort i Luberon er Bigarreau, en familie af store, faste, søde kirsebær med flere undervarianter, som modner efter hinanden og strækker sæsonen ud over to måneder.
Bigarreau Burlat - den tidlige åbner
Burlat er den, der trækker tæppet op. Det modner fra slutningen af maj med saftigt, mørkerødt kød og en ren, honningagtig sødme. Det er det kirsebær, du vil spise varmt fra posen i frugtplantagen, den dag det blev plukket.
Summit og Van - midt i sæsonen
Summit er et stort, hjerteformet kirsebær med en dyb karmoisinrød farve og en sødme, der holder godt til at rejse; det er en af de bedste sorter til at tage med hjem i en køletaske. Van, der er lidt fastere, er den, som provencalske bedstemødre traditionelt foretrækker til clafoutis.
Reverchon - den sene høst
Reverchon modner sidst, fra slutningen af juni til begyndelsen af juli i de højere luftlag. Frugten er stor (ofte 2,5 til 3 cm i diameter), mørkerød og med fast kød - perfekt til at spise frisk, til confit og til den kirsebærlikør, som regionen er berømt for i al stilfærdighed.
Landsbyerne, der fejrer høsten
Enhver provencalsk høst er også en fest, og kirsebærhøsten er ingen undtagelse. Landsbyer over hele Luberon og Vaucluse afholder kirsebærfestivaler, smagsprøver og producentmarkeder i maj og juni. De omfatter typisk demonstrationer af kirsebærplukning, blindsmagninger, musik, broderskaber af dyrkere i deres kapper og medaljer og - helt afgørende - store mængder frugt, der spises direkte fra cagetten.
Saint-Saturnin-lès-Apt er en af de mest pålidelige værter. Apt selv, den største købstad i det centrale Luberon, gør kirsebær til midtpunktet i sin sæson hvert år i juni. Der er mindre fester i hele regionen - hold øje med landsbyernes opslagstavler, når du ankommer, spørg på det lokale turistkontor, og tjek Pays d'Apt-Luberon-kommunernes dagsorden for årets bekræftede datoer.
Apt - verdens hovedstad for confiterede frugter
Ingen samtale om kirsebær i Luberon er komplet uden Apt. Byen har kandiseret frugt siden det fjortende århundrede - paverne i Avignon var blandt de tidligste entusiaster og bestilte Apt-confit i vognlæs til deres festborde - og håndværket har været indskrevet i Frankrigs nationale register over immateriel kulturarv siden 2018.
Den moderne industri er forankret i to huse. Confiserie Marcel Richaud, der blev grundlagt i Apt i 1947, er byens ældste håndværksmæssige confiserie og hærder, glaserer og glaserer stadig sine frugter i små portioner. Aptunion (nu en del af Kerry-koncernen), der blev grundlagt i 1962 som et kooperativ af lokale konditorer, er blevet verdensførende inden for kandiseret frugt og driver La Maison du Fruit Confit - et kombineret besøgscenter, museum og butik - ved indgangen til byen.
Det kandiserede kirsebær er blikfanget i Apt-sortimentet: helt, blankt, juvelagtigt, langsomt udblødt i stadig mere koncentreret sirup over flere uger, indtil det bliver en mellemting mellem en frugt og et bolsje. Spis det på et ostebræt, kom det i en frangipanetærte, eller tag en æske med hjem til jul - Apt confit holder sig i månedsvis.
Hvad skal man smage, hvad skal man tage med hjem
Ud over frisk frugt og confit producerer Luberons kirsebærsæson en lille encyklopædi af specialiteter, der er værd at finde på markederne:
- Confiture extra de cerises noires - en mørk, næsten vinagtig kirsebærsyltetøj, der passer smukt sammen med brebis-ost
- Clafoutis - den klassiske franske kirsebærbudding, som alle provencalske bedstemødre laver lidt forskelligt. Se efter den på boulangerier fra slutningen af maj.
- Guignolet og ratafia de cerise - søde kirsebærlikører fremstillet af en håndfuld små destillatører omkring Apt og Cucuron, den slags flasker, man glemmer og genopdager til jul med stille glæde.
- Kirsch - den tørre kirsebærlikør, der bruges til fondue, bagning og imponerende cocktails.
Markederne, du kan planlægge din uge omkring
Lørdagsmarkedet i Apt er det største i Luberon på alle tider af året med over tre hundrede boder; i kirsebærsæsonen bliver det noget helt andet med producenter fra de omkringliggende bakker, der sælger frugt i trækagetter. Coustellet-landmændsmarkedet om søndagen - med strenge regler om kun lokale - er det andet vigtige stop. Hvert eneste kirsebær på bordet er plukket inden for et par kilometer.
De mindre markeder i Cucuron (tirsdag), Lourmarin (fredag), Bonnieux (fredag) og Saint-Saturnin-lès-Apt (tirsdag) har også alle sæson. Medbring kontanter, tag en kølig taske med, og modstå trangen til at købe fra den første bod - gå hele markedet igennem en gang, før du vælger.
Sådan får du mest ud af kirsebærsæsonen
Hold dig tæt på plantagerne. Landsbyerne i det centrale Luberon - Bonnieux, Lacoste, Ménerbes, Goult, Roussillon, Gordes - ligger inden for femten minutter fra kirsebærbæltet og lørdagsmarkedet i Apt og inden for rækkevidde af vinmarker, restauranter og vandrestier på resten af din rejse. Lej en bil, hvis du kan: Mange af de mindste avlere sælger kirsebær på håndmalede skilte i vejkanten, og det er ofte de bedste af dem alle. Planlæg at ankomme på en fredag, så du kan nå Apt lørdagsmarked næste morgen. Derefter kan du bygge resten af din uge op omkring landsbymarkederne - tirsdag i Gordes, fredag i Bonnieux og Lourmarin, søndag i Coustellet - med kirsebærplantager, festivaler og konfiserier indimellem.
Ofte stillede spørgsmål
Hvornår er det kirsebærsæson i Luberon?
Høsten løber fra de første dage i maj til midten af juli, med højdepunktet mellem midten af maj og slutningen af juni. Burlat er den tidligste sort; Reverchon er den seneste.
Hvor kan jeg købe kirsebær i Luberon?
Direkte fra avlerne på lørdagsmarkedet i Apt, på søndagsmarkedet i Coustellet og på landsbymarkederne i Cucuron, Lourmarin, Bonnieux og Saint-Saturnin-lès-Apt. Mindre producenter sælger også fra boder i vejkanten under høsten.
Hvad er confiterede frugter, og hvor bliver de lavet?
Frugtkonfekt er hele frugter - mest kendt er kirsebær - som langsomt konserveres i en mere og mere koncentreret sukkersirup, indtil de bliver til en blank, juvelagtig sødme. Apt har været centrum for dette håndværk siden det fjortende århundrede og er verdens hovedstad for kandiseret frugt. Teknikken blev føjet til Frankrigs register over immateriel kulturarv i 2018.
Er der en kirsebærfestival i Provence?
Ja - flere. Saint-Saturnin-lès-Apt, Apt og en række mindre landsbyer i Luberon og Vaucluse afholder fester med kirsebærtema, smagninger og producentmarkeder i maj og juni. Datoerne skifter hvert år, så tjek programmet for Pays d'Apt-Luberon kommunefællesskab og landsbyernes turistkontorer, før du rejser.
Hvad er Cerise des coteaux du Ventoux?
Det er det første franske kirsebær, der får en beskyttet geografisk betegnelse (IGP/BGB), som tildeles af Europa-Kommissionen i 2021. Betegnelsen dækker kirsebær, der dyrkes på skråningerne af Mont Ventoux og Monts du Vaucluse, herunder Luberon, og garanterer en minimumsstørrelse på 24 mm, manuel høst og traditionel frugtplantagepraksis.
Provence Holidays blev grundlagt for at dele Provences rigdom og skønhed. Virksomheden har tre tilbud: udlejning af luksuriøse villaer, unikke ejendomme til salg og personlig concierge-service. Kontakt vores team for at planlægge dit ophold i Luberon, Alpillerne eller hvor som helst i Provence.
A bientôt,
